，它們圍繞著以兩人為中心，十米為半徑的區域不停地盤旋飛翔，黑色的翼膜幾乎遮蔽了頭頂的所有天空。

儘管它們從不往兩人身上撞，角度與速度都掌握地十分好，但經過與它們幾次的擦肩而過之後，語琪還是不動聲色地往金髮親王身邊挪了挪。

他感覺到了她的動作，唇角勾起一抹明顯帶著戲謔的笑意，輕柔的聲音清晰地在她耳邊響起，“害怕？”

現在的語琪已經不會對什麼東西產生特別恐懼的感覺，但是蝙蝠畢竟不是一種可愛的動物，但凡是正常人或多或少總會覺得抗拒。

只是還未來得及開口回答，她就感覺到自己的手臂被他一扯，重心不穩之下猛地朝前邁了一步，幾乎同撲面而來的蝙蝠撞上。

雖然不至於尖叫著跑開，但她仍是下意識地闔上眼偏過頭，卻沒有等來預料之中的利爪或是別的什麼，唯一的感覺就是它們帶起的氣流將垂在耳畔的長髮揚起，癢癢地拂過耳廓。

睜開眼後，她沉默了片刻，回過頭去看他。

似乎是耍了她這一道讓他心情不錯，對上她的視線後，他勾了勾唇角，“恐懼來源於未知，真正體驗過後，便不會再感到畏懼。”

雖然他說得冠冕堂皇，但是語琪很清楚，他只是又一次地從她身上找了樂子。

語琪無奈地回過頭去，卻發現那些蝙蝠安靜了下來，滑翔的速度也減緩了，彷彿是在等待著什麼。

黝黑的洞穴內響起呼呼風聲，一隻銀灰色的大蝙蝠以一種優雅的姿態緩緩滑翔而出，幾乎長達兩米的翼膜上覆著一層泛著柔亮光澤的絨毛。它的身體跟狐狸幼崽差不多大小，胸前有一圈月牙形的白色絨毛，看上去比其他蝙蝠漂亮許多。

它在兩人頭頂慢悠悠地盤旋了一圈，輕巧地落在旁邊的樹杈上，頭朝下地倒掛著，寬大的翼膜被它緩緩收攏，像是銀灰色的披風一般交疊於身前。

語琪跟著他走過去，有些不明情況地問，“它就是布魯克斯？”

金髮親王嗯了一聲，不緊不慢地在名為布魯克斯的銀灰色蝙蝠頭上撫摸了兩下，微微一笑，“他已經五百多歲了。”

語琪打量著他輪廓深邃的側臉，竟在那暗紅瞳仁的深處發現了一絲不易察覺的溫柔，一時之間不禁愣住了，只隨意地附和了一聲，“真難得，這麼長壽。”

他聞言收回手，唇角蔓延開冰冷嘲諷的笑意，暗紅雙瞳緩緩眯起，聲音輕柔地宛如嘆息，“難得？總有一天你會明白，永不衰敗的生命，不是神的寬容，而是世上最惡毒的詛咒。”

很明顯，這話與其說是關於布魯克斯，不如說是在針對他自己。

語琪仔細地看著他的神情，試探性地道，“可是，父親大人，當初您跟我說，成為血族意味著永生，從此不再面對痛苦與死亡，享受無與倫比的樂趣——”

他挑了挑眉，斜睨她一眼，“我這麼說過？”

見她點頭，他漫不經心地抬手撓了撓布魯克斯的下巴，唇角揚起一個魅惑卻邪氣的笑容，滿不在乎地道，“那就是我騙你的。”似乎是還嫌打擊她打擊得不夠，他偏過頭去看著她的眼睛，“等過上一兩百年，你會懂得所謂血族——”

似是嘲諷，又似是自嘲，他勾了勾唇角，冰冷在暗紅瞳孔中蔓延，“就是揹著神的詛咒，戴著永生的枷鎖——在永無休止的歲月中獨自腐爛，直到……這個喧鬧而繁華的世界上，記得你名字的人，只剩下你自己。”輕柔的語氣帶著刻骨的譏諷，以及不知是針對什麼的不易察覺的恨意。

語琪試圖在他眼中找出哪怕一絲悲哀，但是沒有，有的只是冰冷的麻木——不過或許，有時候痛苦到了極致，便只剩下麻木了。

“父親大人——”沉默了片刻，她輕聲開口，聲音輕柔和緩，“我可以知道麼，您的名字？”

他漫不經心地看她一眼，並不作聲，卻是將手遞到唇邊，毫不留情地狠狠一咬，在食指一側留下兩個深切的血洞。而他似乎根本感覺不到疼痛，連眉頭都沒有皺一下，不緊不慢地將手遞到布魯克斯面前。

銀灰色的蝙蝠默契地湊過來，安靜地舔舐著源源不斷流出的暗色鮮血。

片刻之後，他隨意地將仍帶著斑駁血跡的手收回來，看也不看地便伸到她唇邊命令道，“你的獎勵，舔乾淨。”

語琪下意識地握住他遞到自己面前的手，不明就裡地抬頭，“什麼？”

帶著毫不掩飾的鄙夷，他嘲諷地看她一眼，簡明扼要地解釋，“血族的力量大多蘊含在血液之中。”頓了頓，他皺眉看著