在隨意的交談中，劉協隱約發現胡昭雖然表現出精讀經史的學識，但偶然間也流露出仁法同治的言語，令劉協心中大喜。

進入空明書院之後，看著書架上擺放在最上面的都是一些很少見的雜家典籍，尤其是法家典籍之多，令劉協大感意外，心中隱約猜測胡昭不出世的原因必和他的理念難獲重視有觀。

細問胡昭為何不願出仕，胡昭淡淡的說：“空明淡薄隨散，不願出仕，留在深山中調教弟子，亦是一樂！”

劉協不滿，繼續追問，胡昭不得已，乃道：“不同與世，故不求於世！”

劉協牽其入座，讓各幕僚陪同坐下，復問胡昭：“敢問先生對秦法作何想？”

胡昭道：“過於嚴苛，失之仁德！”

劉協繼續問道：“漢初刑法如何？”

胡昭道：“與秦法相比，雖略輕，仍不有失仁德！”

眾幕僚正要反口相駁，劉協冷眼示意眾人不得無禮，眾幕僚知道劉協一心招募胡昭，見其不喜，皆不敢言。

劉協又問：“現在刑法如何？”

胡昭道：“更不如前，輕重皆不適宜！”

劉協笑道：“那先生以為該如何是好？”

胡昭道：“此乃皇帝和殿下考慮的事情，空明不過一介布衣，沒有思考過這些事情，也沒有資格過問這些事情！”

劉協大笑，道：“先生乃天下大士，當憂心天下，怎麼能不過問這些事情？孤以為天下的興亡，莫說皇帝有責，孤王有責，孤王帳下群臣有責，便是先生和先生這些弟子亦有責！”

胡昭看了看劉協道：“那我說也可以，不過恐為人打斷，請殿下讓眾位高臣暫避！”

龐統實在忍不住，乃道：“既然天下與我等有責，我等焉能避之！”

胡昭知道他擔心劉協安危，畢竟自己是司馬懿的恩師，且弟子中多與司馬懿交好，故道：“且讓我弟子也告退吧！”

劉協微微一笑道：“先生不必著急，可先用茶品文之後，再請先生與孤秉燭長談！”

胡昭面容不見絲毫喜色，只淡淡地說道：“那空明便恭敬不如從命了！”

劉協讓蔡琰取過新寫的書法帖和蔡邑、鍾繇等名書法家的墨貼，座中皆是文臣名士，人人都好書法，各自當眾揮墨，彼此研賞，胡昭興致高漲，當眾書寫“楚地明王”四字相贈楚王劉協，劉協亦提筆書“賢若空明，天下難求”贈與胡昭，眾人又是一番欣喜，賞鑑多時。

劉協的字有意模仿張芝草書，行文豪氣、筆鋒飄逸靈動，令眾幕僚皆是贊不決口，連胡昭都忍不住稱讚幾分，又直言楚王未能多加練習，基本功差了點。

陳群知道劉協勤奮于軍政，能有如此書法已經算很了不起，忍不住和胡昭辯駁起來。

畢竟是陳群，在劉協心中的地位明顯不一樣，劉協也不願當眾喝止，只是言語寬慰陳群了事。

胡昭畢竟見識過人，見方才龐統、楊修等人反駁自己，劉協冷目相逼，這個陳群辯駁之時，劉協則好言相慰，也知道此人地位絕對不是剛才那幾個年輕人可以比擬，微微收斂，言語上先與陳群做了些退讓。

劉協領著眾臣於胡昭海闊天空長聊，並不急著進入主題，偶爾談及天下態勢，隨意說幾句便將話題轉開，令胡昭和眾臣聊得還算投機。

至晚間，劉協果然與胡昭秉燭夜談，談到白天的話題，劉協道：“孤王身邊謀臣廣學多識，然無一人深悉法家之道，實是孤王一大憾事！”

胡昭大喜，乃道：“殿下欲用法家治理天下？”

劉協道：“孤王以為一道再廣，亦有失偏頗，欲上奏皇帝以儒、法、道三家之言治理天下，正是復歸漢室祖制，然其中三家又要略做修整，能使三家互不相斥，彼此包融才可同用，惜天下無此大才！”

胡昭微微一怔，勉強掩飾內心失落，淡淡一笑道：“殿下何必待我不誠，三家制衡、同治天下豈是常人敢用之術，莫說當今皇帝，便是漢武、光武兩位祖帝亦不敢用，敢如此治理天下必殿下一人而已！”

劉協道：“那孤王便在楚地實施三家同治之術！”

胡昭道：“這就是殿下不足之處！”

劉協詫異，問道：“孤王何處不足？”

胡昭道：“無進取之心，殿下楚地何其強盛，若想取天下，亦若反掌。當年諸侯伐董卓，殿下若傾兵而出，天下可歸之；後劉備伐袁紹，京都空虛，殿下若奇兵突襲，天下還可得之；現北方乏糧，殿下暫不賣糧與北方，待北方糧盡