騷。”

美國線上的所有文化就是股價、股價、股價。一位美國線上的高階管理人員困惑地問：“我們做生意還有其他什麼嗎？”他向我解釋了這次有關電子郵件的小衝突是怎麼演變成了大錯，“他們假裝很關心股價，而我們卻天真地不知道他們還有其他方案。”

那他們心裡有什麼樣的想法暱？據美國線上的人們說，時代華納的人們不願與他們合作，並破壞美國線上在公司的領導地位。當然，他們認為諾姆·伯爾斯丁本人，或者是他的助手約翰·休伊肯定得為給《紐約觀察家》洩露訊息負責。休伊說：“讓我們好好想一下，如果我們真的想安排洩密的話，那我們完全可以更早一點做，而且可以做得更好。我們這裡有2　000名記者在使用這個討厭的電子郵件，你認為這個秘密能保守多久呢？實際上，應該讓人奇怪的是這個秘密被保守了這麼長的時間。”

2002年3月20日，《紐約觀察家》的那篇文章刊登後不到一個月，美國線上的技術人員在擺弄了近一年電子郵件後，終於放棄了，現在各部門可以使用自己的電子郵件系統了。

“雙重登記”

皮特曼的主要目標是將廣告銷售集中起來，他要求公司的銷售部門推動大型、涉及多部門的合同，把美國線上…時代華納所有財產的一整套廣告雜誌、有線電影片道以及網路伺服器賣給國內的廣告商們。皮特曼看到了很明顯的事實，美國線上只和時代華納以及特納廣播公司共同擁有4個廣告商，想一下如果所有的部門都把資源拿出來，如果時代公司和華納廣播的所有廣告商都和美國線上簽下合同，而美國線上的廣告商也都和時代華納簽下合同的話，那會有多少廣告！他在一次新聞釋出會上宣稱：“跨部門的廣告管理的市場計劃會很快成為公司未來發展的強大動力。”

為了制定這些跨部門的計劃，美國線上…時代華納專門成立了一個銷售和市場管理組成的委員會。從2001年年初開始，廣告委員會在皮特曼的監督下每兩週就對廣告進行構思和“整體”（皮特曼的用語）思考，“這其實就是走進來和客戶談話，然後對他們說，‘你最近有什麼大的戰略方針嗎？’”這就是皮特曼為廣告委員會勾畫出來的工作。

為了向時代華納的廣告管理人員展示跨媒體合作利潤有多大，從而讓事情運轉起來，皮特曼親自和有意向的客戶談判，他動用了一些自己最好的關係戶。沒多久，廣告部門就集攢了很多有潛力的案子，那些名單列了15頁紙，差不多每週美國線上…時代華納都要召開一次新聞釋出會，宣傳廣告委員會最新制定的“戰略市場聯盟”。大家都在經歷的廣告下滑哪去了？它根本沒影響到美國線上…時代華納！

到2001年夏末，廣告委員會宣稱擁有22個戰略市場聯盟，價值7億美元，大部分這些公司中都已經和美國線上有業務往來，或者是公司有一部分屬於美國線上。其他的公司也很聰明地決定在美國線上上買下億美元的廣告。例如，飛利普電子公司同意在3年內花3　000萬買美國線上…時代華納的廣告，但是美國線上…時代華納必須保證買飛利普電子更多的電視機等。這樣的事情不勝列舉。

錢是從這些案子的廣告收入中得來的嗎？還是其中一部分是回扣，供應商商品打了折，但卻以廣告收入的形式表現出來？如果美國線上向一個公司投資而這個公司卻反過來買美國線上的廣告，那麼這真是一種易貨的形式嗎？對皮特曼來說，這些問題無關緊要。如果他為個人利益才維持廣告收入的，那麼這就是業務做成的原因。皮特曼毫不愧疚地說：“如果我們是他們最大的客戶之一，那我們希望他們也是我們最大的客戶之一”。梅爾·伯婁補充說：“如果你和你的夥伴做不成生意，那你是不是出什麼問題了？”

伯婁這個問題的答案日後自然見分曉。只要你按照物品和服務公平市場價格進行交換，那麼易貨交易就不是違法的。但是由於易貨交易可以抬高公司的收入，因此可以極大地扭曲一個公司的數字。美國線上不承認公司的互惠、交易和底線有多大區別，他們正是要藉此來抬高公司的收入。例如，美國線上把美國世界通訊公司（World）的廣告記錄為收入，而同時，把從美國世界通訊公司那裡購買伺服器記為支出。底線沒有變，但頂線—美國線上的收入卻增加了，注重頂線的投資者動心了，因為這個公司正在如預期地快速發展。

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艱難的磨合期（5）

這種互惠不費吹灰之力就可以抬高收入，所以美國線上…時代華納在內