。”

“還有南門，準備炮石伺候來犯的闖賊。”北門的軍官們眨眼間也走得乾乾淨淨，一個眼尖的軍官看見南門上空升起了面黑色的大旗，一把揪住那個正要去傳令計程車兵：“快讓張千戶把旗子撤了，手腳麻利點，別讓直衛看見了。”

……

“劉將軍大名如雷貫耳，備至不勝仰慕之至，”南門的軍官們跑出門外足有一里地，跪在道兩邊迎接劉宗敏，他們每人都在袖子上纏了一條黑布：“敢請將軍速速入城，明寇馬上就要來犯我忻州。”

“明軍離這裡還有多遠？”聽這些人說的緊急，劉宗敏馬也不下，帶著騎營衝向城門。

“馬上就到，不過劉將軍放心，我忻州上下萬眾一心，定讓明寇有來無回。”

南門軍官們跟在劉宗敏馬後趕回城門，在劉宗敏抵達城前時，一張漆黑的大旗已經在城頭迎風招展，劉宗敏掃了一眼這面旗幟，臉上露出滿意的表情，這些忻州軍官臉上的笑容也變得更坦然了。

第一個陪著劉宗敏進入城門的忻州軍官，一眼看到一個沒有纏黑布的忻州兵丁跑過來，他重重地哼了一聲，正要上前怒斥。

不過不等他說話，這個傳令兵已經大喊起來：“張大人，你怎麼把闖賊的旗子插起來了？炮石準備好了嗎？李千戶讓小人來問有沒有看到闖賊蹤影。”

“畜生！”

這個傳令兵被一擁而上的忻州軍官打翻在地的時候，劉宗敏才來得及剛剛皺起眉頭，這時已經有人把劍拔了出來，就要往那個傳令兵的身上斬去。

“且慢。”劉宗敏喝道：“這是怎麼回事？”

“這個狂徒意欲行刺將軍！”張千戶滿臉都是殺氣，說完又要把劍往人身上插下去。

“不是，我說這個！”

順著劉宗敏向前指出的手臂，抬起頭的忻州軍官們看到一個受持紅旗的騎兵剛剛繞過位於城正中心十字路口上的衙門，向南城跑來。

“是新軍直衛！”

劉宗敏身邊已經有見過這面旗幟的部下叫了起來。

“是朱賊的新軍！”已經以官兵自稱的第一騎兵營營官遲樹德也大叫一聲。

劉宗敏拔劍在手，警惕地看了周圍的忻州軍官們一眼，只見他們也是一臉的茫然，都愣愣地望著那面紅旗。

把頭又轉回正面，劉宗敏不再搭理這些失魂落魄的忻州軍官，一揮手中的寶劍縱馬向前衝去，招呼著他身後的大順官兵：“兒郎們，殺賊啊。”

剛進城的大順第一騎兵營，頓時吶喊著揮刀躍馬而前，被這喊聲驚醒過來的忻州南城守軍，也紛紛發出驚慌的喊聲：“明寇進城了！”

……

“這位是大名鼎鼎的楊將軍，”李千戶認出來人是張千戶的心腹家丁，此人看著楊懷祖還有他背後的紅袍騎兵隊，嘴巴張得大大的合攏不了，整個人就像釘在地面上一樣，一動不動既不行禮也不給大都督府直衛同知讓路。見這無禮的舉止已經讓楊懷祖眉毛揚了起來，李千戶連忙出來打圓場，他彎著腰，臉上全是阿諛的笑容，站在楊懷祖馬旁雙手比了一下：“還不快通知你家主趕來拜見？”

“闖賊殺進城來了！”

突然背後的城樓上響起了一聲淒厲的嚎叫，北城的哨兵猛然發現在城遠遠的另一頭，舉著黑旗的馬隊正魚貫而入忻州。

喊聲響起未久，剛才被楊懷祖派去召知府來見的傳令兵舉著大旗飛奔而回，滿臉都是惶急之色：“大人，忻州南城的奸賊，他們反了！把闖賊放進來了。”

“闖賊有多少人？”

“卑職無能，一下子沒有看清楚，不過不少，已經有數百人進城了。”

楊懷祖側頭看了一眼身邊的李千戶，後者就像是被燙了一下地跳起來：“楊將軍，卑職這便帶人去偵察。”

“不必了，進攻就是最好的偵察。”楊懷祖把佩劍抽了出來，他身後同時也是一片拔劍的鏗鏘之聲：“兒郎們，殺賊啊。”

從南向北的黑衣騎兵，與從北而來的紅衣馬隊，猛烈地碰撞在忻州城中的十字路口上，全城頓時殺喊聲鼎沸。

搶先佔據了衙門的劉宗敏，命令剛剛投降忻州張千戶帶路領著第一騎兵營的部分士兵登上衙門的外牆觀察敵情並且射擊。

此時被楊懷祖緊急任命為城中嚮導的李千戶，剛把一隊直衛士兵領到衙門的牆外，不等直衛下馬翻牆，就遇到了剛登上牆頭的第一騎兵營計程車兵的攔阻射擊。

直衛找掩護還擊的時候，李千戶的頭盔被一枚流彈打飛了，