，安排杜撰了九江水面上那場事情是嗎？嘿嘿，姓凌的，玄陽劍是什麼好東西，卻也抵不過我兄弟性命！你如此說話未免太小看我歐陽某人了！再者如今楊堂主為此劍所害，我與他同會為盟，有什麼深仇大恨竟要將他殺了？！”

笑然眉心微蹙，隨即黯然一笑：“……我與楊堂主又有什麼深仇大恨？”

霍海州冷哼一聲：“說來說去，你到底是要開脫玄陽劍並非在你手中了？”

笑然心中早已咬牙切齒，耐著性子皺眉道：“老前輩我謝謝您啦，若是我殺了楊堂主，玄陽劍又如何會被你們找到拿來當了證據？我會把它留在原地，昭告天下這是我姓凌的所為嗎？若真如此，姓凌的早已經笨死了！”

笑然這幾句話頗具情理，碧落與羅澈皆是一陣欣喜，恨不得當即點頭。誰知霍海州厲聲喝道：“你當然不會將殺人兇器留在原處！凌笑然，你以為裝腔作勢便可以脫罪了嗎？楊葉死於六泉湖心的小船之上，玄陽劍落入湖水之中，你自己沒能耐打撈上來，便以為我們七星會也找它不到了，是不是？！”

笑然心中一震——玄陽劍竟然是自水裡打撈出來的？這贓栽得還真是有些門道……如此一來，他愈加認定此事便是七星會中人物所為，那兇手自然知道自家幫眾熟悉水性、不會放過湖底任何線索，才會放心大膽地有此一舉。可是這話說將出來又著實少了證據，只能徒惹霍海州惱怒罷了。沉默片刻，他緩聲道：“若是我，我不會把楊葉的屍身還留在船上。”

霍海州縱聲大笑，蒼老聲音起起落落間驀然頓住：“凌笑然，難道憑你這一句話，就要老夫相信你手上沒有我楊葉兄弟的性命麼？！”

笑然嘆口氣，索性仰臉綻出一絲不管不顧的笑容來：“那麼單憑這一把劍便認定人是我所殺的而讓真兇消遙法外，就可以了嗎？”

霍海州臉帶冷笑，而一雙眸子中怒火翻滾，眼看便要燒了起來。此時碧落再也忍耐不住，滿心慌恐驚懼卻也沒能壓住胸中的言語，她聲音微顫，大聲道：“霍前輩，楊葉堂主真的不是他所殺的，楊堂主身死之時小賊他們正在長江水路，是去不到六泉湖的，請您詳查！”

霍海州雙眼凌厲望來，眉頭一皺：“小賊？”

此時笑然已握住碧落手臂，目光復雜似有話說，聽到話語問來，隨手指指自己道：“我。”

此言一出，天樞堂上眾人皆盡不以為然，有人便道：“笑話，魍魎山莊一行走的哪條路徑江湖皆知，跑到長江水路上去做什麼？”更有人怒道：“這話什麼意思？他們敢來水路撒野，欺負咱們不知道嗎？”

霍海州冷笑一聲，凝視碧落道：“這又是什麼花樣了？如此無稽之談也能出口，魍魎山莊人物的言語倒真是詭異得很！”

碧落輕輕吸口氣，搖頭道：“晚輩不是魍魎山莊中人，霍老前輩，他們一行是七月中時自金陵登船，由水上返回岳陽的，這是晚輩親自相送，絕不會有假。我……晚輩……是清茗客門下弟子，此行為著玄陽劍而來，念在家師聲名，決然不會說謊。”

她這聲音柔柔婉婉，卻分明透出一股堅決，話語落下，滿堂一震。五大堂主登時驚疑互視，霍海州瞳光綻亮，也是頗為詫異。這時大廳右側眾人當中一名開陽堂的副香主低聲嘀咕道：“嘿嘿？近年來清茗客的徒兒東一個西一個漠北關西哪裡都是，還均是些年輕貌美的小姑娘，也不知是真是假？”

他話未說完，魍魎山莊一眾人物的目光齊齊射去，當下只差沒將他穿個窟窿，那人在自家地盤上雖然有恃無恐，然而言語一噎，也頗出了一頭冷汗。

碧落低頭自腰間取出一枚小竹牌，雙手盈盈揚起：“這是家師之物，自能證明我的言語。霍老前輩，請您看一看。”

霍海州閱歷卓然，如何不認得這便是昔日名動江湖的碧玉竹？長嘆一聲，他走上兩步緩緩點頭道：“果然是清茗客的徒兒到了。小姑娘，霍某人言語無理之處你不要計較。十餘年未曾謀面了，尊師如今可好？”

碧落又驚又喜，心道原來霍前輩也是與師父有過交情的，那麼此事多半便好說了。答道：“是，多謝您掛念。晚輩此行正是代家師而來，方才所言句句屬實，請您不要錯怪了小……凌、凌少主。”

霍海州緊緊皺眉道：“你說七月中旬凌笑然自金陵登船……你，一道跟著回了岳陽嗎？”

碧落一怔，搖頭道：“不，晚輩是後來陸行拜訪魍魎山莊的……可是……”

霍海州嘆道：“這便是了。姑娘，你也是被他姓凌的小魔頭矇騙了，他當日登船，待你走了