“現在哪裡還有存心作亂的人啊？”牛金星一點兒不認為劉宗敏真這麼想，覺得他純屬就是看吳家父子這樣貪贓枉法，結果還能得善終心裡不爽罷了，覺得這種賣了前朝還能被新朝重用的事情不合理，想找茬收拾人而已：“要是他們想作亂，就不會不幫著明皇抵抗，現在要是突然有造反作亂的，那一定是我們處置不當逼出來的。劉將軍不要逞一時意氣，哪裡有讓大王替明皇報仇的道理？要是其他人看到大王突然替明皇報打不平，第一會覺得大王糊塗，第二會出力抵抗，對大王的大業不是好事。”

“要是抵抗我們就消滅他們，難道還怕了他們不成？”劉宗敏不滿地叫道。

“明明能兵不血刃的事情，為什麼一定要喊打喊殺呢？”牛金星覺得武人就是容易衝動，一點兒也不懂得“小不忍則亂大謀”的道理。好在許平和孫可望一貫是在這個問題上支援自己的，再加上唯孫可望馬首是瞻的李定國，軍方那邊也有強烈呼聲要採用靈活的政治手腕，才算是沒讓李自成被他的老兄弟拉過去。

“欲定江南，一在兩淮、一在湖廣，”許平又幫了牛金星一個忙，把話題扯到南征問題上：“末將以為應該兵分兩路，一路沿著運河直奔南京，另外一路則出襄陽，收取武漢，然後是江西。”

順軍退出江西轉向陝西后，左良玉又帶兵返回了湖廣，兵少將寡的順軍留守部隊現在只能堅守襄陽，無力驅逐周圍的楚軍。

許平說的是盡人皆知的大道理，大家對此都沒有反對意見，遠在雲南的高一功經營雲南年餘，也積攢下些物資，打算重新北上返回四川，招攏流民回覆四川的農業生產，與陝西順軍統治區練成一片。

“奪南京的功勞，末將就不和大將軍爭搶了。”李定國上次在湖廣作戰，對那裡的地理比較瞭解，也有了相當的經驗，他毛遂自薦道：“末將願意帶三西營南下，為大王收取湖廣、江西。”

孫可望也是這個意思，他覺得他們兄弟倆裂土封王的希望就建立在這次南征上，而且封王湖廣、江西甚至兩廣，總比建藩山東、江浙的機會要大很多。軍事會議很快就定下基調，李自成仍然親自鎮守北京，選拔官員控制地方，而許平帶領近衛、裝甲、前衛三營一萬餘人沿運河南下，攻擊江北軍然後渡江進攻南京，伺機攻擊浙江、福建；孫可望和李定國帶著三西營不到兩萬兵馬增援襄陽留守，準備奪取湖廣、江西，並根據情況決定是否進攻兩廣。

許平對李自成仍然讓自己掛帥負責進攻南京有些吃驚，他本以為順王不會再給他立大功的機會，軍事會議上牛金星剛想反對就被李自成堵了回去。

回到家中後，一個衛士跑來向許平報告喜訊：“大人，您的舅父找到了。”

“我的舅舅？”許平吃驚不小：“他老人家人在何處？”

剛剛投降了大順的濟南府行文報告，說一個在濟南街頭要飯數年的老人，自稱是許平失散多年的舅舅，那個人自稱是在許平成為欽犯被明廷通緝離開京師到山東尋甥的，結果遭遇潰敗的新軍的亂兵，被打斷了僅剩的一條好腿。這三年來他隱姓埋名，無力繼續行動只能在濟南要飯為生，得知順軍攻破北京、濟南全府投降後，老人急忙趕到衙門擊鼓鳴冤，知府大人不敢怠慢，親自升堂審理。老人關於這幾年的敘述全部查實無誤。寧可信其有，抱著奇貨可居心理的知府當時就走下公堂，親手把雙腿殘疾的老人家攙扶起來，口稱“下官拜見老舅爺。”下令向京師報喜的同時，一面請名醫來給老人看診，一面急令準備大車暖轎，送老人去北京和炙手可熱的大將軍團聚。

眼見天上掉餡餅，眼見白撿到一件大功的知府喜不自勝，可退堂後仔細一琢磨，知府大人突然發現了不妥。當朝大將軍那是何等英雄人物，自己居然跟著他稱呼舅爺，豈不是要被天下人罵無恥？再說這事傳到大將軍耳中多半會讓其大大不快，自己一個小小的知府，居然無恥到和大將軍他老人家稱兄道弟的地步，這也太過不知天高地厚，而且自己還不幸比大將軍他老人家長上幾歲，這豈不是有在大將軍面前充大的意味嗎？

當天夜裡，大順的濟南知府就跪在老人家的門外，不顧一切地拜老人家為祖父，自己也開始對老人家持孫兒之禮，還讓幼子改姓過繼給了這個早上還在街邊要飯的老人當曾孫。

數日後，知府親自把老人家送出濟南城，馬車已經開走很久了知府還跪在地上沒起身，一副孝子賢孫的摸樣。山東大俠的弟子元寶跟在大順官府的兵丁後面，護送著一列長長的車隊，這車隊裡是山東地方縉紳這幾天送給老人家的奇珍異寶，還有無數僕童