同志們：在敵人後方，應迅速放手發動群眾，擴大人民武裝，獨立自主地建立抗日民主根據地！”

胡服轉過臉對徐海東說：“海東同志，你說說，是不是這樣？”

徐海東點點頭說：“是這樣，毛主席兩次和我談話，都說要我們向東發展，一直到黃海邊。”他洪亮的聲音，把擁護的會場都震動了。

徐海東接著說：“我們現有的根據地方圓不到十公里，敵人幾顆炮彈就打穿了。我們還要像在大別山時那樣：招兵買馬，擴大新四軍，擴大根據地。向什麼地方擴大？敵後、日本鬼子的後方，不能坐在國民黨的懷裡，等靠要。我們要獨立息主地建立抗日民主根據地！向東、向東，不到黃海邊，我們一分鐘也不能停留……”徐海東說著，手指向了東方。

會場上響起了雷鳴般的掌聲。新四軍，特別是第四支隊的大部分幹部，都是紅二十五軍離開鄂豫皖時，由高敬亭領導留下的紅軍指戰員。時隔幾年，他們又見到往日的“徐老虎”的雄姿，又聽到他那洪亮激昂的聲音，這些老部下、老戰友無比激動，好像有無窮的力量要爆發……

坐在劉少奇左側的張雲逸，時任新四軍江北指揮部總指揮，他刮掉了左右江起義時留的大鬍子，顯得格外年輕。劉少奇和徐海東的到來，增添了新四軍江北指揮部的領導力量，他今天精神抖擻，眼睛閃出喜悅的光芒。他最後總結說：“胡服同志和海東同志，給我們帶來了黨中央和毛主席的關懷和指示，明確了我們江北新四軍的鬥爭方向和戰略目標。我相信，我們會取得更大的勝利！”

夜晚。徐海東宿舍。

一盞油燈，驅走了滿屋的黑暗。

“儘管四支隊的領導有些不好，我們也還是要革命的呀！”第四支隊的一名幹部放聲痛哭，“為什麼黨中央不信任我們呀？！”

徐海東遵照中央精神，首先是“整頓”好第四支隊。由於長途跋涉，旅途勞頓，他的肺病復發了。但是，他不顧病痛，剛到指揮部，就緊張地工作起來。他了解到：新四軍第四支隊是鄂豫皖紅二十八軍改編的，軍長高敬亭是四支隊司令員，因他在思想上過分對國民黨妥協，其實也受當時的中央東南局書記項英的影響，又因敵人從我內部挑撥離間，致使高敬亭被錯殺。從此，四支隊名聲掃地。四支隊內部有很多人為高敬亭抱不平，但敢怒不敢言。只能和上邊統一口徑：高敬亭犯了嚴重錯誤。

徐海東根據瞭解的情況和以往對高敬亭的瞭解，對這位哭泣的幹部說：“十年內戰，高敬亭不管鬥爭環境多險惡、生活多艱苦，都不肯向敵人投降。他對革命還是有功的哩！”

那個幹部不再哭了，怔怔地望著徐海東，半天才說：“黨還是信任我們呀？！”

“信任！怎麼會不信任呢？你相信黨，黨就相信你！”徐海東接著說了在延安反對張國燾的鬥爭，他說，“那時，有很多人說我是張國燾的部下。可是黨中央、毛主席一樣信任我嘛！毛主席跟我說，四方面軍廣大的同志是好的！”信任，會消除隔閡；信任，能增強團結；信任，同樣也能產生巨大的力量。徐海東和其他一些同志，帶著黨中央的信任，帶著中央軍事家委的信任，在四支隊中進行著艱苦、細緻、耐心的思想工作。這支革命部隊立時有了明顯起色，內部越來越純潔、鬥志越來越旺盛，同時，還不斷地擴大著新的力量。

可是，隨著青年學生參軍的增多，部隊中“文人”和“武人”的對立，又逐漸突出出來。一方說，“只會衝殺，莽張飛，屁事不懂！”一方說，“紙上談兵，槍炮一響，腿肚子轉筋！”

徐海東也是地地道道的“大老粗”，曾經罵“知識分子的小資產階級情調！”他崇尚“武舉”，認為革命的勝利是靠槍桿子，而不是筆桿子。到了延安，經過學習理論，並得知黨中央的大部分幹部都是知識分子，還有些喝過洋墨水，這才認識到知識的力量。他深知：正人先正己，批鐵需靠本身硬。他帶頭新生有知識的青年，熱心幫助他們，和他們一起談心，開生活會；同樣鼓勵那些沒有文化的人學文化，講革命道理，講知識的作用。每天晚上，他宿舍的燈都亮到夜間一、兩點鐘。

經過他對幹部的循循善誘，諄諄教導，四支隊廣大指戰員的精神面貌煥然一新。幹部戰士們傳頌著：我們的“老虎軍長”也變成了大知識分子啦！在徐海東領導下，這支隊伍接連打了幾個勝仗，並沿著革命的軌道勝利前進！

1939年12月19日晚。四支隊指揮部。

戰場，是檢驗勇敢和智慧的真正舞臺。新四軍四支隊的指戰員在徐海東、張