想上前去湊這份熱鬧。書包　網　。　想看書來

第三部第九章

第九章

李書力到村頭村尾撒完了種子，回來索性把大門開了。他把早已寫好的一塊招牌在門口掛了出來∶李記縫紉店。這李老頭本就寫得一手好毛筆字。從這日起，他讓在家裡的三個女兒承接各種縫紉細活，並出售款式各樣的繡花鞋、千層底棉靴和各種衣服飾物。他削了一根兩頭尖的扁擔，拿著像一條看家老狗一樣守在門口。他擔心，那些成天沒事找事的地痞無賴更會找上門來，藉故調戲女兒。恰恰相反，等他把大門開啟後，幾個如花一樣的人兒款款地坐在前堂的八仙桌邊等顧客上門時，這些人反倒不敢來了。倒是東家的婆婆，西家的媳婦提了幾升豆或半袋米來求她們做幾套冬衣，或幾件夏天衣褂，或幾件小孩穿的衣裳。

李家這幾個丫頭平素被鎖在大門裡，是冰晶透明般的人物，性情並不和外頭老婦妒姑一般。除了聰明伶俐，也落落大方，待人接物從不羞手羞腳，也從不妝狐弄媚使心眼，對金錢貨物也不看重，不知個多少算計，也不另眼看人，來的都是客，都一般的接待，活兒做好後就擱在那裡等人取來。只是姐妹間打打鬧鬧，嬉笑無常；八姐兒最小，說話做事不免撒嬌邀憐，尖酸刻薄些。

家中很少有男人來，過去除了幾個姐夫輪流上門種菜犁地，就是這種花唱曲的沒有氣性的爹。說也奇怪，幾個姐夫個個老實巴腳，最聽媳婦兒的話，來到家裡就知道幹活，躲著這幾個小姨子。倒是這幾個丫頭不知忌諱，嘻嘻哈哈追著姐夫到地頭看他澆菜鋤草。所以，男人在她們的心目中，不過是隻知擔水挑糞、種地砍柴，如牛馬一樣渾身汗臭、忙外面活的人罷了。

這一日，村裡連生娘上門來為她的連生做幾件汗溻；連生在伐木隊裡，整日光著個脊樑。她從腰間兜裡掏出幾串銅錢來。姐妹仨做衣從沒有收過銅錢，不知該收多少。連生娘說，這一吊錢怎麼也能買個十幾斤糧。姐妹仨心裡一算，這幾件衣服只能收一吊。這連生娘死活不肯。六姐兒說，要不你老把錢都收回去，給這麼多不合適呀，這也不是什麼艱難的活兒，我們替你幫著做下得啦。連生娘忙說：“這怎麼行呢？”七姐兒就說了：“你老要是覺得過意不去，回家去量幾升米來得啦。”連生娘還是不幹，非得將錢留下不可，她說：“我非得找你們爹說說不可。”急忙回頭去找坐在門口的李書力。她絮絮叨叨的說了半天，李書力坐在門檻靠在牆上連頭都沒有抬起來。六姐兒說∶“我爹最是不管這些錢財的事了。你老還是不用費功夫了。”

連生娘沒有法，只得留下一吊錢，嘴還說∶“你們看看，這事是怎說的。我本想……我家有錢！”連生娘念念叨叨地走了後，一直冷笑的八姐兒說∶“不就是幫方家打工弄來一點錢，就到這裡來顯擺。這錢給我們也花不出去，真是！”六姐兒說∶“算了，算了，她是看著我們可憐才這麼著的。”八姐兒說∶“誰要她來可憐！要可憐也輪不到她。我就是看不了她那樣兒。”

這連生的汗溻做得後，擱放在那裡許多日，並不見連生娘來取。這一日，屁股毛家的老吊婆來做衣服，因為是和連生家鄰居，就和她說起這事。“她麼？她不能來取了，她家的連生已經死了。”老吊婆說，“你們還不知道呀。這一氣村裡就死了五個壯男人，都是在方家伐木隊做事的。”“怎麼死的？——又是方家人害的？”六姐兒問。她們一聽說死了人就有些害怕。“這回聽說不是方家人害的。到現在也不知道是怎麼回事。這五人那天大中午的在河裡趕木頭，撐竹排的時候都是好好的。夜裡回到家裡就都病倒了，上吐下瀉，不吃不喝，全身冒冷汗兒。找了洪先生來瞧，洪先生說，是衝了瘴氣了。熬了幾日就都死了。他們又沒到深溝老林裡去，怎麼就衝了瘴氣呢？”說到這，一直靠在牆上眯著眼睛打盹的李老頭突然跳起來問：“你說什麼？是誰死了？”老吊婆只得又把剛才的話說了一遍。沒想到老李頭恍然大悟似地說：“是了。是了。那先生說，六月十日頭伏之後不要涉水過河。——原來就應在這裡了！”幾個女人都聽不懂他的話。

然而，這件事卻給三姐妹帶來了意外的影響。連生死後，連生娘哭了數日，埋葬了兒子。後來，她卻對人說，李家那幾個妖精那兒可不要去碰。前些日子，我到李家去為連生做幾件汗溻，心裡是想去看看這姐兒幾個，為我家連生求親的。媒人還未央來，只動了動心思，我家連生就死了。這話在村裡流傳開來，卻沒有使那些想打這姐妹主意的人望而卻步，反倒是吸引了更多有野心的人。從李家這幾姐妹看來，她們的生意是越來越紅火