遠的，不要說有幾家還是和被火燒的人家沾親帶故了。

天果然陰暗下來了，風一陣緊似一陣∶暴風雨很快就要來了。根茂穿出那條村弄，看見那遍廢墟∶殘煙嫋嫋。這三條村弄所住的人家他清清楚楚，不過他還是從頭至尾走一遍。他看見許多人都圍在灶德家的菜園裡。走近一聽，原來這火是灶德家放起來的，都來找他家算賬，要他家賠房子，賠被燒的東西。有些人就趁機搶他家的東西。灶德和他的四個兒子手裡拿著傢伙拼命抵抗。“你們再走近一步，就不要怪我們不客氣啦。”他們喊。人們並不害怕，仍是一步步逼過去。灶德家的父子有些發抖，眼看已經退出了自家東西的保衛圈子。有人上去搬他家的東西，女兒喊∶“他們搶東西啦！”灶德的老太婆不顧一切衝上去奪回他們搶的東西，雙方扭打在一起。——不遠的地方，老四的屍體孤零零地躺著。

“這能怪我們嗎？又不是我們要燒房子！……”灶德喊。

人們並不聽。他們把灶德父子擠出了菜園。突然，這些人都往回撤，順手抱起灶德家的一樣東西就跑，邊跑還邊住後看，看看灶德家的人追了上來沒有。

灶德家老太婆坐在了地上，拍著大腿對著他們喊∶“你們這些挨千刀的呀！你們這些挨千刀的呀！……”

菜園裡的人很快就跑光了。灶德家的人一個個臉色鐵青，一面檢查被搶的東西。

暴雨突然潑下來了。

雨越下越大，雨點激射在燒焦的地上，冒起一朵朵煙霧。各家菜園裡的人很快就被澆成了落湯雞，但沒有一個人顧得了這些，家家都在忙著找茅草將堆放在菜園裡的東西遮蓋起來。但雨太大了，不多一會兒，各家所有的東西都被澆透了。人們忙了一陣，就不再動了，知道是徒勞無益的。根茂帶著人從他們身邊走過，看見一個個全身溼透了，頭髮貼在臉頰上，地上的鍋、碗裡也積起了水。而灶德、高水與黃鬚公三家搶出來的幾堆糧食也被澆透了。

路過細無家時，根茂看見細無娘在廢墟中用一把小鏟挖著，雨線擊打在她躬著的背上竟毫無知覺似的，一頭白髮垂下來幾乎拖到地上，看上去就像一個蓑衣鬼。根茂看見，不遠的地方還有一個蓑衣鬼，不時跑上來推她一把，然後跑開了，高興地拍著手大笑。細無娘全不理會。根茂透過雨霧看清那人是村裡的瘋子來福。

“細無娘，你在挖什麼呢？”根茂走上前去問。

“挖銀元。這地裡有許多銀元。”細無娘抑起頭，一雙眼睛直愣愣的。旁邊的地上有一些剛挖出來的燒焦的骨頭。

根茂心裡一嚇，知道這準是老牛那廝的骨殖。這時瘋子來福又跑了過來推她，嘴裡嗷嗷叫，並向根茂衝去，伸手摸他腰間的皮帶。

“瘋了，”根茂說。他從廢墟上下來，看見了躺在菜園裡的細無的屍首。“瘋了，”根茂說。

根茂唏噓不己，他心裡盤算∶這場大火燒了三條村弄，整整二十八戶人家。這景象慘不忍睹，連跟在他身後的大鬍子與小個子都啞口無言。每走過一家人，他們都用異樣的可憐的眼光看著他們，彷彿是害怕，又彷彿是羨慕，更覺得他們是另一國度的人。

根茂走不遠，雨就停了。根茂突然發現細無娘不遠不近地跟著他們。他們拐進村弄，她也就跟著拐進村弄。他試著停下來，她也停下了。他知道細無娘在跟蹤他們，也沒有去趕她走。她跟他們一直來到方家老屋門口。根茂進去了，回頭發現細無娘跪在了門口。

“細無娘，你這是幹什麼？”根茂出來問。

“我沒有地方去了。你們收留我吧。”

根茂叫她起來，把她帶進去。他想到這間大屋子正缺做家務的老婆子，就去稟告了方頭鬼。方頭鬼說∶“你將她帶到廚房去。”

細無娘央求根茂打發人去把她的兒子隨便找個地方埋了。根茂沒法，想，幫人就幫到底。他叫大鬍子與小個子去把細無屍首埋到綠河對岸去。這倆人去時，發現兩條野狗正在吃那屍首。他們把狗趕開，發現肚子已被撕開了。他們把心、肝摘了出來，用繩繫了挎在肩上，然後把屍首用席子一裹，扛到河對岸山上。回來，他們把那串心肝往灶臺一扔，對細無娘說∶“把這炒吃了！”細無娘聽不懂他們的話，但看他們做的手勢也就明白了。但她看這不像是豬的心肝，也不敢多問，就用辣椒炒了一大盤端去。佤幫士兵們一面吃著炒盤，一面吃著酒，他們哇哇地叫根茂過來吃幾筷子。根茂才吃兩筷，問這是什麼玩意兒，這麼好吃。大鬍子向他耳語幾句。根茂一聽，靠在旁邊的柱子上大吐起來。大鬍子拍著他的背說：“這是