盯著牆壁發呆，半天沒講一句話。眼看都要天亮了，沒一點睡意。

“——沒，沒想什麼。你到部隊一定要聽領導的話。”茂生說。

“哦，知道了。——哥，你說等咱們有錢了，蓋什麼樣的房子？”茂強問。

“——房子？哦，你說房子。當然要蓋最好的，咱們每人一間，父母住一間。”茂生說。

“哥，你說蓋房好呢還是修窯好？”茂強問。

“窯修好了也美著哩。掛個面牆，比房還氣派！”茂生說。

“那我們就修窯吧！要修全村最好的，把面牆掛上！”好像方案已經確定，就等著實施了。

雄雞啼破了漆黑的天幕，象一幅無朋的水墨畫一樣從高原之巔開始暈染。拂曉的時候，兄弟兩個帶著甜蜜的夢睡著了。茂強的臉上笑眯眯的，涎水流了一毛毯。

一大早，新兵列隊檢查以後，便開始進餐。早餐在縣招待所餐廳進行，很豐盛。長這麼大，茂強還是第一次吃這麼好的飯食。

雖然才十一月，縣城的早晨卻冷得人發抖。招待所的院子裡擠滿了送行的人們。炊煙裊裊地飄了起來，許多人家還沒有吃飯。太陽從東塬上探出了頭，染紅了大半個天際，縣城籠罩在一片金色的光暈裡，顯得莊嚴而神秘。

上午九點，隨著一陣震天的鑼鼓聲，人流紛紛向北教場擁去，那裡早就停著三輛大轎車恭候。茂強要上車了，緊緊地握著哥哥的手，好一會才放鬆。車子走了，帶走了親愛的弟弟，同時也帶走了茂生的心。

上午十點，車子路過黃泥村口，人們蜂擁而上，將車子圍了個水洩不通。平日裡不怎麼搭理的人都來了，並且拿來了家裡最好的東西：雞蛋、蘋果、核桃、紅棗，甚至是一瓶廉價的白酒，要茂強在路上禦寒。茂強的手裡已經塞滿了，他們卻還要往上遞，唯恐自己的沒有被拿到。母親給她包了一撮老槐樹下的泥土，說我娃帶上這個，就不想家了。冬有沒什麼東西可送，就送了一本他們經常在一起看的連環畫《西遊記》和一副玩舊了的撲克牌，眼淚汪汪地要他早日來信……大巴緩緩地開走了，許多人還在呼喊著茂強和其他兩個孩子的名字，熱淚盈眶地跟他們告別。這樣寒冷的早晨，鄉親們從早晨七點一直等到十點，路邊打著火，許多人連早飯都沒有吃。

這一幕伴隨茂強走完了四年的軍旅生涯。也許是前些日子東李村有一個孩子前線陣亡，他們已經意識到這次徵兵的特殊性，所以才如此盛情，猶如生死離別，感人淚下。

一路上，茂強流下了激動的淚水。

兩天後，他們來到了目的地——甘肅隴西。

四十天以後，他們就走上了中越自衛還擊戰的戰場，茂強和他的戰友們在老山前線的貓耳洞裡浴血奮戰，堅守了兩年多的時間！

二十二（1）　茂生的婚事

第32節

茂強參軍後，大媽經常來坐。大媽現在功成名就，受村人另眼相看，因此，作為大嫂，她有必要來幫弟弟一把。

大媽把茂生母親接到鎮上，享受城裡人的生活。素雲住了幾天，儘管茂蓮姐妹對她很好，還是覺得很不方便。素雲受不了茂蓮那種教訓人的口氣，說茂強是個倒材，成不了什麼事情。二大一輩子窩囊，把光景過成那樣；茂生沒有出息，考不上學還不好好下苦，不如趕快給他說個媳婦，一結婚就安穩了；茂華、茂雲沒良心，光顧自己過光景，不管孃家人的死活……等等。素雲雖然不愛聽這些話，但茂蓮說得不是沒有道理。這些年，她給孃家新增了不少，特別是那三面磚窯，不是一般人能修起來的，茂蓮有自己驕傲的資本。但是一個上了年紀的人讓侄女這樣數落，畢竟心裡不是滋味，素雲覺得呆在那裡很彆扭，於是就回來了。

回來後的第二天，大媽就來了。

大媽說：“我給咱茂生看了一個媳婦，西塬上的。女子很靈醒，能幹活，又頗實（踏實），一看就是個會過光景的人。他二大一輩子沒膿水，他二媽你可要有主意哩！不能由娃的意意。”素雲說：“茂生現在可能不會提這事的，前些天白秀來說東源上的一個女子，茂生連看都不看一眼。再說，咱這麼焦結的光景，哪個女子願意上門哩！”大媽說：“咱窮是窮，可茂生長得排場，心靈手巧會畫畫，又有文化，女娃見了會喜歡的。”

茂生回來後母親把此事給他說了。茂生堅決反對。第二天，大媽就將西塬上的女子帶來了。

女子長得很敦實，個頭不到一米五，眼睛很小，嘴唇肥厚，眉毛粗重，黑黑的面板很粗糙，一看就是個能幹活的人