兩個人走進賈家的院子,後面那少年手中還牽著一條大黑狗。

院子裡站著的賈家的人都認識這兩個後生,只是趙蓮兒不認識,於是賈春便向她介紹,“前面那個高點的名叫鄭瑞，後面那個叫曹小二。”

兩位少年男子走到賈春跟前向她打了招呼,賈春便把趙蓮兒又介紹給了兩人，並說今日去小青山打獵主要就是陪蓮兒玩一玩,獵不獵得到獵物都沒什麼。

“原來這位姑娘姓趙,名兒也好聽,村子裡的小子們好多都想認識你呢。”又是鄭瑞先說話，站在他身後的曹小二咧著嘴笑,附和道：“是啊，是啊。”

趙蓮兒不好意思得笑一笑,便轉開眼去了。賈春見狀心裡有點兒不得勁兒，便忙上前站在趙蓮兒跟前對那鄭瑞和曹小二說：“行了，別廢話了，準備好了，咱就走吧，這天也不早了。”

賈春的大哥賈俊檢查了下要帶得東西沒什麼拉下，便也招呼鄭瑞等人出門兒了。虞氏和鄔氏送眾人到村口，看他們走遠了才回去。

出了村兒，趙蓮兒跟賈春一起手挽手走在賈俊等三個男子身後，和賈春說笑，一邊看周圍路邊的景緻。

雖然說已經入了冬，可是通往小青山路旁那些樹木依舊是綠意盎然，大片的水田裡是收割完剩下的稻茬，還有許多農家養的鴨子三五成群地在水田裡悠然地遊著，不時啄一口田裡的小魚小蝦吃。在路的遠方，一座黛色青山在冬日的薄霧中若隱若現，賈春便指著那山說：“從我們村兒到那山有十來裡地，看著近其實遠，走著去需要一個時辰。今日有霧，等霧散了，一定是個好天氣。”

聽說有十來裡地，這下趙蓮兒慶幸自己吃得特別飽了，光是走到山腳下想必都要消耗不少體力了吧。好在早上是吃肉，要是吃粥吃菜，那走到的時候一定餓了。

前面賈俊等幾個男子步子大，走得快，往往走一會兒就要等一等賈春和趙蓮兒兩個。多幾次後，兩人也覺得不好意思了，便加快了腳步，跟上賈俊等人。

鄭瑞和曹小二今日見有賈春在，那神情都格外興奮，不時和她搭話。賈春和他們兩人因為從小就認識，所以倒也能說上話，而趙蓮兒性子爽朗，也能加入他們的說話中去。離開桃林村沒多會兒，幾個人就說笑開了，一路上歡聲笑語，好不熱鬧。

一個時辰後，眾人走到小青山腳下，晨霧已經散去了很多，一輪冬日的朝陽已經從他們身後的田野盡頭上冒出了頭，千萬縷的陽光穿透了薄霧，照在小青山裡的樹木和草叢中的晨露上，反射出許多晶瑩的光芒，讓一切看起來都極有生氣。

趙蓮兒看著眼前這樣顯露出勃勃生氣的景物，只覺心中無比暢快。

進山之後，這回卻是由鄭瑞和曹小二帶路了，因為賈俊已經好幾年沒有進過小青山打獵，路都不熟悉了。曹小二把狗脖子上的繩子放了，那條大黑狗就跑到了路的最前頭，不時鑽進路旁的草叢中去，一會兒又跑出來繼續往前。

趙蓮兒看著有趣就問賈春：“春姐姐，那狗跑來跑去在幹嘛呀？”

賈春笑，“在用鼻子嗅草叢裡可有什麼野雞野兔子什麼的獵物啊。這是曹小二家專門養的用來打獵的狗。鼻子可靈了，要是發現草叢裡有什麼動靜的話，它立刻就會叫起來。小時候我家也有這麼一條狗，後來我爹和我哥不去打獵了，那狗就被我爹給賣了。”

聽她這麼說，趙蓮兒才想起一般的村民家裡都要養狗的，只有賈家沒有。想來一定是賈春她爹覺得狗要養來打獵才有用，才能留著，不然養著就是糟蹋糧食，自然是不養了。

山中要比外面冷些，霧氣也要濃些。幾人一邊走，前頭的鄭瑞就說：“小青山周圍方圓幾十裡地的莊上的後生沒事兒或者農閒的時候愛到這裡來打些野兔子野雞什麼的回去打牙祭。所以咱們還得往裡面走深點兒才能有獵物，外面的都讓人打光了。”

賈春便問：“那你說還得走多遠？”

鄭瑞答：“大概需要十來二十里地，再走上一兩個時辰，到晌午的時候就可以了。”

“啊，還得十來二十里地！”趙蓮兒一聽先就驚聲喊起來，這也太遠了點兒吧。方才從桃林村走到小青山，因為一路上說說笑笑沒覺得累就走到了。可要是再走一二十里地，趙蓮兒覺得自己一定會把腳走痛的。

“蓮兒，你走不動了麼？走不動了我揹你。我想既然來了，還是打上幾隻獵物回去才不枉此行，你說對不對？”賈春一邊說一邊真來拉趙蓮兒的手，意圖揹她。

趙蓮兒呵呵一笑，甩開了，邁步往前走，說：“我不要你背，我