這才兩個時辰過去，天還沒黑……

庭院裡不知何時多了七八個小籮筐的石榴，紅燦燦的在碎石走道兩邊排開，筐筐透出喜慶的氣息。

石棋桌上攤開曬著幾十個柿餅，擋住了縱橫八十一道棋路。

幾叢修竹高處，掛滿了紅豔豔的尖頭辣椒。

養著硃紅錦鯉的睡蓮水缸裡熱熱鬧鬧爬滿了大螃蟹，有幾隻不甘寂寞的八爪將軍從水缸口扒拉了出來，正在地上四處橫行。

“……”

梅望舒站在充滿農家田園氣息的庭院門口，避開一隻橫行的螃蟹，往後退了兩步，仰頭看了看垂花拱門掛著的匾額：

【退思居】

自己親筆寫的，是正院沒錯。

“嫣然，你給我出來。”她頭疼地往裡走，“我才頭一天回來，連個囫圇覺都沒睡夠，你就可勁糟蹋我的院子？”

嫣然半挽著濃雲般的髮髻，從正房裡迎出來，親親熱熱攬起梅望舒的手，把她往庭院避風處的小八角亭拉過去幾步，按在長凳上。

“這可不能怪妾身。”她從桌上挑了個結霜的薄皮大柿餅，親自撥開了霜皮，遞到梅望舒的嘴邊。

“老家的牛車中午到了，送來了滿滿二十車的鄉土特產。妾身往平日裡走動得勤的各家大人府上都送了些去，家裡還剩下許多。除了賞賜下人，其他的都拿來院子裡擺開，給大人回來時看著，開心開心。”

梅望舒一陣無語凝噎，抬手按著眉心，看了看周圍風格迥異的自家庭院。

開心？

好吧，是有點開心。

她低頭咬了口柿餅，香甜軟糯的滋味在舌尖炸開。

“好甜。”她愜意地眯起了貓兒般的烏眸，眉心徹底舒展開來，“是小時候家裡的味道。”

“是吧。”嫣然欣喜而笑，把偌大一個柿餅掰開兩半，“柿子味美性涼，不可多食。最多給大人半個。”

梅望舒只咬了兩口，把剩下的放回桌上。

“嘗兩口味道足夠了。”她接過手帕，擦了擦手，“老家的特產送來了，有沒有信一起寄過來。”

嫣然捂著嘴輕笑，回房取出幾封書信，逐個展示給梅望舒看。

“這封是老爺的來信。”

“夫人的來信。”

“河東道各位知州知縣大人們的來信。”

最後一封的信封格外雅緻，嫣然拿在手裡，狡黠地晃了晃，“虞家五公子的來信。咦，這個虞五公子是誰？”

梅望舒手裡正剝著石榴皮，頭也不抬，淡定回答，“上次不是告訴過你了。虞家和我梅氏乃是通家之好，虞五公子是我幼年——”

嫣然驚得急忙起身，匆匆捂住她的嘴。

“我的大人，你可別說了。”她低聲附耳叮囑，“這麼緊要的事，隔牆有耳，誰知道我們院中隨口閒談，會不會洩露出去。”

梅望舒眨了眨眼，眼底洩出明顯的笑意，“怕什麼，為夫這次花重金，請了向家小七來，就是為了解決隔牆有耳的煩憂。——是不是，向護院。”她提高聲音道。

“哼。”院牆外傳來一聲冷哼。

白色箭袖打扮、馬尾高高紮起的少年郎，勾手翻上牆頭，盤膝坐在牆瓦高處。

“區區五百兩銀子，哄了我來做你家護院！”向野塵氣惱地道，“你家向小爺有的是大本事！可恨你這文官，看不懂武學深淺，你大材小用！”

“我這文官，是看不懂武學深淺。”梅望舒悠然袖手，“本官只知道，白紙黑字簽了名，立了契，我便是僱傭的主家。至於立契的半年內，是用你隨身護衛，還是用你看家護院呢，那就是我的事了。”

在向野塵的瞪視下，梅望舒抬手指了指周圍，“最近家裡事多，多了許多臨時僱請的人手。還請向護院多多巡視家宅，如果有意圖偷窺的賊人，務必拿下。”

向野塵下巴朝天，又哼了一聲，“殺雞用牛刀。”從圍牆跳了下去。

“向七是個有大能耐的，頭次出山，手頭有些拮据，我花了些心思把他哄了來。以後家裡有個好手鎮宅，心裡也安穩些。”

梅望舒嘴角噙著笑，低聲囑咐了一句，示意嫣然把信拿來，開始逐一拆封。

第一封，當然拆的是她親爹的來信。

梅老先生曾經任過河東道轄下的一任知府，算是當地著名的鄉紳。

梅氏家中豪富，擁有良田千頃，莊園別院數十座。梅老先生某天突然興起，買下臨泉縣裡某處荒山，又買了數千樹