躲在這蠶蛹裡靜靜的等，等他給她一個安定。突然的聲音讓她有破繭而出的衝動，心裡的不安在漸擴漸大，難道有什麼變故？難道他也和鄭凌鋒骨子裡是一樣的？他究竟是那個他嗎？短短的幾步路，秦素素已閃過千百個念頭，身上淨是虛汗。她拉開木閂，推開房門，對秦延龍微微一笑。

秦延龍見她額上鬢髮縷縷溼粘在兩旁，關切地問：“素素醒來，怎麼不讓丫鬟進去伺候著，看額上的汗是熱的吧。”站一旁的小翠，看到小姐這樣子，趕緊識相地快快跑下去打水。

秦素素拂過額上髮絲，思量了一會還是問道：“大哥，凌雲今天有讓人來提親嗎？”

秦延龍愕然，素素怎會知道此事？就算猜到，女孩子家也不該這樣直白地問出來，而且臉不紅心不跳的，一點女兒家的嬌羞之態都沒有。秦延龍莞爾，帶著微微的輕斥道：“素素就這般急切要嫁人？一點矜持也不留！”

秦素素低頭，心想自己的言行於這年代是過了，只好撒嬌掩飾道：“大哥！你就會取笑素素！”

秦延龍本就疼她，加之墮馬一事之後，更是想彌補些什麼，撫了撫她頭髮說：“以後別讓丫鬟離開，隨時候著，你身子弱，不比從前了，你看熱了身汗，一吹風怕又要染上風寒了。”

“素素知道了。”秦素素一心是想打探鄭凌雲提親的訊息，看大哥還沒透露，有點急了，低低叫了聲：“大哥……”

“大哥在你心裡的位置怕是永遠也趕不上凌雲那小子了。”秦延龍看素素低著頭不作聲，無奈搖頭嘆了口氣繼續道：“鄭家今天是讓王媒婆上門說親事來了。”

秦素素抓緊了外袍，她聽到自己的心咚咚咚的跳得一下快過一下，“爹允了嗎？”

秦延龍看出素素的心思，實在不忍告訴她。

“大哥，爹爹允了嗎？”

“爹一口拒絕了。”

秦素素猛一下抬頭，眼睛定定地看著秦延龍，大哥的話就像一條細絲繩，一下勒緊了她的主動脈，手腳冰涼，良久才感覺到血液從心臟緩緩流出。她眼睛的光一點點一點點地暗下去，木然地說：“爹拒絕了？”

“素素……”秦延龍不忍看她這樣子，但上趟素素墮馬之後，爹的氣還沒消，鄭家就匆忙過來提親，爹定是不會答應的。

也對，媒妁之言，父母之命，本就是定律，只是自己還傻傻的以為穿越時空能把愛情生根發芽，開滿山滿山的花。她對秦延龍悽然一笑，說：“也對。”

秦延龍實在擔心她的樣子，那木然而空洞的眼神揪疼了他心，他一直寵的妹妹，活潑而調皮，今日卻是這樣絕望地笑，“素素，別這樣，大哥心疼。”

“大哥，你別擔心，我沒事。”秦素素說完就轉身進房，自言自語地說：“再苦再難，我也經歷過了，不過一死。”

秦延龍嚇了一跳，探身向前抓住秦素素的手腕說：“素素，或許還有辦法的，讓大哥想一想。”

小翠也終於打水回來，秦延龍接過銅盆，讓小翠把素素扶進房裡。秦延龍說：“素素，其實爹最疼你。過兩天等你身子好些了，隨我去見見爹，這次你出了這麼大的事，把他嚇壞了，就是害怕，所以他才一直沒敢去看你，只是天天問大夫情況，也是因為這樣，所以他生你的氣，生我的氣，也恨凌雲那小子，把你心拐走了。”

“既然爹爹恨凌雲，那我還能有什麼法子？”秦素素踱步至窗邊，看著那燃燒成橘紅色的夕陽，浮躁的慾望漸漸沉寂下來，殷殷期盼也枯萎凋零，她現在只有一種心死的平靜。池上依舊是醉綠一片，朝開晚謝的菏蓮，一如她曾經短暫而激｜情的愛戀，只是春去冬來的一載，鄭凌鋒就把她拋棄了，如今不過一晚，就被生生扼殺了。“明日我隨大哥去見爹爹。”

“也好。我讓他們把晚膳重新做了，你吃過早點歇息吧。爹那邊，大哥給你想想辦法，你別自己一個亂想。”秦延龍一時也沒想出什麼好辦法，只好吩咐小翠寸步不離地跟著素素，要有什麼事立刻讓人通傳。

（）

書房內，秦賢平正在椅上看書，聽到腳步聲，抬頭一看，是素素和延龍書白他們，他欣喜地放下書，繞過案臺走過去，臉上的肌肉因激動而微微抽搐著，“素素。”

“爹爹。”秦素素叫了一聲，沒帶多少感情。她打量著眼前的男子，四十左右，菱角分明，眉毛粗而濃密烏黑，斜斜上揚，那眼睛，素素想到的第一個詞，就是不怒而威，看著他微笑著張開雙臂向自己走來，眼角有淺淺的魚尾紋，應該是歲月風霜的印跡。

秦賢平