裡什麼都沒有。到達羅裡的公寓時，埃德溫敲了敲門，開始時是嘗試性的，然後越來越急。沒有動靜。當他的眼睛逐漸適應了黑暗，裡面的細節之處便浮現出來，埃德溫注意到門把手上晃動著一個小紙片，上面簡單地寫著：〃外出垂釣。〃

然後，從他的身後，一個人影從暗處跨了出來。〃是埃德溫先生嗎？〃人影說道。

〃什麼？〃他緩慢地轉過身來，等待著更糟的情景。

這張面孔仍隱藏在黑暗中。這個聲音低沉而渾厚：〃我猜你是要找羅裡。〃

〃他會很快回來嗎？還是我換個時間再來？〃

一陣低沉圓潤的輕笑，〃啊，埃德溫先生。他走了。〃

〃走了？你是說去釣魚了？〃

〃不，他走了。上週搬走了。〃

埃德溫緊張地清了清喉嚨，儘量不讓自己的聲音顫抖，〃那怎樣才能找到他呢？〃

〃哦，不，〃又是一陣低沉的笑聲，〃你不要找他，埃德溫先生，他會去找你的。〃這個聲音飄回到黑暗中，這個人影逐漸隱沒了。

今天是最後審判日。米德先生從隨便哪個自己贊助的〃公費旅遊〃回來，而埃德溫早晨被安排的第一件事就是去見他，並呈上他的〃激動人心的新勵志書〃。要是沒有別的出路，埃德溫就只能垂死掙扎了。他已設計並排練了各種不同的退場，從雄壯版（〃米德先生，你已令我非常失望。你把這個公司經營得像是一個二流校園雜誌社，我的確認為我該另謀高就了。〃）到開誠佈公版（〃爛臉子！爛臉子！我不在乎，我不幹了！你聽到了嗎？我不幹了。〃），他甚至想出了一個簡潔的無聲告白……猛拉一下米德先生那根可笑的小辮子……但即便在這時，在他的內心深處，他知道，故事的結局不會是這樣的。將會出現的是他的自我譴責，悲哀地請求憐憫，奈傑爾的快意和滿足，不得不同梅說〃再見〃……或許是永別。

第14節：格蘭大道上的生活（14）

埃德溫在〃路易熱狗、泡菜售貨亭〃旁停了下來，購買他的最後一杯咖啡。

〃和平時一樣？〃

〃是的，〃埃德溫說道，幾乎喜極而泣，〃是的，和平時一樣。我就要平時的那些。那就是我想要的。我每天早晨都來，而那些就是我想要的。和平時一樣。〃

路易也記對了，〃我們瞧瞧：多加泡沫，豆蔻，肉桂，只攙一點番紅花。當然，是曬乾的。〃

〃謝謝你，路易，〃埃德溫由衷地、充滿了誠意地說道，〃太感謝你了。〃

〃我的名字不叫路易，小夥子。我叫泰德。'路易'只是公司的名稱。我們歸屬於可口可樂公司。〃

〃哦，總之謝謝你，泰德。我會想念你的，我真的會。〃

〃隨你怎麼說吧，小夥子。〃

埃德溫付了咖啡錢後便轉身離開。而就在這時，一輛豪華轎車停在了旁邊。

這是一輛光潔、修長的黑曜岩色轎車。它像鯊魚一樣悄然出現，靜靜地潛行，與走在人行道上的埃德溫保持著同速。慢慢地，埃德溫意識到自己一直在被跟蹤。他轉過身來，而那輛豪華轎車也停了下來。一扇著色車窗降了下來，一隻手出現了，一隻戴滿金飾的手。它向埃德溫招手示意。

〃羅裡？〃

〃你好，狄·瓦陸先生。〃

埃德溫眯著眼睛看著車內。羅裡坐在裡面，穿著看上去像是手工剪裁的義大利綢緞，坐在他旁邊的是一個容光煥發的女人，正慈祥地衝他微笑。

〃你拿了手稿，〃埃德溫說道，〃你一直都拿著它。〃

〃啊，埃德溫。我想知道你多久才能猜出真相。我想知道你多久才能去檢視那天早晨的工作表，從而發現根本沒有什麼早班垃圾託運。〃

〃是雛菊提醒了我。你提到過它們。但它們是在信封裡面的。除非你開啟信封看了裡面，否則你是不會知道的。〃

羅裡笑了，一個溫和的、鼓舞人心的笑，一個全無惡意的笑（如果真有這種可能的話）。這是一個同宇宙的脈動相契合的笑。〃哦，我確實讓你好一通狂追，是不是？你的那副樣子，在一個巨大的垃圾堆裡亂挖亂刨的形象，真讓我的心倍感溫暖。〃那個笑聲再度出現，仍然那麼平靜。

埃德溫扔掉了剛剛買來的咖啡，帶著懷疑和驚異的複雜心情接過了手稿。它現在已被拿出了信封，並由橡皮筋捆紮好，但它一如既往的厚重。雛菊的不乾膠紙貼仍裝飾著書名頁，那封投稿信被折了起來並插在了手稿中。啊，索利先生，