江清月細聲細氣地說道：“殿下，他知道的。”

“真是女生向外，”許平笑了一聲，又看向那個年輕人：“下聘吧。”

“啊，小生沒帶在身上，”書生驚叫了一聲，怕許平誤會連忙解釋道：“小生早就準備好聘儀了，不過確實沒有帶在身上，殿下稍坐，小生這便回客棧去取。”

“不必了，”許平揮手道：“你隨便給點就行，等你們走後我轉交給江家。”

“那怎麼可以。”書生在這個問題上倒是很固執，他看了一眼站在邊上的江清月：“江姑娘對我來說乃是無價之寶，豈能用廉價之物下聘？”

“說的也是，不過你搬著一堆東西來我府上，恐怕會惹人眼目，”許平心念一轉，突然有了主意：“你說江小娘子對你來說是無價之寶？”

“是，小生情願用性命交換。”

許平看到江清月垂頭不語，但眉目間全是喜色，輕輕嘆了口氣又追問一句：“果真如此嗎？”

“果真。”

“那好吧，江小娘子這跟你一去，恐怕以後她父母都不會認她了，我作為她的尊長，如果不索要厚聘實在是說不過去。”許平做好了鋪墊後提出要求：“將來你的長女，就隨江姓吧。”

“啊。”

“啊。”

對面的一對情侶同時發出驚叫，江清月抬起頭向許平喊道：“殿下索要這樣的聘禮，實在太過份了。”

“好吧，”不等許平答話，那個書生突然大聲答道：“小生對江小娘子一片至誠，蒼天可鑑。”

說完書生就寫下諾言，雙手捧著遞給許平：“多謝殿下玉全，小生的後世子孫，都是殿下所賜，小生今生此世，必長燃香燭，祝殿下福壽安康。”

“好好帶她吧，你原來準備用來做聘儀的金銀，都拿去辦校吧，這個可是個花錢的東西。”許平向書生表示可以帶他的聘妻離開了，最後他對江清月說道：“江小娘子你辦女校，必將開一代風氣之先。”

“多謝殿下美言，小女子一定百折不撓，讓世人皆如殿下這般評述，也會讓子孫們刻在墓碑上紀念：是殿下第一個給小女子這個評價的。”

……

許平不光給了他們路引，還給他們馬車和一些盤纏。

“明日就會有軒然大波，”許平送兩人出城後，對幾個參與此事的衛士交代說：“無論誰來問起，都不許說出他們的去向。”

“屬下明白。”

幾個衛士齊聲答道，他們現在心裡都是七上八下，一想到這件事的後果就膽戰心驚，一個心腹問道：“大人，江家也就算了，餘將軍……餘將軍也就算了，可主上，大人打算如何對主上交代呢？”

“我沒法交代。”許平哀嘆一聲，那對幸福的年輕人高高興興地走了，許平猜他們完全不知道自己會有怎麼樣的麻煩。

……

金鑾殿上，餘深河氣得把香爐都踢翻了，不但沒有人怪他君前失禮，反倒紛紛過去安慰他息怒，而許平孤零零一個人站在大殿正中央，面對著怒容滿面的順王。

餘深河大叫大嚷了一通，但現在木已成舟他一點辦法也沒有，江家雖然氣急敗壞但還是得收下許平轉交的東西，這些憑證是他們女兒不至於被始亂終棄的保證。

臨走時，餘深河氣憤憤地說和許平從此一刀兩段，他一刻也不想與此人共處所以馬上帶軍去山海關了。

苦主拂袖而去後，順王陰沉著臉讓無關的人都離開，只剩下他和許平二人。

“許將軍，你眼中還有寡人嗎？”順王狠狠一拍御座的扶手，力氣之大許平都有些擔心會把那扶手拍斷。

“你不把寡人當回事也就罷了，你一點顏面都不給寡人留……寡人也能算了，但是現在你這樣胡作非為，把朝廷的體統、顏面置於何地？”勃然大怒的李自成指著許平痛罵不休。

許平靜靜地聽著順王大發雷霆，只能偶爾說一聲：“臣罪該萬死。”

“這麼多御史彈劾你欺君罔上、欺凌同僚……驕橫跋扈、蔑視朝廷的奏章，你說寡人該怎麼辦？”

“臣罪該萬死。”

發了一通脾氣後，李自成稍稍收斂了點火氣，對許平哼了一聲：“許將軍你其實一點兒也不怕寡人，你知道寡人沒法把你怎麼樣，不然天下人就會說寡人苛待功臣……好吧，寡人是不能把你怎麼樣，等其他人也學著你的模樣蔑視朝廷，視寡人如無物，許將軍就開心了吧？”

“臣罪該萬死。”

三日後，順王和內閣