我們士人生活優裕，平時無須勞作還可以泛舟江湖，而農人一年四季不得閒，一輩子也不識得一個字。我們士人寫的文章可以流傳後代，哪怕只是關於風花雪月，而農人能留下只有血汗，就是被迫揭竿而起時，留下的多半也不過是一聲吶喊。但他們便是不識字、不會寫文章、不深明大義，他們也是我們的同胞兄弟而不是蠻夷野獸。便是黃巢之亂那樣的海內浩劫，我想知道的也是：到底是什麼樣的罪孽惡行，把我們膽小怕事的兄弟變成了食人禽獸。”

明白這兩人不是做著白衣卿相的大夢來投奔闖營的後，許平問道：“那兩位想在河南做什麼呢？”

“許將軍，你可懂得畫？”一直在旁聽的夏完淳突然問道。

許平連連搖頭：“在下一竅不通。”

“哦，那便長話短說吧。”夏完淳也開始講故事：“有一個畫師善作魚蝦，其筆下之蝦，必用八筆而成，極具靈動曼妙之姿，觀者無不大愛之，師門無出其右者，正所謂師不必賢於弟子，弟子不必不如師。成名之後他離開師門開宗授徒，其弟子雖眾，但畫蝦時無論賢愚皆用八筆而成。若干年後，出了一個少年人，以九筆作一蝦，別有一番滋味，可找到同門長輩怒叱：九筆成蝦，可謂蝦乎？因其標新立異而群起攻之，以致逐出師門，若許將軍是這位名家，若是深愛這位後生晚輩之才，會解散宗門，驅逐徒眾麼？”

許平反問道：“夏先生是在寬解在下麼？”

夏完淳不答，只是微笑著又問了一遍：“許將軍會解散苦心建立的宗門，遣散徒眾以追回那位少年麼？”

許平冷冷答道：“不會。”

“好！”夏完淳拍手笑道：“這位少年離開師門後，發奮努力，以致青出於藍而勝於藍，而師門固步自封、人才竭厥，終於有一天這位少年成為一代宗師，聲勢之盛更在師門之上，可謂揚眉吐氣也。但就在此時，宗門下一個新入弟子頗有才情，以十筆成一蝦，徒眾群起攻之：十筆成蝦，可謂蝦乎？將其逐出師門，以捍道統。敢問許將軍若是這位新宗主的話，回憶往昔，會離解宗門、遣散徒眾，以追新秀之心麼？”

許平再次啞口無言。

“積重難返，治亂迴圈，非一國之獨有，這就是我們來河南許將軍這裡的用意。”夏完淳和顧炎武都是東林人士，東林的浮沉給他們的感觸都非常的深：“晚生和黃候有過一面之緣，在京師也待了些時日，以我之見，黃候已經深陷其中、難以自拔。今日河南的許將軍就好似昔日在長生島的黃候，內憂外患、步步艱辛，故能上下一心，銳意進取。不過治亂迴圈，無人能逃。許將軍異日若是能更進一步，黃候今天遇到的問題，我猜許將軍一樣也少不了。”

許平抬手一禮：“願夏先生有以教我，不勝感激。”

“我教不了許將軍，因為我不知道如何擺脫治亂迴圈，這就是為什麼我的書第三卷寫不出來，”可夏完淳堅信這是可以避免的，他和顧炎武約定不但現在隱姓埋名，將來也要功成身退不貪慕富貴：“這也是我們為什麼要來河南，我們希望能找到跳出治亂迴圈之路，這條路我們聖人門生已經找了好幾千年了。這不但對中華大有利，對許將軍、對闖營也是有利的，我們若是找不到的話，許將軍的這支軍隊，爾主李自成的基業，終歸逃不出治亂迴圈，總有天也會化為飛灰。”

許平站起身：“兩位當世鴻儒，在下自愧不如。”

顧炎武道：“許將軍不必如此。明道救世、開太平大同，是我們的職責而不關你們武人的事，許將軍你只要盡好武人的本份便很好了。”

“在下敢請顧先生賜教。”

“因為聖人名教宣揚民貴君輕、天子一爵，子弟門生探求事世救民之路，所以想驅使黔首如群羊的獨夫要坑我們的同門，要燒我們的書籍，要用儒皮法骨來惑亂名教，要用八股之法來禁錮名教。”顧炎武道：“請許將軍握緊手中的劍，今天，保護河南黎庶，保衛歸德新政；異日若爾主李自成能更進一步的話，請許將軍保衛天下蒼生，保衛聖人名教。”

許平雙手抱拳向著顧炎武一躬倒地：“謹受命。”

第四章　黑雲壓城城欲摧　第二十節　彷徨

聽說了這個訊息後，蒲觀水往參謀部跑得更勤，一定要金求德給他一個出兵的準信。金求德對此不勝其煩——兵部尚書那個老頭子拿不出辦法只會哭，難道我也學他那樣，光喊口號不考慮後果麼？

“如果開春才出兵的話，那不能立刻解圍怎麼辦？”

“開封城不會因為糧食一盡，馬上就陷落，如果…