熱情的遼東群眾紛紛高呼著口號上街遊行，他們人手一本《遼東記略》，把它用力地在舉在空中揮舞著，群情激昂地表示要堅決和明軍戰鬥到底，為保衛大順朝和流盡最後一滴血。

途徑遼王府時，激動的人群發現了遼王那偉岸的身影，後者正要親自帶隊前往北京會同順主與南明餘孽決一死戰。

無數百姓向著遼王的方向發出雷霆般的歡呼聲：

“大順萬歲，遼王九千九百九十九歲！”

一身披掛的遼王吳三桂殿下，則站在高臺上，左手掌心向上平舉不動，右手五指併攏，在僵直的左掌上有節奏地輕輕拍打著：

“全順各藩大團結萬歲，遼東人民九千九百九十九歲！”

折騰了一天，日落後遼陽大夥兒剛回到家正忙著生火做飯，突然門外又咣咣地敲鑼，大家一聽就知道又有新聞號外，連忙紛紛湧到門縫邊仔細聆聽。

果然，

“特大喜訊！”

《遼東人民觀察家》發表號外，最近全遼的廟宇都沸騰了，今天遼陽城內外的所有寺裡菩薩、廟裡的城隍、和道觀裡的三清都一起開口說話了，這些塑像不但集體顯靈說此番遼師必勝，還異口同聲地預言遼王這樣的偉人能夠繼續持久地長期造福遼藩下去，各路的神佛都向遼東父老保證吳三桂殿下至少能有個一百五十年陽壽。《遼東人民觀察家》還說，一百五十年陽壽是至少的，神佛們並沒有把話說死，到時候遼王就是再活個幾百年也沒啥稀奇的。

飢腸轆轆的遼陽百姓頓時又是一片沸騰，他們顧不上飢餓和疲憊，再次舉著《遼東記略》從街頭巷尾湧出，熱烈慶祝神佛傳來的這個訊息。

在遼陽百姓打著燈籠、敲鑼打鼓地又一次滿街遊走時，那些鑼聲過後但是沒有出門為遼王賀的人也都被安居司的人抓走了，這個安居司是新成立的新機構，由遼王偏妃陳圓圓領導。現在這位曾經的青樓女子，已經擁有了“最慈愛於遼東人民的遼藩母親。”和“遼東各族人民最親的親孃親”之稱。

一批犯人被安居司發現是心懷怨望派，他們用“耳朵不好沒聽見鑼聲”、“實在太餓了想先吃一口飯再出去”、“下午走得腳疼正在換鞋”等藉口企圖矇混過關，與這些心懷怨望派一起被遣送去長白山勞動營的還有兩個“悔改的心懷怨望派”，其中一個被發現在人群隊伍裡蹦蹦跳跳，雖然他自稱是因為腿被打瘸了所以如此，但是安居司發現他的真實用意是故意出醜企圖轉移熱愛遼王的百姓的注意力；另外一個則在笑的時候把嘴咧得太大，雖然他極力辯稱他是因為聽說遼王能活一百五十歲所以特別的高興，但是認真負責的安居司工作人員相信他是在嘲笑《遼東人民觀察家》的報道——這兩個被恢復“心懷怨望派”身份的傢伙失去了他們曾經擁有過的“悔改的”的頭銜，明天遊街後會被再次送去深山老林改造。

……

永昌九年九月，在黃乃明誓師出征的三個月後，已經呆在杭州很久的齊王返回了南京，雖然山東的戰事還沒有最後爆發，不過齊王看起來已經等不得了。明監國太子先後發下兩份詔書，第一份是接替他的父親——還在北京當俘虜的弘光帝為君，緊跟著的就是退位詔，在詔書中明朝的末代皇帝把大位傳給了齊王黃石。

齊王的手下很多都隨著王太子黃乃明出征山東，因此這個退位典禮顯得有點冷清，媒體記者來的比齊王的親友、故舊還要多。在齊王進行完這場突然襲擊式的退位儀式後，前來的媒體記者們還有些不能置信——明就這樣完了？一個朝廷交替這樣的大事居然就這樣輕率地完成了？沒有受禪臺，沒有大張旗鼓的儀式，就是在眾人面前宣讀了一遍詔書而已。

把末代皇帝的詔書丟給媒體記者去解渴後，齊王前往明太祖孝陵祭拜，關於齊王對這位明的開創者到底說了什麼，記者和士人有著無窮無盡的猜想，後來的各種文學作品中，不同的作者還寫下了很多揮人淚下的祭文。尤其是齊王雖然接受了明皇的退位，但是並沒有接受對方一併送來的皇冠這件事更是激起了諸多議論，齊王沒有摧毀明太廟而是把它改成了博物館，他本人也只是宣佈以齊王身份任中國的執政王。

在當時，很多人都以為這是齊王的一個姿態，認為他會在統一中國後重新拾起無主的皇冠，就算他本人保持臣子的身份到死，齊王的後代也會追封給他開國太祖的稱號——沒有幾個人意識到這就是自暴秦始的皇帝稱號的終結。

“歷朝歷代的皇帝天子……”黃石在明太祖的陵墓前開始他不倫不類的祭文時，身邊只有一個夏完淳而已，而才聽了這麼