府，管理草原都有嚴格的法律，什麼樣的草場只能放什麼樣的牲畜，連一公頃草場放多少頭牲畜都定得死死的，誰敢超載就狠罰狠判。但那也只能保護剩下的草原不再退化，以前退化的草原就很難恢復了。等到草原變成了沙漠以後人才開始懂草原，到那時就太晚了。

畢利格說：人心太貪，外行太多，跟這些笨羊蠢人說一百條理也沒用。還是騰格里明白，對付那些蠢人貪人還得用狼，讓狼來管載畜量，才能保住草原。

烏力吉搖頭說：騰格里的老法子不管用了，現在中國的原子彈都爆炸了，上面真想消滅狼也費不了多大事。

陳陣心裡像堵滿黃沙，說：我已經有好幾夜沒聽到狼嗥狗叫了。阿爸，您把狼打怕了，它們不敢來了。草原一沒狼，就像哪兒不對勁似的。

老人說：打了30多條，也就合四五窩狼崽的數，額侖的狼還多著吶。狼不是打怕了才不來了，這個月份，它們去忙別的事了。

陳陣頓時提起了精神問：狼又玩什麼花樣呢？

老人指了指遠處的一片山丘說：跟我上那邊去看看。然後，給了陳陣的馬一鞭子，又說：快跑起來，春天要讓馬多出汗，汗出多了，脫毛快，上膘也快。

三匹馬像三匹賽馬向山丘狂奔，馬蹄刨起無數塊帶草根的泥土，千百根嫩草被踏斷，染綠了馬蹄。好在這條道幾個月內不會再有馬來。陳陣跑在最後，他開始意識到“草原怕馬群”這句話的分量，蒙古人真是生活在矛盾的漩渦裡。

三匹馬登上了坡頂，到處都響著“笛笛”、“嘎嘎”的旱獺的叫聲。旱獺是原始草原的常見動物，在額侖草原近一半的山坡都有獺洞和獺子。每年秋季陳陣都能見到老人打的獺子，吃到又肥又香的獺子肉。旱獺是像森林熊一樣靠脂肪越冬的冬眠動物，獺肉與草原上所有動物的肉都不同，它有一層像豬肉一樣的肥膘白肉，與瘦肉紅白分明，是草原上著名的美味，鮮肥無羶味，比牛羊肉更好吃。一隻大獺子比大號重磅暖壺還要粗壯，可出一大臉盆的肉，夠一家人吃一頓。

陳陣還是被眼前旱獺的陣勢嚇了一跳：十幾個連環山包的坡頂和坡面上站著至少六七十隻大小旱獺，遠看像一片採伐過的樹林的一段一段樹樁。獺洞更多，洞前黃色的沙土平臺，多得像內地山坡的魚鱗坑。平臺三面是沙石坡，如同礦山坑口前倒卸的碎石，壓蓋了大片草坡。陳陣彷彿來到了陝北的窯洞坡，山體千瘡百孔，可能都被掏空了。每個沙土平臺大如一張炕桌，幾乎都站著或趴著一隻或幾隻獺子。規格較大的獨洞平臺上，站立的是毛色深棕的大雄獺子，那些群洞或散洞的平臺上，立著的都是個頭較小的母獺子，灰黃的毛色有點像狼皮。母獺身旁有許多小獺子，個頭如兔，有的平臺上竟趴著七八隻小獺子。所有的獺子見到人都不忙著進洞，大多隻用後腿站立，抱拳在胸，“笛笛”亂叫，每叫一聲，像奶瓶刷似的小尾巴，就會隨聲向上一翹，像示威，像抗議，又像招惹挑逗。

兩條大狗見到一隻離洞較遠的大獺子便急衝過去，可獺子馬上就跑到一個最近的洞口，站在洞口平臺上，瞪著兔子似的圓眼看著狗，等狗追到離洞只有五六米的時候，才不慌不忙地一頭扎進陡深的洞裡。等狗悻悻走開幾十米，它又鑽出洞，衝狗亂叫。

畢利格老人說：這兒就是額侖有名的獺子山，獺子多得數不清。北邊邊防公路南面還有一處，比這兒的獺子還多。這山從前可是草原窮人的救命山，到了秋天，旱獺上足了膘，窮人上山套獺子，吃獺肉，賣獺皮獺油，換銀子，換羊肉。你們漢人最喜歡獺皮大衣了，每年秋天張家口的皮貨商，都到草原上來收蘑菇和獺皮。獺皮比羔皮要貴三倍吶，旱獺救了多少窮人啊，連成吉思汗一家人在最窮的時候，也靠打獺子活命。

烏力吉說：旱獺好吃就仗著它的肥油。草原上鑽洞過冬的黃鼠田鼠大眼賊，全得叼草進洞儲備冬糧。可旱獺就不儲糧，它就靠這一身肥膘過冬。

老人說：獺子在洞裡憋屈了一冬了，這會兒剩不下多少肥膘了，可肉還不少。你看獺子個頭還不小吧，今年春天的草好，獺子吃些日子又上膘了。

陳陣恍然大悟，說：怪不得這些日子狼不來搗亂，狼也想換換口味了。可獺洞那麼深，獺子就在洞邊活動，狼用什麼法子抓它？

老人笑道：狼抓獺子的本事大著吶。大狼能把獺洞刨寬掏大，又讓幾條狼把住別的洞口，再鑽進去把一窩獺子全趕出來咬死吃光。要不就派半大的小狼，鑽進洞把小獺子叼出來吃掉。沙狐也會鑽獺洞打獺子吃，我年年打獺子都得套著六七隻沙狐，有一回還套