鄉下人大多數是撮合的，可多半能實實在在地過下去。農村有什麼不好呢，聽說呀，外國的城裡人都想當農民了，是不是呀？再過幾年，說不準你們城裡人都在城裡過膩了，要到鄉下來住呢。村裡有了個親戚，比什麼都強哇——”媽媽皺皺眉，忍耐地說：“大嫂你說的是對，可我們家小英，已經——已經結婚了。”

那婦人愣了一下，隨即又擠出笑來：“大妹子呀，這沒關係的，我們家大壯不嫌棄她的——哦，忘了介紹，我是大壯的遠房嫂子，呶，”她一抬下巴，“那就是大壯，怎麼樣，好身體吧。”媽媽略一打量大門口的大壯，壓著聲音說：“他大嫂，國家婚姻法有規定，實行一夫一妻制，小英子不能嫁給你們家大壯的，這要犯重婚罪的。”那婦人“喲——”了一聲：“這麼嚴重呀！”媽媽點點頭：“你們快放她出來吧。”那婦人不緊不慢地笑著說：“小英已經來了，這裡的好賴她也能看出來了，她對大壯也挺滿意的。我看啊，她姐呀，你們先回去，給她打個離婚證過來，我們這裡先準備著，咱們雙方親戚都有，熱熱鬧鬧辦個婚禮怎麼樣？”

任憑媽媽千說萬說，這婦人的嘴真好，就是七歪八拐，說小英和大壯結婚的事情。院子裡有人時不時地插上一兩句話附和。媽媽站起來說：“無論如何，人我們得帶走，不用多說了。”那婦人冷笑兩聲，說：“有那麼容易嗎？”院了裡立刻傳來吆喝聲，幾個五大三粗的男的排站著，冷冷地瞅著我們。媽媽說：“我知道你們是花了錢的，錢我帶來了，八千塊，一分不少。”炕上的老太太說：“我們不要錢，錢是什麼，能當媳婦用嗎？”婦人說：“她大姐啊，既然你帶錢過來了，留下也可以，他們結婚了，日子也好過得寬裕點呀。”門外也有人說著同樣的話，媽媽把伸進包裡的手又縮了回來。齊小霞忍無可忍，站起來說：“你們總得講道理呀，買賣人口是犯法的事情，有王法沒有了呀？”那婦人立刻瞅著齊小霞說：“呀——這位長得水靈的妹子好好厲害呀，你是警察吧！警察也得嫁人吧，你要是還沒有成家，也在咱村找一個得了。”“胡說！”齊小霞叱道，臉脹得通紅。院裡的男人們卻都起鬨開了。

“吵什麼吵什麼？”門外傳來威嚴的喝斥聲，院裡的人立刻分出路來，一箇中等個子的人當先走進來，後面跟了司機警察。婦人迎了出去：“呵呵，是村長來關心咱了呀。”

司機警察把母親和齊小霞扯到一邊，憤憤地低聲說：“這鬼地方，還真沒理可講呢。”

他奉了上級的命令，必須先找當地警察配合，便驅車到了派出所。派出所的警察起先比較熱情，待他講清楚來意，為難地說：“你們的人不會辦事情，把矛盾激化了，我們也為難，正在調解中。”他說，這是打擊犯罪的活動，不是什麼矛盾的問題，不需要調解。派出所說，是人販子犯了罪而不是村民，能用法律手段懲治村民嗎？他說，這事情如果不制止，就會形成新的犯罪。並說，我們領導已經和你們省廳聯絡過了，你們省廳表示要大力配合。派出所冷笑著說，既然這樣，我們只聽縣局的，縣局目前沒有什麼指示，你們找我們的省廳去吧。他沒有辦法，給領導打長途彙報，領導也沒辦法，讓他相機行事，但不可擴大事端，領導又向上級彙報去了。他便來到村裡找村長，村長這才帶他過來。

既然派出所都是向著當地，村長不能幫什麼忙。齊小霞說：“我們要見留下的同志。”村長問：“人家那位男警察呢？到哪兒玩去了？給找找啊。”不一會兒，一個小夥子領著舅舅進來了，小霞關切地問：“你沒受苦吧？”舅舅苦笑著搖搖頭，村長說：“給他們十個膽子，也不敢對警察怎麼樣啊。”

“小英呢？我們要見小英。”媽媽對村長說。村長問那女人：“那個小姑娘哪兒去了？”那婦人雙手一攤說：“那孩子脾氣倔，前天晚上偷跑了，我們正準備去找呢。”“什麼——”村長大怒，“出個事怎麼辦呀？人家來人了，你們還不幫著找？”那婦人應了一聲，裝模作樣的吩咐眾人出去找。媽媽嘆了一聲，無聲地流下淚來。我悄悄地出了院門。

我是一個小孩子，在村裡人的眼裡，不受人注意。於是，我順著小英的資訊，一直往村頭而去，路上不斷有人奇怪地說：“這是誰家的孩子呀？”

村頭是一個坡上坐落的院子，院牆用高大的荊棘圍起來。兩個女人正坐在院門邊談論，其中一個敞著懷給小孩子餵奶，一點也不在意我從她們面前經過。我徑直闖進一間屋子裡，昏暗的光線中，可以看見小英披頭散髮地躺在炕上，見有人進來，虎地坐起，一把剪刀橫在胸前。忽然看見是我，她驚叫一