十煅冷淬工藝，帶著三千多工匠製造以丁原奉送的大秦重劍為原形設計的南陽重劍、衝鋒騎兵的斬馬刀和其他兵種使用的各種兵器。

白翳是東漢末年最出色的弓弩製造工匠，他帶著人主要製造各式弓弩，有飛射騎兵專用的新野強弓、步兵專用的荊州強弓（說白了就是英格蘭長弓的荊州版，基本定製是一點五米高）守城用的巨型強弩和輕步兵用的襄陽弩（白翳自己設計的強弩，可惜當時未能受人重視，他認為連弩看起來不錯，可是每次裝弩箭的程式太繁瑣，不如使用快裝強弩，在敵人衝過來前也可以不間斷的射擊，而且製造簡單，包括弩箭的製造要求也比較低）。

張鈞則根據劉協的意思，一心試驗可以提高灌溉能力的水車。

由於流民不多，水利建設、道路鋪設和城池建設嚴重受阻，並沒有完全開展起來，而相應得水稻推廣工作由於受水利建設工作影響並沒有開展起來。

在盧植的推動下，荊州第一次武將比武——群英會開始進行，希望透過這個比武發現更多人才，已應付征伐交、益兩州的戰事。

這一次比武的結局基本在劉協的預料中，但對荊州官員和武將們震動很大，本以為除了趙雲就天下無敵的呂布又一次敗在了黃忠手下，兩人馬戰打了三百回合未分勝負，在騎射和步射、水戰上，呂布都敗了。

如果說騎射是惜敗，步射是略敗，水戰則是慘敗。

有了一次教訓的呂布已經不是很傷心了，對黃忠也頗為佩服，常拉著趙雲和黃忠三人坐在一起觀看其他武將比武，還與眾人笑道：“我若戰死，必死在水中爾！”

甘寧毫無疑問的在水戰上勝過黃忠、文聘，連蔣欽、周泰都不是對手，馬戰上略敗於呂布、黃忠、趙雲三人，與張遼在伯仲之間，飛射則遠不如四人，步射卻又勝過趙雲、張遼。

令劉協失望的是魏延，這個被自己看好的傢伙，馬戰不如呂布、黃忠、趙雲，小勝張遼、陳到；水戰竟然敗給黃忠，幾乎只靠著英勇，勉強勝過蔡瑁；飛射和步射不如甘寧、文聘，險勝陳到。

高順做為鎮南軍大帥，敗的最慘，馬戰、飛射、步射、水戰四項都未能進前五，頗沒有面子。

年輕將領將領中以趙雲、陳到為首，霍俊、郭慈次之；荊州本地將領黃忠文聘、魏延最為出色，霍俊次之，其餘除水戰不錯外，幾乎全敗；新投效的數十名將領中，以甘寧為首，周泰、蔣欽次之，其餘人等都算是一般。

到了盧植、皇甫嵩和外請的司馬徴三人聯名執掌的兵法校考，結果又令眾人大呼意外，得第一者是張遼，盧植給與的評價為：行軍佈陣中正穩健，偶行奇招則必攻敵之心肺要害，守攻皆宜，帥才之姿。

魏延第二，皇甫嵩的評價是：善攻能守，多有奇謀，攻則多行奇招，守則以正為主，輔之以奇，然不能觀大局，奇招與險招皆一念之間。

文聘第三，司馬徴的評價為：得《六韜》之精華，悉《孫子》之神魄，奇正相輔相成，穩中求攻，守城之上將，水軍之大將，攻城奪地之中將。

呂布拿的是第六，還在黃忠、趙雲之後，他評價只有八個字：小有計謀，多應變之智，宜統騎兵奔襲殺敵，不善攻城守地。

高順得的是第八，還在呂布、甘寧之後，他的評價是盧植給的：衝鋒陷陣不畏艱險，大將之才，然攻則忘守，守則忘攻，幸果斷剛毅，敗亦無損，勝則滅敵無數。

第三卷　襄陽之治　第四章　禁衛軍

高順拿到評語，第一件事情就是拜楚王劉協面前，道：“臣雖想統千軍萬馬為殿下征戰，然苦讀兵書，卻無法掌握兵法之精髓，決心辭去鎮南軍統帥之職，率一隻禁衛軍，為殿下練就六千克制騎兵的步兵。”

他話一說出來，眾人皆驚，多不為信，獨呂布、張遼二人道：“平直（高順表字，自己編的，覺得比較適合他）若願為之，此軍指日可成！”

劉協知道高順擅長練兵衝陣，適合陣地戰，現在的楚軍軍制以縱深戰、交叉戰和配合戰為主導思想，呂布、高順等人都難以適應，所以在這之前重新以鐵翼、飛射、鐵衛、近衛四軍為模式，建立禁衛軍系統，設翼、衛、海三軍，軍下設營，每營六千人。各營只接受楚王調令，獨成體系，以作奇兵，亦考慮可以發揮諸將特點。親王軍考慮是設定翼、衛、海三個番號，其中鐵翼營、飛翼營（原鐵翼、飛翼兩軍）屬於翼軍，鐵衛營、近衛營（原鐵衛、近衛兩軍）屬於衛軍。

呂布亦起身道：“殿下，臣只好馬上作戰，原學兵法，不願步戰，也不願學水戰，故也願