體，自己知道，今日可是大限將至了。”歇了歇，皇上卻像來了點精神，聲音略略提高了點道：“甄兒，天龍就交託於你了。”

顏甄俯首一拜，“兒臣定不負皇意。”

“咳咳……咳咳咳……”皇上剛才那點精力卻是迴光返照，猛地一陣咳嗽之後一口氣沒接上，於醜時駕崩。

“父皇！”顏甄身後，眾人亦跪了一地。只有顏斐身形緩慢，單膝跪下一腳，再極其緩慢地放下另外一腳。

慈寧宮內，皇后擦乾淚痕，一拂衣襬坐於軟踏上，悶聲道：“我讓你過去，你卻還讓顏甄過去，是何用意？”

顏斐坐下，用三指托起白玉杯底，看輕煙縷縷，濛濛迷霧檔不住他眼中的寒意，聲音卻是輕柔，“母后此舉不妥。”

皇后急急喝過兩杯溫茶，儘量調息靜氣道：“有何不妥？你細細道來！”

顏斐看著透徹杯底的碧綠，緩緩道：“母后莫急，父皇既然立了十二弟為太子，就必然會擬好傳位詔書，我過去不過是聽其幾句臨終前的訓話。再者，縱然沒有這一切，光憑我幾句口言，又如何能讓滿朝文武百官信服。我現在就算坐上那位置，也是名不正言不順，亦無兵權在手。”他轉動手腕，青茶薄薄一層漾在杯緣，映著淡淡的綠，叫人賞心悅目，“孩兒知道分寸，自會安排。”他輕輕一捏，白玉杯驟然碎裂，帶著茶香的碎片在他修長的手指上竟有一種殘缺的美，“我要叫他也嚐嚐失去的滋味。”

皇后道：“他明日即登基帝位，萬事你要安排周詳。”

顏斐站起來，輕甩衣袖，低頭用絲帕抹去水痕，嘴角浮起一絲淺笑，冷魅絕然，“孩兒知道。”

皇后見其已是成竹在胸的樣子，也站了起來，叮囑道：“那你先回寢宮更換喪服吧，別遲了。”

素素隨意撥弄著琴絃，一晚上沒研究出什麼，只是得了指尖上辣辣的刺疼，終是堅持不下，又去睡了。碧音聽著內裡沒了琴音，輕手推門而進，把七絃琴放好，素妃似乎在學成之前，並不想讓殿下知道。

宮中信官已奔走於各宮之間，傳報先帝駕崩的噩耗。東宮還未傳至，顏甄回到寢宮，素素還在熟睡中，他輕輕撩起紗帳，宮燈下素素的臉色微紅潤澤。“終究是春天了，臉上才帶點血色。“顏甄並未褪去宮袍，側身坐於床緣，他撫上素素臉蛋，輕聲道：“素素，醒一下。”素素轉身，半眯著眼道：“嗯？回來了？”顏甄把素素抱起，嗓音稍沉，“父皇，丑時駕崩了，你梳洗一下，馬上隨我到太和殿守喪。”素素一聽事態嚴重，立刻就完全清醒過來，她自己站穩穿衣，也未傳喚宮女。顏甄坐在椅上，神色凝重，連素素看著也擔心。她看向濛濛天色，月輝疏稀，星黯寥寥，心中隱隱覺得必有事情發生。

素素穿好喪服，挽發是如何也弄不來，不喚碧音過來怕是不行，她看了下顏甄，斟酌了下還是輕聲喚道：“顏甄，喪服我已穿戴整齊了，我喚碧音進來給我扎發。”

“嗯！”顏甄站起來，又恍然道：“我也得換喪服，素素你替我更衣吧，一會再喊碧音進來。”

顏甄與素素於寅時出東宮，直奔太和殿，非常時期，離憂亦緊隨在後。顏甄低聲對他吩咐道：“離憂，拿我手令，速去調集兩萬的左右羽林軍至太和殿，以防暴亂，一切聽我命令列事。”

“是！殿下！”離憂接過令牌，立刻往北門左右屯營退去。

太和殿內，一切遵照皇室喪禮儀式舉行：發喪、舉哀、沐浴、飯含、入斂、發引。素素只覺得煩瑣而複雜，膝蓋跪得痠麻疼痛，卻也只能繼續無奈地跪在一旁，不得挪移活動。以顏甄為首的皇室成員、朝堂重臣，按禮儀官的指揮，均是高聲哭、齊頓足，太和殿內一片悽戚之聲。顏斐跪於其中，白衣襯得臉色似寒冬霜雪，眼中無淚，只有冷冷目光映在燭火裡跳躍。

素素哭不出，沒有半分感情的惺惺作態實在讓她為難，只好用絲帕遮掩大半，隨著哭聲裝飲泣。素素看向修容嬪妃，只覺她悲痛欲絕，心中疑惑，難道後宮院牆之內也有愛情？還是隻為失了靠山而哀嚎？

關婉薇哭得尤為激烈，已是支撐不住，靠在跪於身後的才人身上抽泣，眼睛腫得幾成一線，卻還是低垂著看向俞嵐的方向，而俞嵐只執帕細細掉淚。關婉薇見俞嵐只盯著地面，索性又悲絕地大哭起來，以好尋機出殿聯絡劉克坤和孟練騰。她大哭間嗆了嗆，梗塞了兩下，就哭得暈了過去。內事公公見是如此，請示過皇后娘娘，就立刻吩咐人把她抬扶了出殿，送回白薇宮，並傳喚太醫診治。

廿三：戰事初起