”趙梅兒最後道。

楊玉薇聽了，也覺得她有這樣的想法很正常，自然同意了。

於是接下來，車伕就按照趙梅兒的指點去了城東郊外的一塊墳地，趙梅兒帶了小廝買來的香燭紙錢等物去她爹的墳上給他上了墳。說來也是諷刺，就在她爹的墳頭過去幾步遠的地方就是她祖母的墳頭，墳上也豎了碑，刻了字的，可是趙梅兒愣沒看到。

給她爹上墳算是趙梅兒離開吳縣，離開蘇州之前最後的一樁心願了。給她爹上完墳，回身來上了馬車，趙梅兒叫車伕這就將車趕回蘇州去。

馬車穿過吳縣城，出城的那條路恰巧要從秦府門前過，路過秦府時，正遇上街上的兩個閒漢喝醉了酒當街打架，趙梅兒等人坐的馬車就給擋了一下。楊玉薇挑開車簾子，問跟車騎在馬上的小廝前面出了什麼事，為何馬車停下來了。

那小廝就騎馬上前去看。趙梅兒在楊玉薇挑車簾子的剎那，就又看到了秦府的進出人的西角門。數月前在這西角門前發生的事情，以及後面進入到秦府中，秦老爺和夫人杜氏說得那些話又似極大的浪頭一般向著她兜頭拍下，這讓她霎時心一縮，一股鈍鈍的痛毫無避免地在心口擴散開。然後她想到他們說得那二月十六的日子，那麼這個時候的秦惠平已然成親了吧？這個時候她一定是在蘇州府衙的後宅中為人|妻了，那麼明珠院一定也是空空蕩蕩了。以前的所有的恩，所有的愛，所有的笑，所有的淚，都被鎖在了那樣一個空空蕩蕩的院子裡，就像是以前兩人在蘇州十全街南皮巷那裡置辦下的宅子一樣。哎，歡愛如煙雲，怪不得佛家說一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。

這麼一想，她心口的鈍痛才漸次散開。但嘴中仍然覺得滿是苦澀之味。收回視線，垂眸下來，她突然覺得自己很疲倦，也很無力，就靠在車廂上閉上了眼。

楊玉薇指揮小廝們上前去把那兩個閒漢攆開，讓車伕繼續趕車以後，回頭來看，竟然見到趙梅兒閉上眼似乎在假寐。不免想到她今日是既沒有得到孃親和妹妹的訊息，又去給她爹上墳，心中難免傷感。這時候她心情不好，覺得疲倦想睡會兒也是自然。便也不打攪她，只是在身邊陪著她靜靜坐著。

回到何府後，當晚何家老太爺和老夫人設宴為何氏等人踐行，趙梅兒神態如常和楊玉薇一起隨著何氏去赴宴。宴席畢，各自回房安歇，一夜無話。

翌日起來，何府的人就送何氏母女等人去坐船。上了大船，趙梅兒等一切都安置好，便走上船頭，遙望蘇州城，只見那由白牆黛瓦組成的浸潤在蒼翠水色裡的城離自己越來越遠，漸漸消失在目力所及的遠方。突然覺得自己變成了一片無根的浮萍，隨波逐流，飄向了陌生之處。她此時心裡最是牽掛不下的依然是她娘和她妹妹蓮兒，希望自己這一片浮萍能儘快飄回她們身邊，闔家團聚，共享天倫之樂，過上平靜幸福的日子。

——

“蓮兒，我昨晚又夢到你姐了，哎，最近不知怎麼的，老是夢見她呢。她看起來挺不好，要哭不哭的，我擔心她會不會有什麼事啊？想回去瞧一瞧，可又這麼遠。如今想起來，當初是真不該答應那馬牙婆讓她進秦府為奴，以前在吳縣，還想著逢年過節得能見著她。哪裡曉得秦府的規矩嚴，非得要在裡頭伺候一年才能放出來相見。偏偏今年咱們過年有沒有在家過，這麼著竟然有一年多沒有見著梅兒了……”

張氏一邊絮絮叨叨地說話，一邊拿著針在納鞋底。她在給賈維做鞋。年前到了崑山後，賈維拿出部分攢下的銀子賠給了吳菊的爹孃，幫著辦了她的喪事。剩下的銀子就租了個大院子和戲班子的人住在一起。

後來過完小年，賈春帶著趙蓮兒也到了崑山，找著了賈維等人。趙蓮兒便和她娘張氏住一個屋子，賈秀和他爹賈維住一屋子。剩下的幾間屋子，戲班裡的人擠一擠也就住下了。

張氏重新見到了自己的小女兒真是異常歡喜，想起一月多前離開桑林鎮時，趙蓮兒生死未卜，真是把她嚇得夠嗆。如今母女重逢，不由得將諸天菩薩給感謝了一遍。

年節上，賈維接了不少大戶人家的請柬，請賈家班去唱戲。賈家班子的眾人因此好一陣忙碌。一直到年過完，進入二月才鬆了。這時候，張氏和自己的哥哥張誠一家人透過賈維也聯絡上了，同在崑山城裡，便彼此走動起來。

到四月的時候，賈維去向張誠提親，想續絃，迎娶張氏。張誠和賈維交了這麼多年朋友，又知道他對自己妹妹及她的女兒多有照顧，是個可以託付妹子的人，便也爽快答應了。進入五月，賈維擺席請客，就正式娶了張氏