肖不塵大步躬身，走進內室，新皇急忙從几案邊站起來，就要走出前迎。

“皇上……”肖不塵急忙進屋，幾步上前，就要下跪。

新皇及時上前攙扶，謙遜地說：“太傅不必如此。太傅乃朕的老師，不必跪朕！”

肖不塵頓時緊張起來，誠惶誠恐地說：“皇上，您已經登基，雖然還在東宮，臨時處理朝政，但已經不再是東宮太子，老臣也不再是您的老師了。老臣是讀書人，熟知宮中規矩，這君臣禮節，老臣萬萬不能破壞！”

儘管肖步塵依然還想俯身下跪，但在年輕、英武的新皇的雙手攙扶之下，瘦弱的身子已經一動不動，根本無法跪拜下去了！

君臣禮節完畢，肖不塵恭恭敬敬地站在一邊。

新皇開始在屋裡來回走動，一副心事重重的樣子！

肖不塵小心翼翼，試探地問道：“皇上急著招呼老臣進殿，不知有何緊要事務，需要交代老臣出面辦理？”

新皇一邊繼續跺著步子，一邊平靜地說：“朕今日登基之後，回到內室，思想很久，確實想了許多許多。這次朝廷內外波濤洶湧，連番惡戰，相繼除掉了錦衣衛那幫亂臣賊子，消滅了鎮國軍中的幾股附逆軍隊，掃蕩了江湖中的邪惡勢力，重新整肅朝綱，一力扶持朕登基大寶，確實是仰仗了天下群雄的鼎力襄助，尤其是依靠了天下無敵的‘南嶺三傑’、武功卓著的‘山水四少俠’，還有武林古老的三大門派武當、崑崙、崆峒，以及綠林大派長江六十四寨、千里苗寨、銀劍山莊等眾多民間軍事派別、武林派別和綠林派別，他們確屬勳不可沒，有功於朕。太傅，你說說，朕是不是該謝謝他們？是不是該對他們有所表示才行？”

肖不塵心裡高興，急忙回答：“皇上言之有理，功臣的確應該褒獎。古人云：‘滴水之恩，必當湧泉相報！’這次消滅錦衣衛和朝廷內外和武林中的各派惡勢力，掃蕩賊魔，匡復朝綱，扶助皇上登基掌朝，民間武林和綠林各派，呼嘯登場，一掃天下，確乃齊功異勳一件。特別是最早檄文號召懲惡揚善、積極出面組織各派力量、統籌指揮軍事作戰的軍政奇才、武功天下無敵的‘南嶺三傑’，更是功勞大了，皇上是該下旨致謝，以顯我朝皇恩浩蕩，以示皇上您的恩澤四方！”

皇上看了看肖不塵，微微一笑，平靜地說：“太傅所言極是！其實，朕的心裡也是這麼想的！天朝威恩並重，這才是有效的統治之法！那些民間英雄奮勇殺敵，掃蕩那幫可惡的亂臣賊子，還我大明天下以平和，功在我朝，利在千秋，讓他們受賞回報，理所當然。好吧！就按太傅說的辦，朕一定好好的褒獎這些功臣和英豪！”

“皇上英明！老臣遵旨，老臣馬上按照皇上的旨意去辦，一定把事情辦好，讓皇上放心。”肖不塵說完，轉身就要離去。

新皇突然轉過身來，急忙招呼：“太傅且慢！太傅不要急於離去，朕還有話說！太傅，褒獎民間英豪之事，也不急在一時，等朕把話說完，太傅再去辦理也不遲！”

肖不塵即刻停步，再次轉過身來，繼續恭身聆聽：“好！老朽遵從皇上旨意！皇上還有何具體要求，儘管向老臣吩咐，老臣一應酌情處理！”

新皇再次看著恭恭敬敬地站立在自己跟前的肖步塵，然後靜靜的沉思一會兒，小心翼翼地說：“太傅是朝廷老人，已經在朝內多年，熟知朝廷規矩！太傅知道，朕乃一國之君，可謂九五之尊。按照皇家家法，朕是不宜與武林人士、民間豪傑直接交往的，朕如若直接出面，親自處理此事，似乎有諸多不便，也容易帶來不良的後果。尤其是眼下，朕剛剛即位，朝廷內外許多勢力，都還沒有在朕的掌控之內，可謂波濤滾滾，暗流洶湧！加之宮廷大內，關係錯綜複雜，勾心鬥角異常激烈，需要處處小心謹慎！引入民間英豪、武林勢力，歷來是皇家的一大避諱，容易引起種種紛爭和皇家內部的歧義，而引發意外，造成殺戮。目前，此事更是極為敏感。朕之所以選擇這個地方召見太傅，也是為了安全起見！所以，此事還勞太傅你老人家多多費心，著力籌劃，一應辦理。”

肖不塵急忙點頭回答：“皇上所說，老臣明白！老臣謹遵皇上聖旨即是！不過，具體怎麼執行，老臣還要請稟皇上旨意！尤其是對主要幾個武林派別和那些重要的綠林英豪，皇上想如何褒獎他們？具體地說，朝廷希望如何答謝他們？皇上認為，應該怎麼獎賞他們比較合適？”

新皇看了看窗外，禁不住一聲嘆息，深有感觸地說：“朕初登大寶，天下百廢待興，朝廷急需人才，更需要依仗強大的力量來支援朝廷，鞏固朝政