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葛茂恩迅速來到井口處，此時的葛茂恩別提多激動了！他那顆興奮的心簡直要從嗓子眼跳出來！帶領學生下井參觀，這是組織上對我的多大信任啊！我要給學生講革命形勢，講生產技能，講接受再教育……然後，然後……我還要給他們唱支歌，我還要……領他們唱支歌，就唱《文化大革命就是好》……

下井的時候需要搭一把梯子，那梯子很沉，通常需要兩人移動，葛茂恩不願意再找班長叫人來，他要製造一人挪梯的奇蹟！他知道自己已被礦領導列為培養年輕幹部的物件了！他想起在大梨樹溝被批被鬥被勞動改造的父親，他在心裡說：爸爸，您忍氣吞聲吧！兒子我就要出人頭地了！到那時，有我的關照，你或許能少受點罪？我可憐的爸爸……

帶隊的老師見他挪不動梯子勸他說：“師傅，還是再找個人吧？”葛茂恩說：“礦上人手緊，我自己能行！”他使出全身力氣，拼力搬起了梯子，正當他試圖放穩的時候，他體力不支了！說時遲那時快，梯子帶著葛茂恩向深深的礦井墜去！學生們嚇傻了！教師嚇傻了，五分鐘之後，井底回應出一聲絕望的慘叫！

當救護人員把他從井底抬出的時候，葛茂恩的心臟早已停止了跳動！

礦井外冷得出奇。工人們聞此惡耗，都悄悄地流下了淚水。礦革委會主任在葛茂恩的遺體旁默默致哀，他泣不成聲的說：奇才！少見的奇才！

天公為此布好了背景：細碎的雪花漫天飛舞，天地間渾然一體了！

十月二十日，葛連波收到了紅透山銅礦的加急電報。電報稱：葛茂恩因工負傷，請速來礦看望。

葛連波是在哭昏兩次之後才被扶到追悼會上的。追悼會上，礦領導勸慰他說：“葛茂恩生前積極要求進步，已經被我們列為培養物件了。他這次發生意外是他立功心切呀！根據你兒子生前的表現，礦黨委已經決定追認他為革命烈士，他的遺體將安葬於二道河烈士營地。請您節哀。”

追悼會上，他忘了哭，忘了怕，忘了悲痛，他呆若木雞般地佇立著，許久許久。漸漸的，他覺得天地間在顫抖，在傾斜！

手涼了，腳涼了，周身涼徹。他幌了幾幌，然而終於支撐住了身軀。他突然舉起雙臂，一聲撕肝裂膽的狂吼：“蒼天哪！”

尾聲皈依天主

在紅透山銅礦安葬完兒子，葛連波只覺得一身異樣的輕鬆，他立於兒子的墓旁，覺得天地間出奇的寧靜，出奇的空蕩。這世間什麼都沒有了，屬於他的東西什麼都沒有了，乾乾淨淨，利利索索，只剩自己這付不足百斤的軀殼了！

他走起路來格外輕飄，輕得幾乎要離地而起。要與閒云為友，要以風月為家，他羨慕那些高僧隱士。要浪跡天涯，要雲遊海角？他突然想起自己身上那條無形的繩索來！“歷史反革命”的帽子沉沉地扣在他的頭上，他沒有行動的自由，他要趕快返回故里！超了假期，批鬥會上又有新罪名了！又要低頭貓腰到天亮了！

他回頭向兒子的墓地望一眼說：“孩子，我可憐的孩子！你投錯胎了！你在這安息吧！如果在天有靈，你就越過海洋，去看看你的生身母親和胞妹吧！請代我向她們問好！”

回來後，他大病不起，他昏迷、夢囈。出於人道主義的原因，大隊的赤腳大夫來給他打過幾針，但無濟於事。他只好聽任死神的發落。

死神在他的身邊日夜徘徊。村人們對他的存亡已經未置可否了。人們心裡清清楚楚，這種人，活著比死了還要難熬啊！不料，死神繞了幾圈又悄然離去了！原因或許是他還沒有受完罪？或許他還有什麼事情沒能想清楚？

高燒退去之後，他有了閒暇想事了。從北平求學到眼前這步田地，這是一場多麼殘酷的安排呀！想必我生來就是接受懲罰的？蒼天哪！這世間的一切都是由你安排的？你為什麼要這樣對待我？

他忽然想起在松樹嘴子指南中學唸書那些天主教徒們，他們對主是那樣虔誠，他們祟拜主，感謝主，莫非真有一位全能的主在擺佈著世間的一切？

他吃力地翻了一個身，覺得特別吃力，他明白這是地心的引力。為什麼地球會有引力？而這種引力又是那麼恰到好處？如果引力太強，人就會粘附在地面上不能行動；如果引力太弱，人就會失去重心，飄浮空中。為什麼地球會旋轉？它不但繞太陽旋轉，每天還要自轉一週，造成白天和黑夜，人們可以在日間工作，