嘿嘿。李勝又朝吳石柱笑了一聲。

吳貴不在意李勝這樣乾笑，跑到那頭死了的野豬跟前彎腰就要拉那頭野豬時，在野豬跟前的李勝說，慢。

怎？吳貴抬起頭，看著趷蹴在野豬跟前陰陽怪氣的李勝說，這關你小子什麼事？

野豬是我打死的。李勝冷冷地說。

什麼？吳貴要撲上去扇李勝幾個耳光，這小子怎連臉都不要，跟他大一毬樣。

吳石柱看見這陣勢，忙朝吳貴跟前走了一步，把吳貴擋在一旁，對趷蹴在野豬跟前比吳貴小兩歲的李勝說，你也不看看，這該不該你得？

你們也都看見了，這頭野豬是我打死的，要不是你家那條蒼狗，那兩頭野豬崽也跑不了，不過，不說那些，算我倒黴，只弄得這一頭野豬。李勝趷蹴在那頭死了的野豬跟前，搖頭晃腦地說。

李勝，你看看野豬蹄子上那夾子，那可是我大安的，吳貴氣得在這路上跳幾跳的光景。

我不管夾子不夾子，那野豬明明白白是我用钁頭砍死的。

吳石柱氣得變了臉色，他還真沒見這號人，真是叫李狗娃引誘壞了，活人眼裡捅拳頭哩，欺負人沒深淺。

吳貴怒不可遏，彎腰就要卸野豬蹄上的夾子。李勝一跳站起，惱兇兇地拿起扔在地上沾滿血的钁頭，撲到吳貴眼前，眼看吳貴和李勝就要打起來了。

吳石柱一看這陣勢，急忙一把把吳貴拉在一邊，氣得渾身發抖，但一句話也沒說。

吳貴眼睜睜看看李勝，氣得掙脫他大的胳膊，抓起被李勝丟棄的鐵夾子狠狠向遠處扔去。

吳石柱看著李勝得意地從羊腸小道里下去的身影，真想站在那條羊腸小道上罵李勝幾句。但他腦海裡突出閃現出石桂花的身影，而石桂花的身影彷彿像盆涼水一樣，把他直冒的火氣一下就給撲滅了。他再什麼話也沒說，叫上蒼狗撲沓撲沓地往回走。

路上，吳貴惱兇兇地什麼話也沒跟他大說，覺得他大是世界上最窩囊的人，明明自己拿命捕獲得一頭野豬，就這樣白白地叫李勝給拿走了，卻忍氣吞聲地什麼話也不敢說。吳貴心裡是這樣抱怨著他大，可他還不敢在他大跟前發作，也許是他大怕李勝，李勝家可不同前些年，村裡人都向著他家。吳貴就這樣心裡很不是滋味地回到家裡。

吳石柱回到家，飯也沒吃就氣腸得躺倒在光板土炕上。

這年的三月，平靜了近二十多年的石馬坬，一下子風聲緊了起來。國民黨胡宗南部大舉進攻延安，人民解放軍西北野戰部隊奮起保衛。為達到驅逐*中央和人民解放軍總部的目的，國民黨向陝甘寧邊區發動重點進攻，總計使用34個旅23萬人，組成南、西、北三個集團。以西安“綏靖”公署主任胡宗南部組成南集團，共20個旅，以5個旅守備，15個旅14萬餘人，集結在耀縣、宜君、洛川地區，準備進攻延安，具體部署是：以整編第一軍等部7個旅組成右翼兵團，從宜川攻佔臨真、金盆灣等地，爾後沿金盆灣、延安大道突擊延安；以整編第二十九軍等部18個旅組成左翼兵團，從洛川進攻富縣，甘泉等地，後沿鹹（陽）榆（林）公路向延安進攻，以3個旅為預備隊。西集團為西北行轅張治中所部，以2個旅守備，10個旅萬餘人，集結於銀川、同山、鎮原地區，以青海馬步芳、寧夏馬鴻逵3個旅組成寧夏兵團，由銀川向三邊（定邊、靖邊、安邊）地區突擊。北線為榆林鄧寶珊部，由榆林向橫山突擊。蔣介石企圖3天佔領延安，3個月內聚殲我軍與延安及其以北地區，逼迫我軍東渡黃河。

據說，敵駐秀延的二十四旅第七十二團已經進駐瓦窯堡，根據判斷，敵人的一三五旅有可能南下，配合主力行動，彭德懷和習仲勳決定以兩個旅鉗制胡宗南部隊，以四個旅在子長西南的羊馬河設伏，消滅敵匪……

接連幾天的白天和夜黑，石馬坬不時聽到遠處傳來的幾聲槍響。吳石柱想，世時又亂了！

深沉的夜裡，好幾年沒有叫過的貓頭鷹突然間又在吳石柱家堖畔的土圪尖上啼叫開了。吳石柱聽見貓頭鷹的哀叫，驚喜得一撲從光板土炕上爬起來，對坐在土炕上眨動著眼睛的娟娟說，你聽，貓頭鷹叫哩。

杏花和娟娟還有吳貴誰也沒有在意。吳石柱見沒有人跟他搭茬，不再說什麼了，抽了一陣煙，又躺倒在光板土炕上。

月亮升起來的時候颳起了風，風兒不大，只能聽見夜裡樹枝擺動的聲響。

半夜時分，一陣瘋狂的狗叫聲把石馬坬村子裡的人一下從睡夢中驚醒，吳石柱一閃從炕上爬起來，掀了一把睡在他身旁的吳