不上多問，匆匆順著管家指的方向跑了過去。

遙遙隔著湖，我看到我爹正坐在亭間石凳上，一手端著個茶盞，一手衝我招手。老爺子笑眯眯的模樣讓我舒了一口氣。

我上前，剛踏入亭子裡，老爺子就拿著一根不知道從哪裡弄來的柺杖敲我腦袋，我抱頭鼠竄，“爹……爹，有話好好說，我剛回來哪裡又惹到您老人家了？”

我躲在柱子後邊看他，老爺子揚揚眉毛，衝我勾勾手指頭，道：“過來。”

我脖子一梗，“不去！”

老爺子頓時有如牛頭馬面，我瑟縮著挪過去，我爹將手中杯盞扔到桌上，捧著我的臉看了看，隨後輕輕抱住了我的腦袋塞進他懷裡，我爹的手帶著粗繭，拂過我的臉頰的時候癢癢的，我順勢趴在他懷裡，嗅著他身上的苦菸葉的味道。

他說：“倘若當真剩下你孤零零的，我到下邊可怎麼跟你娘交代。”

我懂他的意思，先帝即將駕崩之時，對於像他這樣的大將，可以說是在鬼門關走了一趟，稍有踏錯，萬劫不復。

我不敢說什麼，怕勾得他心裡難受，於是岔開話題問道：“新皇登基幾天了？我進長安城的時候看守衛怎麼還是那麼森嚴。”

我爹吞吐了下，“……兩，兩天。”老爺子和我一樣，都不會撒謊。

我一聽他這話，頓時眯起了眼睛，直起身子看他：“兩天？！我在臨霜收到你的信的時候都是五天以前的事情了！原來那時候先帝還沒駕崩，新皇還沒登基？”

“你……你小聲點。”我爹心虛地說。

我抱臂瞪他：“說！——邊關守將擅離，輕則罰俸重則掉腦袋。我可不想死的不明不白。”

“咳……”我爹尷尬，“那時候形勢如此，我還以為我活不到參加新皇登基的登基大典，想著叫你來給我收屍來著，你老子我可不想黃泉路上連個給我哭的人都沒有。”他掏出來菸斗塞菸絲，一副理所當然的樣子。

我看我爹悠閒自在吐菸圈的模樣，氣的甩袖就走，隔了老遠隱約聽到他在我身後劇烈的咳嗽。

這天晚上，府里人差不多都睡了去，我偷偷摸到管家房外，輕輕釦了扣窗子。

老管家聲音響起，“誰呀？”

“清叔，是我，如玉。”我道。

管家在裡邊慌忙點了燈，開啟房門，“小姐，是有什麼急事？”

我低垂著眼睛，醞釀了下說辭，道：“清叔，你年輕的時候跟著我爹上過戰場，也是看著如玉長大的，如玉的長輩幾乎盡數捐軀疆場，所以從小如玉是把你當做親叔叔看的。有些事情，清叔就不要瞞我了。”

管家拿著燈的手抖了抖，一陣風過，他手中油燈熄滅，我等了許久，黑暗中他的聲音才響起，帶著些許的顫，“我不想瞞小姐，可是老爺的脾氣，小姐是知道的。趙清心疼老爺，也心疼小姐，索性，這事情，就攤開了說吧。”

？？？

我在府中才待了一晚上，第二天清晨，皇帝召見我。

我爹盯著我看了半響，交代我：“陛下問話就好好回，不要鬧小孩子脾氣。”

我點頭。

“還有……倘若陛下要扣你餉銀，定要抵死不從，寧願挨幾鞭子也別被罰俸！”我爹眼睛亮晶晶地看我。

我：“……”

宣政殿一如既往高聳威嚴，我站在殿下的白玉石階上，看著來往宮女侍衛素袍匆匆，恍如隔世。

太監通報之後，我走進殿門，跪下行禮，正坐在那裡批閱奏摺的華南屏抬眼淡淡掃了我一眼，道，“先跪著。”

我窘迫，但是畢竟是我先犯了錯，他罰我也理所當然，將軍沒有皇命離開駐守地，此事可大可小，倘若往嚴重裡說，他想要我腦袋都行。

然後他就將我晾在一邊不搭理，我抬起眼偷偷看他，他身穿玄色龍袍，露出廣袖外的手如同色澤清潤的暖玉，白皙修長的手指執著根硃筆寫寫頓頓。

過了好久，我跪的腿都麻了，悄悄挪了一下小腿，換了個姿勢繼續跪著，他這才止了筆，聲音低沉涼薄，“可知錯在何處？”

“臣知罪。”我低頭道。

隱約聽到那邊華南屏輕輕嘆了口氣，對身邊宮女太監說道：“你們下去。”

殿門吱扭一聲開啟，又很快合上，殿內只餘他與我二人，他道：“起來坐著吧。”

我眉開眼笑：“謝陛下。”找了個離我最近的位置坐好，揉了揉冰涼的膝蓋，等待他的訓斥。

華南屏敲了敲桌子，我抬眼