的付出物有所值。

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第一章　哈蒙代爾的早晨

打著連天的呵欠，老科比用一塊已經看不出本來顏色的髒布團有一下沒一下的擦拭著原木製成的粗糙櫃檯，儘管他是如此的心不在焉，但櫃檯還是被他弄得很乾淨——因為上面除了灰塵，什麼也沒有。

作為一個酒館，這是很不正常的一件事，因為總是會有粗心的客人把酒或是食物湯汁什麼的不小心弄翻，一般在這種情況下，老科比會用他那比公鴨叫還難聽的大嗓門大吼著讓客人多付一個銅幣的清潔費，並在得逞之後樂呵呵的將銅幣丟進櫃檯下的錢櫃裡。

那時候的時光真是太美好了，銅幣掉進錢櫃的聲音總是那麼的動聽！回想著往事，再看看眼前乾淨的不想話的櫃檯，老科比的心情一下子變得惡劣起來，自從那些該死的，混身上下看起來綠油油的大耳怪門封鎖了道路，並開始大肆搶劫過往行人之後，酒館的生意是一天不如一天，偶爾來個客人還要擔心會不會被人吃霸王餐——誰知道這個進門的傢伙身上的錢袋有沒有被大耳怪強盜們搶走了呢？

要不是鎮上老主顧們經常來幫襯生意，說不定這個老字號的酒館已經關門大吉了！

想到這裡，老科比氣呼呼的把手裡的布團一扔，走到壁爐前把火升得旺了一點，試圖用火堆裡的溫暖來驅散因為沒有人氣而顯得空蕩蕩的酒館裡的寒意。

這時酒館的門呯的一聲被人推開了，巨大的響聲嚇了老科比一跳，這讓他剛剛開始有點好轉的心情又變壞了，頭也不回的，他大聲罵道：“賽達，你這個老臭蟲！我和你說過多少次了，推門的時候輕一點！這門再被你這麼開兩次，非散架不可，到時你可別說沒錢賠我！”

進門的正是鎮上的鐵匠老賽達，他哈哈一笑，抓了抓下巴上滿滿的絡腮鬍子，道：“我每次進來你都這麼說，可這麼多年過去了，這門不還是好好的嗎？我說科比，你就別操心這門了，它可比你這身老骨頭硬朗的多！你總是這麼操心，總有一天會讓你頭上剩下的頭髮全部掉光的！哈哈哈！”

“我的頭髮不用你來操心！”恨恨的轉過身看著自己的老朋友，已經年紀不小的酒店老闆摸了摸自己的頭，感覺地中海的面積似乎又大了那麼一點，“你一大早不開門做生意，跑我這裡來做什麼？很閒啊？錢多花不完想退休養老了嗎？”

聽了老科比的話，原來帶著促狹笑容的老賽達臉頓時垮了下來：“有個屁的生意！我那裡三天沒開張了！這些該死的大耳怪，要不是腳不方便，我非得衝出去砍他們個落花流水！”老賽達年輕時腳受過傷，瘸了一條腿。

老科比不以為然的撇了撇嘴，藉以回擊剛剛老鐵匠對自己頭髮問題的嘲笑，然後自顧自的忙活去了，一大早的，事情比地上的灰還多，桌子還沒擦，酒杯需要整理，廚房裡的材料還沒準備，樓上的住客起來後還要去打掃房間……

“威尼！克斯瑞特！你們這兩個懶鬼！動作快一點！客人都上門了，你們還在那裡偷懶！”

聽著老朋友訓斥夥計的罵聲，賽達苦笑著搖了搖頭，自己到櫃檯裡倒了一大杯麥酒，找了個位子坐了下來。

也怪不得夥計們偷懶，自己那個鐵匠鋪的小夥計不也是這樣嗎？他邊喝邊想道，最近這個名叫哈蒙代爾的小鎮的情況是越來越糟了，能透過大耳怪強盜們的封鎖來到鎮上的商隊或旅人是越來越少了，更別說現在大陸上形勢不穩，聽說埃拉西亞的女皇和圖拉利昂森林的精靈們正因為邊界問題在大吵嘴架，兩邊的軍隊都磨刀霍霍；而西邊沼澤地的泰塔利亞則正在叫嚷著要獨立，企圖從埃拉西亞人類帝國中分裂出去，據說這些怪模怪樣的沼澤住民還在暗地裡組織軍隊；克魯羅德的野蠻人與布拉卡達的魔法師們也是頻頻傳出小規模戰鬥的訊息，看來這兩個世仇離全面開戰也是不遠了；上次大戰中失敗的亡靈們則躲在迪雅中休養生息，但他們從來沒有放棄過他們的野心，最近風傳他們聯合了迪雅的土著，也就是現在封鎖了鎮外道路的大耳怪一族，企圖重新出現在世人的眼前，到時必定又是一場腥風血雨，也不知道鎮外的大耳怪和他們有什麼聯絡沒有；尼根山脈中的地底居民們似乎也不甘寂寞了，有人在傳說他們在歐弗看見了巨大的地道出口和穴居人、牛頭人出沒的身影。

唯一與世無爭的只有拜爾德斯的矮人一族了，大戰結束之後，大部份的矮人在他們的國王帶領下離開了精靈盟友們，在拜爾德斯的大山中建造了自己的城市並定居在那裡，沒有人知道他們的城市是什麼模樣的，這些對礦石、打