連他也得等待。

赤　道的烈日噴出毒焰，熱氣蒸騰。惠特尼只好又臉朝沙地趴下。汗水迷住了他的雙眼，連手也不敢動一下。沒有風。屍臭已經在空氣中彌散，他想起了卡納爾亨德森機　場防線邊的屍臭。那回是日本人的，這回是美國人的，一個味兒。大地像一隻煎雞蛋的大平底鍋，在煎著“海魔”的官兵們。在這個彈丸小島上，弟兄們流了這麼多　血，寸步難行，一點兒也打不動。上帝！還有比這更糟的情況嗎？美國的兒女們在塔拉瓦活受罪，美國在幹什麼？羅斯福總統在幹什麼？

也　許，惠特尼會想；哥倫比亞廣播公司的韋爾斯先生又在編滑稽戲了吧？米蓋‘魯尼、斯本塞。屈萊塞又在好萊塢的電影城拍新片了吧？紐約百老匯的羅斯蘭舞廳裡仍　然是名嬡如雲吧？鹽湖城的摩門教堂和邁阿密的天主教堂裡還是信徒熙攘吧……在國內的美國人絕不會想到：在離舊金山一萬英里的太平洋中，在一個三角形的環礁　上，在一個棲鳥狀的珊瑚島上，為了星條旗和美國，為了他們這些白白嫩嫩的男人和女人，美國最優秀的小夥子們，死傷累累，動彈不得………

其　實，惠特尼中校什麼也沒想。他全神貫注地掃視著戰場，權衡利弊，掂量時機，組織戰鬥。他為美國打仗，但更為“海魔”打仗，為陸戰隊的榮譽打仗。他是美國　人，但首先是海軍陸戰隊軍官。他知道這支部隊，自從一七七六年在加勒比海的巴哈馬群島登陸以來，大小二百餘仗，從未失敗過。塔拉瓦之戰也只能�