，返據靜海，分兵屯獨流及楊柳青二鎮，作為犄角。清將勝保，進攻不能下，且被長毛殺敗一陣。咸豐四年正月，清郡王僧格林沁，亦率軍趨至，會合勝軍，先攻獨流鎮。獨流鎮的長毛，最是獷悍，固壘抗拒，清軍連衝數次，都被擊退，惱了有進無退的僧郡王，嚴申軍法，留勝保軍堵住楊柳青，自率精騎踹入敵營。長毛更番堵御，奈見了僧王虎威，都已心驚膽慄，且戰且走。這邊僧軍更抖擻精神，上前奮殺，不一時已將敵營踏破。僧軍轉旆攻楊柳青，見勝軍已經殺入，接踵而進，立刻蕩平。二鎮已破，靜海的長毛，自然立腳不住，由鳳祥挈領南竄，入踞阜城。

阜城縣外，有堆村、連村、林家場三處，俱佔要害，鳳祥就分兵屯駐，連寨以待。僧王一到，相度地勢，立派副都統郭什訥、達洪阿、副將史榮椿、侍衛達崇阿等，分頭縱火。東延西燃，把三村房屋，燒得一間不留，逃得慢的長毛，都做了火燒鬼，逃得快的，還算走入城中。僧王正圍攻阜城，滿擬指日克復，忽報安徽長毛，由金陵遣至山東，偷渡黃河，攻陷金鄉縣，於是急遣將軍善祿等，分兵馳援。

過了一日，廷寄復下，令勝保速赴山東，堵剿匪目曾立昌、許宗揚。原來曾立昌、許宗揚二人，由鳳祥派遣，暗使往會山東長毛，攻擾臨清州，冀解阜城的圍困，鳳祥確是多智，奈勢已窮蹙何？所以清廷有此諭旨。勝保到了山東，臨清州聞已失陷，山東巡撫張亮基，奉旨革職遣戍，連勝保、善祿等，亦遭褫革，戴罪自效。勝保氣的了不得，偕善祿馳攻臨清，日夜轟擊。城內的長毛，頗有能耐，一味堅守，勝保大憤，督軍士三面猛攻，單剩南面一隅，放走長毛。長毛因有隙可逃，漸漸鬆懈，被清兵一擁登城，城立拔，長毛紛紛南奔。

勝保不及安民，即出城追趕，到了冠縣，一蓬火，燒死長毛頭目陳世保。曾立昌、許宗揚等，落荒而逃，遁至曹縣，四面築起木城，為固守計。勝保追至曹縣，與善祿密議道：“曾、許兩賊，已是窮蹙，定不能固守此城；但彼竄我追，何時方能住手？必須想一斬草除根的計策，方便收軍。”善祿躊躇一會，也無良法，只請勝保周視地形。勝保留善祿攻城，自率輕騎數十名，往各處巡閱一天。是晚回營，即與善祿附耳數語，令善祿分兵去訖。

到了夜半，勝保傳軍士各執火具，往焚木柵，霎時間煙焰蔽天，嚇得長毛四散奔逃，勝保恰趁這黑霧迷漫的時候，麾眾上城，曾、許二人，知不可守，即棄城出竄。勝軍恰緊緊追趕。時已黎明，曾、許兩人，逃至漫口，見前面水色微茫，料無去路，正思沿河竄逸，忽河側有一支兵殺到，視之，乃系清將軍善祿所領的馬兵。善祿於此處出現，上文附耳數語，即此可見。曾、許急忙回頭，勝保又率步兵追到，馬步夾攻，就使曾、許兩人有三頭六臂，也是抵擋不住，“嘓咚嘓咚”數聲響，曾立昌、許宗揚，都投入水中，眼見得兩道靈魂，隨河伯當差去了。差使不斷，尚是幸事，恐怕河伯要帶去問罪，奈何？其餘的長毛，不是赴水，定是身死刀下，悉數殄除，無一漏網。

東境業已肅清，勝保整軍而回，途次聞林鳳祥，已竄入連州。看官！你道林鳳祥何故入連州呢？他聞曾、許已攻入臨清，擬乘此還軍，聯絡曾、許，遂棄了阜城，南竄連州，佔踞連鎮。僧王率眾南追，勝保也移師會剿，總道林鳳祥已成甕鱉，不日可平。誰知鳳祥真來得厲害，自知無生還望，索性拚著老命，堅持到底。僧王攻一日，鳳祥守一日，僧王攻一月，鳳祥守一月，僧王方焦躁的了不得，忽有長毛自南門殺出，勢甚兇悍，僧王急麾兵攔阻，已是不及，被他突圍而去。這突圍的長毛統領，乃是李開芳。原來鳳祥尚未知山東敗耗，特遣開芳南走，接應曾、許，合軍來援。開芳到了山東，曾、許已溺斃多日，無處求救，瘋狗噬人，不管好歹，窺見高唐州守備空虛，竟一鼓陷入，殺死知州魏文翰，他尚思分踞村莊，陡聞城外鼓角喧天，清將勝保，已率軍追至城下，沒奈何登陴死守。自是勝保圍高唐，僧格林沁圍連鎮，此攻彼守，足足相持了半年。

僧王本是個驍悍人物，到此也無可奈何，看看冬季將盡，兩湖的捷報，連日傳來，僧王恨不得立破敵壘，晝攻夜撲，一息不停，方將連鎮踏平了一半。連鎮系東西二砦，聯絡而成，所以叫作連鎮，僧王費了無數氣力，才將西鎮攻破。鳳祥收拾餘燼，堅守東鎮，直至咸豐五年正月，糧盡力窮，方被僧軍猛力攻入。鳳祥尚是死戰，可奈前後左右，統是僧軍，此牽彼扯，活活的被他擒住，檻送京師。僧王再移軍攻高唐，高唐自勝保圍攻，也是半年有奇，李開芳的堅忍，不亞鳳祥，僧王仗著初到的銳氣，攻撲一番