著，不耐煩地催促道：“有話就快說罷。”

“遵命。”許平把桌子上的幾張紙攤開，擺在張承業的眼前，同時讀著上面的數字：“直到今日午時為止，我軍在此地方圓三十里內發現百姓一千三百七十二人。見到我軍的偵騎和士兵後，這些百姓中有九百六十五人試圖逃跑，三百人跪地求饒，還有二十人試圖持械攻擊我軍士兵，不逃不避的人微乎其微。”

張承業靜靜地看著紙上的統計數字，在許平給他搬過來的椅子上坐下，道：“繼續講。”

許平把第一張紙拿到一邊，指著第二張紙上的數字給張承業看：“大人，我營士兵向這些百姓提供糧食後，其中有近九百人收下，其餘的都說什麼也不要。很多百姓都是飢腸轆轆，但是當著我軍士兵吃東西的不過五十人而已，而且全部是老人和孩子。從始至終，青壯都保持著對我營士兵的戒備，即使告訴他們我們是鎮東侯屬下的新軍，他們仍懷有敵意。”

張承業掃視著這些統計數字，頭也不抬地問道：“克勤對此怎麼看？”

“大人！”許平雙手撐著桌面，大聲說道：“此地已經一年多沒有地方官了，在賊寇的長期蠱惑下，民心已經非常可慮。一見官兵前來就四下逃散，這對我軍非常不利。賊在暗處，我在明處，我軍很難獲得賊兵的情報，而賊人對我軍的行動卻瞭如指掌。”

張承業抬起頭看著許平，道：“參謀司事先的計劃是要我軍儘快佔領禹城，再以最快的速度進入齊河。如果我們止步不前的話，不但會打亂參謀司的計劃，而且跟在我營後面的十萬大軍都因此不得不放慢腳步。”

“事先的計劃裡，參謀司並沒有想到賊人的蠱惑已經如此深入民心，計劃裡甚至還想利用民力協助我軍運輸輜重。”許平保持著姿勢不變，直視著張承業的眼睛，大聲道：“大人，末將要在此地徹底擊破賊人的蠱惑，徹底消除百姓心中的懷疑，請大人恩准。”

張承業沉吟不語，許平滿懷希望地看著他。張承業再次拿起那些統計數字看看，對許平道：“克勤打算怎麼做？”

“稟大人，末將已經下令拉網搜尋附近的難民，而且不會是一個梯隊，而是多層進行，務求不讓任何一個百姓聚集區漏網……”

在張承業到來之前，這個計劃就已經開始執行。上千名士兵，以把總隊為單位分開搜尋，進一步擴大搜尋範圍，同時往復巡視方圓五十里內的各處百姓聚集地。計劃裡同時也包括對這些士兵的補給預案和輪休細則。

許平認為，暗示百姓回村會增加他們的不安全感，他覺得不對百姓提要求更有助於他們信任官兵：“末將猜想他們急於逃難，必然房屋簡陋，所以會立刻動手讓士兵們幫助他們修繕房屋，同時大力宣傳我軍的仁德。”

張承業沒有點頭而是反問道：“嚴格按照條例來行事麼？”

“是的。”許平重重地一點頭。

“山嵐營的先鋒兩日內就會到達此地，精金營在三日內抵達，其他各營也會隨後迅速開來。從現在開始只有兩天時間，九日午時一定要渡過土河，這個克勤是否清楚？”

許平胸有成竹：“末將明白，所以才想立刻著手開始安民，但絕不會因此拖慢大軍步伐。”

“那麼，條例上不許可提供銀錢、超過一日所需的糧食或衣服給百姓，即使是看上去很困難的人家也不許可，這個克勤可否知曉？”

許平當即答道：“是，末將深知此條，絕不會浪費大量的軍需。”

張承業看著許平，追問道：“為何會浪費大量軍需？”

許平垂首沉吟了一會兒，把條例反覆思考一番後斟酌著答道：“因為一旦開倉一次，百姓中難免會有人賴上我軍吧？這樣……這樣就會天天來要，而更多人看見後也會效仿。會變成我軍的沉重負擔，長期如此實在是……”

說到這裡許平突然聲音一滯，抬頭看向張承業：“大人，末將明白了，末將知錯了。”

張承業微微點頭，又提出一個問題：“為何會有盡力幫百姓修繕房屋的條例？這條意義何在？”

之前許平從來沒有過安撫百姓的經歷，聽到張承業這個問題後頓時又愣住了，他在心裡把條例反覆念上許多遍，終於搖頭道：“大人，末將愚鈍，這條難道也有問題麼？”

“這條條例恰好就是因我而起的，二十年前當年奢安之亂方平，我曾帶隊在赤水附近安撫百姓，十八年前又在福建沿岸防備海盜登陸，侯爺詳細問過我這兩次的情況後定下了這條。”張承業不慌不忙地說道：“第一次，我是駐在剛剛平