家當不少呀！他們做了一張硬板床，一套沙發和書櫃，房子裡已經放不下了。

建行樓不漏雨，但上面的樓板很薄，一曬就透，夏天比牛氈房還熱，跟蒸籠似的，後半夜才能入睡。冬天奇冷無比，生了火爐也不管用，家裡晚上結冰，水缸都凍破了。

還有就是這個地方沒水，吃水要去幾百米的地方去吊。那裡有一口水井，每天早晨都會有許多人排隊等候。

老家人頻繁走動，只要上榆城辦事，想辦法也得找到茂生，他無法拒絕。

自從孩子死後，茂生回老家的次數少了。一來麥田全部成了果園，不用再回去收麥子了，二來回去的麻煩事太多，他感覺很累。

首先是回家就得走親戚。走親戚就得買東西，少了還不行，因為你是出去的人，跟農村人不一樣。大包小包一大堆，到各家跟調鹽似的，感覺一點點。他們非常在意你來帶的東西。有一次茂生去茂霞家，由於沒給孩子買衣服，二姐當時就傷心得哭了起來。這也難怪，村裡有在外面幹事的親戚，大家互相攀比，女人們在一起拉話最津津樂道的就是這些。茂霞是個爭氣的人，給大家說他的弟弟茂生在工藝廠當廠長，把事情幹起來了。鄰居孩子的舅舅給孩子買了件連衣裙，鄰居媳婦就拿來炫耀，茂霞說等我茂生回來，買的衣服肯定比你娃他舅的好！結果茂生回來只帶了副食和菸酒，讓茂霞的臉沒地方擱了……

茂生以前有貝貝跟著回來，心裡還能安慰一些，現在孩子沒了，那種感覺是其他人無法想象的。儘管大家非常熱情，但話言話語裡多少有一些憐憫的味道，讓茂生心裡很不舒服。紅星帶著他的三個孩子過來，說有人想出高價收養他的孩子，他不給。人活著就為了娃，沒娃還有啥意思？茂生如果想要，他一分錢不要。茂生冷笑了一聲，說你還是看誰出的價錢高給誰吧，我沒錢，養活不起！母親於是乘機作思想工作，想讓他把茂強的孩子收養了，茂強還可以再生一個。茂生說我誰的孩子也不要，這輩子就我和秀蘭兩個人過！

第120節

過年了，孩子的壓歲錢也不能少。這幾年更是水漲船高，大家的條件好了，要求就高了。農村人給孩子壓歲錢最少也在拾元以上，茂生是公家人，出手不能太寒磣。過年回家，禮品是不能少的。除了菸酒還有副食，最頭疼的是小孩的食品，在超市裡算計著買，手推車裡已經裝不下；還有雞鴨魚蝦等等，最後回去的時候只好僱車，因為要帶的東西實在太多……

然而這還不是他們不回家的主要理由，最頭疼的是回去後村裡人叫他去吃飯。茂生回去後每天早晨天還沒有亮，院子裡便已經守候了好幾個人排隊叫他，茂生不能拒絕，拒絕了他們就說你看不起他們，母親也儘量讓茂生都去，說“人過留名，雁過留聲”，有人叫你吃飯說明你人緣好！

然而這頓飯可是好吃難消化，他們叫茂生吃飯都是有目地的——給他們在城裡辦事或給孩子安排工作！

九十年代末期，農村的情況好多了，但是大多數人還是不願意讓孩子在農村呆，一輩子沒出息。思來想去，村裡在外面當官的就茂生一人，不找他找誰？何況他也是沒考上學混出去的，成了村裡大多數沒考上學孩子的榜樣。

農家的飯菜一般都很簡單，無非是一些雞蛋、白菜、豬肉什麼的，除了豆腐外茂生幾乎很少吃，他們會用劣質的酒把他灌醉，讓他躺上一天。事情辦成了，下次回去他們還會叫他，否則見了跟不認識一樣扭頭就走。

這些孩子到廠後男孩一般都被安排在模型或注漿車間，女孩子和秀蘭一樣學修坯。有一段時間廠裡擴大生產，需要臨時工，茂生從老家介紹了十幾個人過來。這些人因為跟茂生是老鄉，所以在車間不服從分配，不好好幹活，有的成天找茂生換工種，鬧得滿廠風雨，他們根本不知道給他爭面子。廠務會上，老呂說茂生太過分了，介紹來的人一個比一個牛逼，車間主任管不了，都介紹到生產科了，再這樣下去，生產都無法正常，工人的意見很大。

茂生說你告訴車間主任，誰不服從安排就停下來，讓他捲鋪蓋走人。

這些人回去後便抱怨茂生不照顧他，家裡人於是對茂生也有意見，下次茂生回來，看見了跟不認識似的。

聽母親說，還有好多人在等茂生回來吃飯，經常問他什麼時候回來。母親說她已經答應了人家許多事情了，要茂生今年一定要回來過年。

七十二（1）　苛稅猛於虎

蘋果在經歷了最初的高潮，大面積種植生產後，價格由原來的每斤兩元多下降到每斤幾角還賣不掉，農