紅被收入馬科庫省醫院,平均年齡18歲,其中10人死亡。該地區2~4月共發生32例,死亡21例,病死率。1996年7月13日至1997年1月18日在加彭髮生60例,死亡45例,病死率75%。
2000年,令人類聞之色變的非洲神秘病毒埃博拉再度在烏干達現身,到10月19日發病94例,死亡39例,實際死亡數字和感染病毒者難以計數。這種可怕病毒漸漸呈大規模傳染之勢,引起國際衛生組織警惕。世界衛生組織和各國政府於17日緊急調派專家和護理人員飛赴烏干達疫區,對病人和感染者實施隔離治療,並且派出軍隊強行封鎖疫區,禁止該地區任何人離開。突如其來的疫情已經在東非各國造成了極大的恐慌,東部非洲經歷著真真切切的一級恐怖。
緊接著,剛果共和國衛生部長3月11日稱,該國北部邊遠地區又遭到埃博拉病毒襲擊,已經造成100多人死亡,同時還導致一個自然保護區2/3的大猩猩喪命。他證實,死亡者生前曾食用過病死的猴、黑猩猩、大猩猩等靈長類動物的肉。
2002年1月,加彭共和國再次爆發埃博拉病毒,1月17日加彭的最新統計數字顯示,埃博拉感染病例已達33人,其中24人已經死亡;致死率高達72%,而且不斷有人再繼續死亡。
迄今為止,可怕的病毒自在加彭共和國發作以來,其發作次數絲毫沒有減少的跡象。
近期,科學家們又發現,早在埃博拉病毒之前,曾有一種馬爾堡病毒似乎是它的前身。1967年8月,德國的馬爾堡小鎮一個實驗室裡的工作人員突然發生高熱,腹瀉,嘔吐,大出血,休克和迴圈系統衰竭,這個小鎮的寧靜從此被打破。當地的病毒學家快速調查原因——此種症狀同樣出現在法蘭克福和貝爾格萊德(南斯拉夫首都)——這3個實驗室都曾經用過來自烏干達的猴子作脊髓灰質炎疫苗等研究。一共有37人,包括實驗室工人,醫務人員,和們的親戚都感染上了這種莫名的疾病,其中有1/4的人死去。3個月後德國專家才找到罪魁禍首:一種危險的新病毒,形狀如蛇行棒狀,是猴類傳染給人類的。馬爾堡病毒就像它來時那樣神秘地消失了,直到1975年南非才報告了一例。但是,到1976年,它的近親——埃博拉病毒在扎伊爾便掀起一陣恐怖浪潮,殺死了280人。從那時起,埃博拉、馬爾堡等其他致死性“出血熱病毒”幾乎成了一個神話世界裡的魔鬼。
德國的馬爾堡——這個位於法蘭克福北方,風景優美、擁有許多著名的歷史古蹟的安靜小鎮,因為馬爾堡病毒而“聲名遠揚”。
埃博拉病毒的出現當然更引起了醫學界的高度關注。然而,到目前為止,科學家們尚不知道這種病毒如何產生,如何繁殖,目前也沒有有效的治療辦法和防治疫苗。埃博拉病潛伏期一般兩個星期,最多21天。如果21天后仍不發病,就表明被觀察者“脫離了危險”。日本國立預防衛生研究所根據病毒的危害性,將病毒分為4級,艾滋病病毒定為3級,而埃博拉病毒被定為最危險的4級。
(二)奇怪的傳染途徑
我們現在已經總結出這種病毒的主要傳播途徑是透過病人的血液、唾液、汗水和分泌物,經面板、呼吸道和結膜而傳染給健康人。受感染者經過短則數天、長則3周的潛伏期後,病毒便在體內迅速擴散,大量繁殖,致人死亡。同艾滋病病毒相比,它的潛伏期短,病人死亡快,有的病人甚至還沒來得及到醫院看病就已死亡。更令人聞風喪膽的是,這種病毒極易感染,就連線觸過病人的醫護人員也不能倖免。
但埃博拉出血熱有著與其他病毒傳染病完全不同的可疑之處。埃博拉出血熱有很強的傳染性,但它的傳染方式是無法用常理解送的。按照一般規律,健康人必須和病人(或動物)有某種形式的相互接觸,才有感染髮病的可能。所以健康人和病人兩個地點之間必然有諸如人員頻繁來往等的相互聯絡,而且彼此在地理上相隔不會太遠——廣州人打噴嚏總不至於使哈爾濱人感冒罷。透過醫學的流行病調查,傳染的來龍去脈是可以查得清楚的。埃博拉出血熱卻不是這樣,雖然它只發生在非洲,但發病的疫點都是彼此沒有聯絡而且相隔很遠的偏僻村落。流行病調查詢不到相互傳染的途徑,好像是天女散花般“從天上掉下來的”。
另一個疑點是人類的免疫系統對埃博拉病毒幾乎全無作用。感染之後連潛伏期都似乎不存在就發病了,先是腸道組織發生壞死性的溶解,繼後全身的組織器官都迅速溶解,在這樣的情況下醫生除了給病人一點止疼藥外可說是根本