E·A·斯普魯恩斯上將旗艦。

登　陸日早晨七時十分，特納中將的第一批艇波還沒有衝上白沙海灘，“印第安納波利斯”號巡洋艦就被神風機撞中了。當時天空陰霾四布，海軍上將的旗艦正在向岸上　的防波堤炮擊，一架自殺機破雲而下，撞上了旗艦尾部。炸彈撕裂了船殼，濃煙罩住了旗艦，每一個美國水兵都知道第五艦隊司令的船被撞中了，因為爆炸聲非常之　響。大家的心提到了嗓子眼兒上，不約而同地呼喊：“搶救旗艦！”

斯普魯恩斯從爆炸中清醒過來。頭一個反應就是向艦長下達了兩道命令：迅速查清軍艦損害；搜查神風機攜帶的作戰密碼本。

密碼本沒有搜到，艦艇損害到是查清了。損害很嚴重，螺旋槳推進器和槳軸遭到破壞，後部的幾個艙室浸水。全體乘員奮力滅火，堵漏，搶修，醫治傷員。“印第安納波利斯”號用它損環的螺旋槳慢速駛往慶良間群島，成為慶良間錨地中第一批待修軍艦。

斯　普魯恩斯上將一直在艦尾監督修理工作，甚至在夜晚的燈光中，也可以在後甲板上看見他蒼白的臉。他希望軍艦能重返戰場，結果大失所望。一週後，損管軍官向他報告說：“真抱歉，先生，我手下的人卸掉了螺旋槳，現在它正在船塢裡擺著。”軍官還想解釋，上將揮揮手。斯普魯恩斯在後甲板上來回走著，脫口而出：

“這簡直太壞了！”

沒有誰比他更清楚“印第安納波利斯”號在沖繩海面作戰的意義了。它成為一種鼓舞和象徵：“艦隊司令同我們在一起。”第五艦隊的官兵就能在神風機的搖撼中巍然不動。

斯　普魯恩斯上將不得不移旗“新墨西哥”號戰列艦。“新墨西哥”號是珍珠港事變前的舊艦，進行了改裝，電臺很多，指揮方便。七年前，斯普魯恩斯少將在“新墨西　哥”的姐妹艦“密西西比”號上當艦長，很熟悉這種型號的舊艦。遺憾的是，它的航速僅21節，遠不及輕快的“印第安納波利斯”。海軍上將命令它接近沖繩海　岸，以便於指揮。他盼著“印第安納波利斯”能修好，他將來還要乘它指揮在九州登陸的“奧林匹克”作戰。不料，這回分手竟成了永別。“印第安納波利斯”號重　巡洋艦回到美國進行了大修。以後，它改成了原子彈運輸艦；為提尼安基地的B—29轟炸機五O九大隊運了兩顆原子彈，“瘦子”丟在廣島，“胖子”丟在長崎。　返回沖繩待命之前，它終於被日本的“迴天”自殺魚雷擊沉。

“新墨西哥”號上沒有舒適的海軍上將艙，雷蒙德‘斯普魯恩斯毫不計較。他對神風機的威脅憂心如焚，沖繩打不下，他寢食不安。

遠　在關島中太平洋戰區司令部的尼米茲上將也懷著同樣的心情。四月十六日，瓜島英雄阿切爾‘範德格里夫特升任四星上將，成為美國海軍陸戰隊總司令，他帶了兩名　貼身參謀到關島上任。範德格里夫特急著去視察沖繩的海軍陸戰隊。尼米茲勸他先別去：“一切進展順利，我不希望閣下去幹擾指揮。看在上帝面上，我也正巴不得　去瞧礁呢。”

範　德格里夫特上將去了硫黃島。他爬上了折缽山，深為日軍工事之複雜和陸戰隊士兵犧牲之大感到震驚。從硫黃島一回來，聽說沖繩戰役受阻，他急不可耐地要前往衝　繩視察。尼米茲沒有繼續阻攔，反而要隨同他一塊兒去前線。“海軍智囊”弗萊斯特。謝爾曼將軍也非去不可，“—架飛機就載去了太平洋戰區的全部頭頭。

四月二十二日，尼米茲、範德格里夫特一夥人在讀谷機場下了飛機，十二架護航的“閃電”式戰鬥機也紛紛著陸。海軍上將和海軍陸戰隊中將立刻看見一架神風機，它拖著火焰和黑煙的尾跡掉在離他們不遠的一艘貨船附近。不久，一艘驅逐艦被神風機撞毀，一艘掃雷艇被撞沉。

尼　米茲一行人乘汽艇登上“新墨西哥”號戰列艦，會見了已經在海上堅持了一個多月的斯普魯恩斯。現在，美國海軍的全部精華，就都集中在一條船上了。它擺在任何　一名神風特攻隊員的視野裡，只要對準它來那麼一下子，他就可以替山本五十六大將報仇雪恨，他就可以變成世界上最著名的人物和日本最榮耀的英雄，

可　惜，沒有哪一位神風隊員有這個運氣。美國海軍和陸軍的飛機駕駛員奉有嚴令，必須擊落沖繩戰區的任何日機，必要的時候，要同日機相撞。整整一天都沒有日機出　現，天空乾淨得出奇，神風機還未到達沖繩島就被打落了。連第五艦隊的所有官兵也沾了尼米茲的光。從這個意義上講，太平洋艦隊司令算來對了。

斯普魯恩斯上將也加入了尼米茲的“旅