“君親無將，將即反，臣不敢反，臣只是想告老還鄉。”

“你還鄉？還到哪裡去？”李自成記得許平就是北京人。

“臣想去鳳陽。”許平直言不諱地答道：“臣會繼續隱瞞此事，但臣要向列祖列宗告罪，同時臣也會禱告先祖，求他們為天下蒼生降下良才，輔佐陛下開創萬世太平。”

李自成呆了片刻，舉起手說道：“剛才和許兄弟說的是寡人的肺腑之言，在沒有外人的時候，我們是同生共死的手足兄弟，但是在朝廷上寡人就是大順、就是這天下！我請許兄弟給我一個面子，不要提出這麼無禮的要求，不然大順的監國就只能為了朝廷的威信而行事。”

“雷霆雨露，莫非君恩。”許平恭恭敬敬地行禮：“陛下，臣告退，時候不早了，陛下也早點休息吧，明日還有早朝。”

“寡人絕不會準的，許平你要是不想活了就來試試看！”順王在許平離去的時候大叫道。

……

次日許平提出正式的請辭後，朝堂上頓時亂作一團，氣勢洶洶的官員立刻指控許平這是在要挾順王，是大逆不道，為了一些個人恩惠大鬧朝廷本來就是大錯，現在不思改悔竟然要挾朝廷真是罪無可赦。高高在上的順王見到許平早朝一上殿就提此事，更是氣得說不出話來，幸好最近順王已經不輕易發言了，所以群臣也沒看出異常來。

被御史彈劾了一通後，許平仍堅定地表示他已經不想討論山東的問題，就是山東的事如他所請也一定要辭職。

“臣聞鳳陽乃是前朝帝鄉，多有心懷前朝之餘孽。”許平口氣平和地說道：“臣雖在野，不敢不心憂社稷，敢請陛下準臣遷往鳳陽，以在野之身為陛下效力。

見許平心志堅定，立刻又有御史跳出來叫道：“聖人有言，國有道而賤，恥也。”後面半句御史沒敢說，但是朝堂上的文官都是飽學之士，自然都知道後面半句是什麼，至於武將知不知道也無所謂了：“許平堅辭聖朝官職，是誹謗聖朝、陛下，微臣敢請陛下治其大不敬之罪。”

“褚御史還漏說了半句，聖人全話是：國有道而賤，恥也；國無道而貴，恥也！”許平替這位御史向那些有點不明所以的人解釋了一下，面無懼色地說道：“其實臣就是這麼想的。”

牛金星不等御史再跳出來彈劾，首先向順王跪下，叩頭道：“陛下息怒。”

“陛下息怒！”

滿朝文武“哄”的一聲跪倒在地，包括周洞天在內的由許平一手提拔起來的武將也都戰戰兢兢地跪倒。

“空穴來風，豈非無因！”牛金星見李自成已經到了快爆發的邊緣，也不希望朝廷上鬧出什麼大事來：“此必是有小人造謠！臣敢請陛下將許平發詔獄，追究奸黨。”說完牛金星還趴著側頭狠狠地瞪了周洞天一眼。

周洞天在大氣都不敢喘一聲的武將班中，哆哆嗦嗦地說道：“齊奏陛下，大將軍不通禮節，微臣敢請陛下允許微臣良言相勸，微臣定能說得大將軍回信專心，不至於棄官棄軍棄三軍將士。”

這話似乎是提醒了李自成，順王在寶座上俯視著依舊挺立在跪了一地的群臣中的許平：“大將軍，寡人相信，大順將士都希望大將軍仍能統帥三軍，與他們有始有終的。”

“三軍可以奪帥，匹夫不可以奪志。”許平長嘆一聲：“乞陛下將臣骸骨賜還。”

責備、彈劾聲頓時又是響成一片，其中還間雜著幾聲哀求挽留聲。

當聲音又一次漸漸平息後，許平昂首看著遠處的李自成，距離這麼遠，又頭戴冠冕，許平覺得對方的面目都有些陌生了。

“就準大將軍所請吧。”大順監國終於做出了決定，李自成言而無信地沒有實踐他昨晚的威脅：“明日休朝，寡人會為大將軍設宴、踐行。”

……

許平的事件遼王府一直很關注，塵埃落定後洪承疇長出一口氣：“陛下聖明。”

“可是，”吳三桂是個居安思危的人，他從這件事中嗅到了危險的氣息：“在遼東，會不會有這樣腦後生反骨的傢伙呢？”

“大王明鑑，”洪承疇覺得自己真是老了，總是需要遼王提醒才能想到更深一層：“臣這就去查。”

“查有什麼用？”黃石的文章讀得越多，吳三桂感覺自己的思路就變得越敏銳：“齊公很擅於讓人暢所欲言，這點我們要學，要好好的學。”

由遼東人民觀察家起頭，遼東的報紙先是總結了改革近一年來各個領域取得的輝煌成績，然後坦承遼王府還是有很多不足的，遼王廣開言路、虛心