器裡裝的不是石灰，所以球場上當然沒有任何新畫上去的白線。”

的確，當我們發現大權寺的屍體時，球場上的白線確實相當模糊不清。

“瀧川的妻子大權寺就死在他親手準備的舞臺，而且還莫名其妙地營造出那種不可能的狀況。即使這並非兇手所預期，也未免太諷刺了。”中村警官似乎總算服氣了。

“對了，蘭子。”村上刑警插嘴說，“大權寺想用來當作恐嚇手段的那幅畫裡，到底隱藏什麼秘密？那幅《富士美人圖》的油畫，模特兒就是笛子的大姐絃子，對吧？那與兇手笛子又有什麼關係？”

此時，蘭子突然臉色一變，以嚴厲的眼神注視他，用一種奇妙的聲音叫他的名字。

“村上先生。”

彷彿遭到一記突擊，我的身體變得十分僵硬。房間裡忽然充滿一股緊張而冰冷的氣氛。

“那幅西洋畫背後所隱藏的事實，其實是雅宮家最大的秘密。”

“雅宮家的？”

“是。”蘭子堅定地點點頭，“那幅畫裡的內容代表一個血緣關係的真相——事實上，笛子並非雅宮清乃的第三個女兒。”

“笛子不是清乃的小孩？”

我們三人異口同聲地大叫，這個事實實在完全超乎我們的想像。

“那笛子到底是誰的小孩？”中村警官激動得漲紅了臉問。

蘭子以冷靜的態度面對我們。

“笛子其實是雅宮家的長女絃子的小孩。”

◇　2　◇

“笛子是絃子的第一個小孩，比冬子還要早出生。”蘭子清楚地重複道。

中村警官驚訝得從椅子上站起，似乎想說些什麼，但他的喉嚨卻發不出任何聲音。

“……不、不，蘭子。”他花了好大的工夫，喘著氣擠出這幾個字，接著彷彿全身力氣耗盡似的，再度坐回位子上，“你是說，笛子並非雅宮秀太郎與清乃所生的小孩，而是大家一直認為是她姐姐的人，也就是絃子的小孩？你是說真的嗎？”

“當然是真的。”蘭子認真的表情絲毫沒有改變，“絃子不是笛子的姐姐，而是她的母親。”

“可是，這種事……”

“警官，你不相信也是無可厚非，但這就是雅宮家長久以來所隱瞞的大秘密，長年對外守口如瓶的駭人真相。”蘭子嚴肅地繼續說。

我的頭腦頓時一片空白。

如果笛子是絃子的女兒，那麼她與冬子的關係就不是阿姨與外甥女，而是親姐妹。

“但是我……總覺得……好像……還有哪裡不太明白……”

中村警官用手帕擦拭額上的汗水，吞吞吐吐地說。

“這是一個不容懷疑的事實，卻也只是個單純的真相。只要發現《富士美人圖》的矛盾，立刻就能明白。這麼多年來，一個再明顯也不過的證據，就在那幅畫裡。”蘭子溫和地點點頭說。

我趕緊將筆記本開啟，重新審視雅宮家的歷史。我看著自己製作的年表，一一確認。突然間我終於明白蘭子想表達的到底是什麼了。

中村警官已無話可說，我與村上刑警也完全啞口無言。

“之前，中村警官曾告訴我們，絃子與井原一郎私奔的時間是昭和十三年的三月。對吧（5）？

“為了防止被小川清二帶回的絃子再度逃走，清乃便帶她一起到伊豆的‘小川莊’躲起來。這個作法當然是為了不讓女兒未婚懷孕的醜事洩漏，而對外說法則是因為清乃懷了第三個小孩，必須去那裡去休養。”

“原、原來是這樣……對外的說法……嗎？”中村警官望著上方，沉痛地說。

“嗯。真正在昭和十三年懷孕的人不是母親清乃，而是女兒絃子。”蘭子輕啜一口冷掉的茶，“絃子是在與井原私奔的那段時間懷了他的孩子，但這孩子多年來一直被當成絃子最小的妹妹。絃子與井原私奔時才十六歲，以現代的角度來看，還是個少女，但在過去的年代，這已經是適合嫁人的年紀了。

“昭和十四年一月，絃子在伊豆偷偷地產下笛子，並在戶籍上被登記為雅宮秀太郎與清乃的三女。而二月與橘大仁結婚的絃子立刻又懷了一胎，並在同年十二月產下冬子。”

“所以笛子與冬子是同母異父的姐妹？就算是為了面子，但雅宮清乃究竟為什麼要這麼做？”村上刑警似乎感到相當混亂。

“與戀人井原私奔的絃子，一年後就要依父母之命嫁給橘大仁，但她卻與別的男人生下小孩。這種恥辱不論對外，或對橘家，