朱祜微微一顫，方欲解釋卻被我一眼瞪視過去，終是猶豫著閉上嘴。

耿弇也不客氣，喝令手下將我綁了，原本是想將我的胳膊反綁在身後，朱祜在一旁不停的碎碎叨唸，嚇得士兵不敢做得太過，最後象徵性的將繩子在我手腕上繞了兩圈了事。

“綁了也好，只當負荊請罪。”朱祜一路小聲叮囑，“等會兒見著陛下，你若不知如何解釋，索性放聲大哭，到時自有大臣會替你求情。陛下最是心軟不過，不會怪罪貴人的。”

我在心底冷笑，本想諷刺他兩句，但轉念想到朱祜能說出這樣的話來，說明他其實是真心偏幫著我的，於是閉嘴不說。

沿途俘虜甚多，我四下打量，終於按捺不住問道：“鄧奉現在何處？”

耿弇騎在馬上，聞聲詫異的回頭：“事到如今，你倒還顧念著他。既能這般顧念新主，如何背棄陛下當年的恩情？”

我扭過頭假裝沒聽見。

“嘿，你這廝，倒也硬氣，身手也是不錯。”他在馬上回首一笑，笑容雖然短暫，卻極是帥氣，“不如我替你求情，讓陛下饒了你的性命……”

我抬頭，迎風直視他：“小人是否該對將軍的再生之恩感激涕零，日後誓死報效將軍於鞍前馬後？”

耿弇詫異莫名，過得片刻，對朱祜道：“這小子天生反骨，軟硬不吃，仲先你留他何用？”

朱祜笑著搖頭，晦默如海。

到得大營時已是黃昏，戰場上人來人往十分擁擠凌亂，此次親征十分倉促，所以雖然御駕在此，也不過簡易的搭個大些的營帳，連天子御乘的六馬馬車都沒見到影子，儀仗之類的更是找尋不見。

朱祜一路引我至營帳前。

耿弇並非蠢人，朱祜待我的態度如此迥異，他再覺察不出什麼也當真不配當大將軍，是以這一路他不時的側目打量我。

因為環境太亂，營帳前只見三四名守衛，卻連通秉的內侍也尋不著一人。朱祜性急，索性不等通傳，便帶我靠近營帳。他讓我等在帳外，整了整衣裳，自己充當通傳官先進去了。

帳外，耿弇的視線始終追絞著我，他的疑慮漸深，目光也越來越犀利。我被他盯得渾身不舒服，終於熬了五分鐘，忍無可忍的遽然回頭：“看！看什麼看！我對龍陽斷袖沒興趣，你再盯著我看，我把你眼珠子挖出來。”

他先是大大一愣，轉而冷哼：“不可理喻。”

我扭過頭不理他，過了半分鐘，他小聲在我背後嘀咕：“你放心，我對龍陽斷袖也沒興趣。”

駐足等了約摸十多分鐘，裡頭卻始終沒有人出來，既不見劉秀，也不見朱祜。原本藉著和耿弇鬥嘴而緩解緊張不安的我，再度陷入焦灼，心怦怦亂跳，像是沒了著落點，腦子裡不停的閃現著劉秀的臉孔。

也不知道過了多久，朱祜才慢吞吞的掀帳而出：“陛下宣召。”他做了個請的手勢，我深吸口氣，跨步向前。

耿弇尾隨，卻突然被朱祜一把拽住胳膊。

入帳，簡陋的陳設，兩個熟悉的男人面面對峙。

心在那一刻，被狠狠的提起。

“仲華！”我失聲驚呼，怎麼也沒想到竟然會在這裡看到他。陰就明明告訴我說，他走了。

我以為……他……

鄧禹轉過頭來，目光觸及我腕上的繩索，劍眉緊蹙，露出一絲不快。然而也僅此一閃而逝的剎那瞬間，他恭恭敬敬的向我拜倒：“臣禹，叩見陰貴人。”

我驚駭的望著他臣服在我腳下，呆若木雞。

劉秀欺身靠近，伸手欲替我解開繩索，我下意識的肩膀往後一縮。抬眼看他，眸光清澈柔和，波瀾不驚，眼角的笑紋迭起，他衝我彎眼一笑。

一年未見，他身上的那股帝王氣勢愈發驚人，瞬間勃發的張力壓得我險些喘不過氣來。

他不發一語，我和他相隔丈許，彼此凝望。

心跳得飛快，我感覺四肢無力，這一年裡設想過無數遍若與他再見，當以何種面目面對他，或怒叱，或冷酷，或漠視，或自愧，或負疚，百轉千折，卻終不及這真實的驚人瞬間。

他是我的宿命！是我的剋星！是我的孽債！

我在他面前似乎永遠都無所遁形。

我深吸一口氣，直挺挺的站著，努力的……努力的在他面前把脊背挺直了，努力的維持住自己最後僅剩的一點傲骨。

然而，他的表情卻始終千年如一的溫吞。

沒有一絲變化。

“陛下！”鄧禹長