，邊哭邊喊著孩子的名字，四處尋找。

大媽快到拖拉機站的時候讓茂蓮給攆上了。畢竟上了年歲，比不得年輕人了。茂蓮死死地拖住了母親，娘倆在大路上拉扯起來。

茂蓮給母親磕了個頭，說媽呀！你是幫女兒還是害女兒哩？你還想不想讓我活呀？！說完淚如雨下，頭都磕出了血……過了一會，大媽終於冷靜下來，一把摟了女兒，娘倆抱頭痛哭……

二十五（1）　不自量力

鄉幹事小黃有事沒事就到秀蘭的門市上去。小黃那時負責鄉政府的採購工作，於是就把鄉上日常開銷的東西全部定在她那裡消費。小黃每次來了都不說話，一進門就幫秀蘭幹活，把菸酒副食堆放得整整齊齊。他知道秀蘭喜歡聽歌，就拿來許多流行曲子的磁帶，秀蘭在聽這些曲子的時候便會忘記了一切，甚至於小黃的存在。小黃於是便開始幫她銷售一些商品，他很認真地和人家討價還價，對所有商品的價格都很熟悉。後來，秀蘭便默默地接受了這一事實，她看不出小黃有什麼大不順眼的地方，年輕人張狂一點不是毛病，何況他又是鄉長重點培養的物件。但秀蘭就是從心裡對他產生不了感情，不知為什麼。

終於在一個豔陽高照的日子，小黃買了豐厚的禮品來到秀蘭家，臨進門時怔怔地呆在那裡——原來秀蘭的幾個兄弟都在。他們虎視眈眈地看著他，看得他心裡發毛。小黃訥訥地叫了聲“叔叔”，秀蘭的父母便以新女婿的規格接待了他。小黃長得不賴，高挑的個頭，方形臉，眉清目秀，一看就象幹部子弟。在鄉上工作的小劉姑娘對他好，但他從來都不正眼看她一眼，他討厭小劉那媚俗的打扮。秀蘭的性子很倔，開朗直爽，什麼事情都敢做敢為，小黃很喜歡。但秀蘭對他卻不冷不熱，令他不解。

秀蘭的父親是大隊書記，和鄉上的幹部關係都很好，因此他非常滿意這門婚事。秋收下來的時候，他宰了一隻羊讓兒子給親家送去，過年的時候讓兒子又送去了年糕和豬肉。而小黃也是禮尚往來，他常常會帶了上好的茶葉、香菸和鐵盒餅乾來看未來的岳父岳母，受到隆重的禮遇。

秀蘭也努力地想讓自己接受這一現實。是啊，人家是鄉幹部，自己是農民的女兒，除了長得俊，還有什麼優越的條件？村裡的姑娘都羨慕她的婚事，說秀蘭是在人前有意拿捏，內心裡不知早偷著樂了幾十回。

只有貴芳知道秀蘭在心裡是不喜歡小黃的。秀蘭說女人如果一輩子嫁了個不喜歡的人，光景過得再好有啥用？貴芳於是就真誠相勸，要她珍惜這些內容。那天帶她去茂生家，就是想讓她開開眼界，知道什麼是窮人。

秀蘭從小就沒受什麼罪，也很少見過這麼破落的家庭，因此震動確實很大。但令貴芳不敢相信的是她同茂生一見鍾情，從那天回來後便象丟了魂似的沒精打采。從此以後，她開始不理小黃了，小黃莫明其妙。但茂生那邊也沒有訊息，貴芳說茂生要秀蘭給他一段考慮的時間。其實茂生壓根就沒有去想這事，他整天還沉浸在做城裡人的夢想中，想得發昏。茂生只知道他與貴芳結束了一段說不清楚的同學關係，有些曖昧，卻又非常純潔。至於和秀蘭的婚事，他不願去想。

那其間，貴芳與秀蘭又來過兩次，茂生都不在。茂生回來後母親便一遍遍地說，要他訂下這門婚事。

“人家好女子哩，人長得俊，又靈醒，不嫌咱家窮，願意跟你過光景。”

“媽，我現在還不想考慮這事。”茂生說。

“——憨娃呀，你大都六十多歲了，等著抱孫子哩，村裡的人都笑話咱問不下媳婦，現在送上門的你不要，可是要後悔的。”母親說。

“我不會後悔的。”茂生說完便走了出去，急得母親在屋子裡捶胸頓足，罵茂生跟他老子一樣沒出息。

秀蘭看上茂生的訊息一下子便傳遍了全村，人們用驚異的眼光看著他，說瓜娃子你真有福，村裡條件比你好的小夥一大茬，愁得還沒個物件哩，你個瓜娃咋就有人看上了？後來他們聽說茂生不同意，驚訝的神色絲毫不亞於剛開始知道這件事情。

“這小子太張狂了，也不惦量惦量自己是屬甚的，還看不上人家！”紅星說。

“學沒考上，幹活又不是個好把式，還敢彈嫌人家，我看這娃八成神經有問題了。”二胖說。

“——茂生，你真不同意麼？你要是不同意，我可給我家紅衛去說呀！”寶栓張著沒有門牙的嘴，笑嘻嘻地問。

“說你就說去吧，跟我有啥關係！？”茂生說。

“咋就跟你沒關係哩？”茂生忙回頭看，見是大媽過來