劉協微微一笑道：“現在我要解決一個非常頭痛的問題，韓遂那裡一萬匹好馬下個月就到，可惜我沒有善於訓練騎兵的將領。”

靈帝笑道：“皇兒不知道有什麼妙計讓我下詔，但說無妨。呵呵！”

劉協道：“幷州刺史丁原帳下多有善用騎兵之將，我打算去幷州一趟，欲從父皇這裡討得一個聖旨。”

靈帝皺眉，道：“皇兒怎麼可以去那種地方，但要什麼樣的聖旨孤讓宦官送去。不要去那裡，現在這個時候，我太擔心你出一點事情，孤不能再連最後一子都保不住。”

劉協笑道：“父皇，我並非一個人去，屆時王越和童淵兩位武藝高超的遊俠，楊太尉之子楊修都會陪我去，王越和童淵都是普通人家，素來渴望功名，父皇若能在大殿上接見他們便是對他們最大的獎勵。此外太尉可以派兩千家將貼身防護。”

靈帝說：“這也簡單，讓他們到西園來，不過這次孤送錢給他們，錢我也賺夠了，該是花錢的時候了。”

劉協微笑，道：“不過聖旨還是要我送過去，以示對丁原他們的重視，若是他們能夠實心實意保我漢室，這也是好事。”

靈帝頷首，道：“誠然，幷州若要進京勤王倒也很容易，但你那個善用騎兵的將領又如何選拔出來呢？”

劉協道：“只要父皇送一份嘉獎丁原，並讓他兼匈奴中郎將，這樣一來他帶兵職權就會加大，對他就是最好的獎勵。”

靈帝沉思片刻，道：“皇兒，你知道我們現在最擔心就是外地諸侯手中所握軍權，這些軍權可增不能除，就像現在何進這樣，封大將軍容易，再想除掉就難了。”

劉協微微一笑：“幷州產錢糧如何？”

靈帝搖頭道：“年年需要外借，產量不可謂小。”

劉協笑道：“既無錢糧，丁原憑什麼招兵買馬，他若忠心漢室，可以借糧支援他發展，若不支援，一糧不發，他又拿什麼徵兵，但說朝廷無糧，他便一時半刻也壯大不了。”

靈帝哈哈大笑，又猛咳幾聲，道：“協兒果然是聰慧，比父皇看事情透徹啊，六歲啊，真是上天送孤神子啊。”

兩人正大笑間，何皇后衝了進來，大聲斥問靈帝：“皇上，你怎麼將皇室私庫的錢財發到襄陽了，現在黃巾漸定，又何必花那麼多錢去西涼買馬僱兵。”

靈帝冷冷看她一眼道：“此乃政事，無需你多問！”

何皇后冷笑一聲，道：“臣妾聽說皇上想立劉協為太子，故花錢買各路諸侯的心，想讓他們擁立劉協為太子。”

靈帝大怒，拍床高喝：“皆是井巷謠言，再說便是孤要立協兒為太子，你又能如何？”

靈帝話說的太急，現在身體又弱的利害，連續猛咳。劉協急忙為他捶背，待靈帝胸平氣順之後，劉協向何皇后跪下，道：“劉辯乃我皇兄，仁慈厚到，實乃明君，我年紀尚幼，為免爭位已經向父皇坦言前往荊州襄陽封藩，但求一郡之地，我師盧公現在前往荊州襄陽任太守，不過是替我清理轄地，好讓我能安享太平，至於買馬僱兵之事實乃朝廷之事。”

何皇后更是怒火沖天，對靈帝道：“那既然襄陽是劉協以後藩地，那何必將錢財運到那裡？”

靈帝冷笑一聲，道：“孤已經將天下交給長子劉辯，為何不能分些錢財給次子，也好讓劉協得以安穩生活下去。”

何皇后聽到這話，心中大慰，乃道：“如此也是常理，不過宮中開支緊湊，無需分的太多。”

靈帝哼了一聲，道：“孤便是全給劉協，但問是劉辯所得天下大，還是這些錢財多，孤只有兩子，一個都不想虧待，你莫要忘了當年王美人之死與你也不是全無關係。”

何皇后終究這裡心中有鬼，冷冷的說：“那便隨皇上喜歡，不過別把本錢都送出去就行。”

她知道現在和前幾年不一樣，朝廷內外支援劉協的人佔了大多數，若能穩保劉辯的太子之位她也滿足了，依照靈帝的性格，即使從私庫中分撥錢財給劉協也是分不出去多少。

靈帝揮了揮手，道：“皇后回去休息吧，再過半年等襄陽那裡穩定了，孤就封協兒為襄陽王，日後孤與他難得相聚，這些日子孤也好和他多聊些。”

何皇后心中歡喜，靈帝雖然昏庸，畢竟還是漢室帝王，向來說話算話，既然開口這麼說了，就不會返回，立刻識相地在他們父子面前消失。

第一卷　內宮之鬥　第十章　童淵王越

次日，劉協陪同靈帝在西園接見了王越和童淵眾師徒七人及楊太尉之子楊