“小人的商行，已經連續三年實現了賠付率百分之百……”

“如果大將軍願意出這筆錢也可，同意小人們在您的軍中經營買賣也可……”保險行都已經評估過許平作戰的損失風險、還有北方同盟的實力，他們拿出的條約比非常誘人：“出於對大將軍的尊敬，小人們為您準備了特別優厚的條件。”

第九章　時來天地皆同力　第二節　選戰（上）

“任公諱偉龍，經營任氏木材行二十有七年，全粵之地五成的造船行都和任公有生意往來，同時還向眾多傢俱廠、槍炮廠供貨……”高大的標語牌上，密密麻麻寫滿了蠅頭小楷，詳細地列舉著任偉龍的眾多客戶，任何人只要認真看一遍就能意識到任老闆的雄厚實力。

“……手下工人從二十七年前的八人已經發展到今日的七千餘人，每月發放工錢萬兩……”為了證明任老闆的雄厚實力，緊接著的一張大標語牌上還把十數年來任偉龍給廟宇捐贈的善款，以及大量給閩省官府和齊國公的捐贈都一一闡明，在這片令人眼花繚亂的資料後面，還有眾多證明人的印章或簽字畫押，以消除任何可能存在的懷疑。

幾十個任偉龍僱來的人在這片標語牌旁聲嘶力竭地喊叫著，他們一個個都已經把身後的資料記得滾瓜爛熟，舉著鐵皮喇叭向面前來投票的人反覆宣傳著僱主的才能：

“任公家財萬貫，深通致富之道，必定能帶領全粵百姓大發橫財，投任公一票，就是把金銀珠寶往家裡搬啊！”

不遠處是另外一位參選廣東省卿院、廣州選區的應老闆，他的標誌牌上列著一行橫齊國公府的達官貴人的姓名，在每一個名字後面，都有應老闆和這些知名人士結交的過程簡述，這些內容介紹排滿了第一張宣傳板，緊隨其後的宣傳板還有很多張，根據官職從高到低的順序排著其他廣東和福建各級官府成員，同樣每個人名和官職後面，也有應老闆和他們相熟的經過。應老闆僱來的吹鼓手們，竭力向走過身前的百姓們呼喊著：“齊國公是知道應公的，應公的話能上達天聽，投應公一票吧，投了應公，就沒人能欺負咱們啦！”

周圍密密麻麻的都是參選議員的廣告牌，大多數的競選標語和任、應二人的大同小異，眾口一詞地吹噓自己有錢有勢，是了不起的大人物。

在這些大人物的標語牌前，還有許多夥計在忙著分發饅頭和瓜果，用這些東西把百姓吸引到自己的標誌牌前後，那些吹鼓手們就趁機向他們朗誦標誌牌上的廣告詞，在百姓吃完饅頭離去時，還不忘在他們背後大聲嚷嚷：“吃了劉老闆的饅頭，別忘了投劉老闆一票啊！”

廣州城這個選區的成年選民都被官府登記在案，所有成年男性一律得來投票，規矩參照以前的鄉村舊例，如果不來投票就會被罰銀，臨時省卿院規定這次的罰銀數額為一兩。投票日只有短短的三天，所以今天一開始廣州城就萬人空巷，投票站前都擠得人山人海。因為擔心造勢的老闆們會把投票站圍個水洩不通所以省卿院事先給所有的參選人都劃定了一塊廣告地盤，而且這也被證明及有先見之明——本來好多人都有心搭建戲臺子來吸引選民的目光。

這個選區要選出十位議員，城內數以十萬計的選民每人都會拿到一張紙，上面列著全部三十五位參選人的姓名，他們需要在十個人的名字前畫圈。除了選民外，廣州城的婦女也紛紛帶著孩子來吃免費的饅頭和瓜果順便看熱鬧，大家都覺得這選舉日簡直比過年還要紅火。

很少有人知道這紅火的背後有多少精疲力竭的軍人和行政官吏，為了協調這次選舉，齊國公抽調了大批教官、參謀帶著新招的軍校生到廣州來進行參謀作業協助地方官，這次行動中的困難之艱鉅就是對資深參謀和熟練的地方官們來說也是前所未見的。

參選的除了大批的商人老闆外，還有兩個來遠征的農村縉紳，相比這些商人老闆，他們的選舉牌顯得十分寒酸，其中一個在標誌牌上畫了一張大大的頭像，這張頭像笑得十分和藹，下面沒有任何關於財力和權勢的介紹性文字，只有四行斗大的墨字：

“張福壽，四十三歲，信佛。”

“家中老母，常年吃齋。”

“兩子成年，甚是孝順。”

“紙上倒著數，第五個。”

這個縉紳在所有投票點前的廣告牌都是這樣的簡樸，他本人此時在另外一個投票點坐鎮。而另外一個縉紳則在此處，他的標語更是精煉只有短短一句：

“願為鄉親們做事，紙上第七個。”

這個縉紳站在自己那面孤零零的標語牌前，一刻不停地向