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齋　藤終於平靜了。他從一個臨時用彈藥箱拼的辦公桌上拿起一支毛筆，在硯臺上蘸了墨。細心的竹內什麼都替他想到了。他開始在一張印有固定格式的命令書上寫字。　手老發抖，炮彈越來越密集，他恨自己老而無用。他一點兒也不怕死，只是折磨他的戰鬥打得又苦又長，僅僅二十天，彷彿過了半輩子。

“……敵人的野蠻攻擊仍然在繼續中……在猛烈的彈雨之下，我們只是做徒然的犧牲。無論我們是攻是守，結果都是同歸於盡。

“不過，在死亡中自有其生命的存在，我們要利用這個機會充分發揚日本人的人格。我決定率領所有剩下來的部隊，再向美國鬼子做一次打擊。把我這老骨頭留在塞班島上，來當作太平洋上的長城。

“我將向前面的敵人衝去，諸君，跟我來吧！”

他總算寫完了這道書面命令，長長地出了一口氣，感到一陣輕鬆。他走出巖洞。炮聲漸稀，也許美國兵打累了，要休整一兩天——一週前他們就那樣做過。也許敵人正在準備發動新的攻勢。反正戰場安靜了。

巖洞口，陽光越來越亮，到底是陽光，而不是幾天來不離他的燭光！天氣晴朗，海面平靜。如果沒有戰爭，塞班的早晨是美麗的：綠油油的甘蔗林、古典的日本式木屋、梯田、榕樹、挺拔奇秀的石灰岩山峰和濺起雪浪花的珊瑚礁盤。

戰　爭把秀麗的海島和島上的日本居民都毀滅了。它一定會變成美國的領土（他沒左想這裡原是德意志帝國的屬地），那些白鬼子會當上這裡的統治者。本地那些卡莫羅族人，會心甘情願地給老美們去當廚師和傭人。而日本婦女卻會被強姦，日本孩子會被教以英語，最後告訴他們，塞班從來就是美國的領土。

當　天夜裡，他通知竹內，到時候了。他把指揮權交給了參謀長。他重新深入巖洞，用一個廢汽油桶裡的水洗了澡，水很髒，將就一點兒算了。現在又不是上東京的清　柳。他擦淨身子，給家人寫了簡短的遺書。他本想稍稍休息一下，然而往事如煙，根本睡不著。他常聽人說：“老人怕死”，實在不假，他竟然無限眷戀起這個世界　來。他甚至恨那些軍部的頭頭，頭腦發昏，盲人瞎馬，瘋狂地往別人的國家裡鑽。當時，他也為陸軍的武功高興過。現在輸了，連自己的領土也保不住。美國人會一　報還一報的。

拂曉時分，他走出巖洞，在洞口外，竹內俊三參謀給他鋪了一張軍用毛毯。他的私人廚師多喜勇把飯菜端來恭敬地放在毯子上。在塞班全島瀕臨毀滅的時刻，這一餐飯簡直是神明的聖宴：

暴醃的方頭魚、蟹罐頭、裙帶菜、鹹蘿蔔條，最後還有一瓶日本清酒。

齋　藤對這“桌”飯席始終感到難以思議，塞班島樹焦石爛，許多部隊沒正經吃過一餐飯，多喜勇怎能儲存下這麼多精美難得的食物，並且麻利地把它們做出來？或許，　多喜勇從一個日本廚師的本能感覺中，已經悟到這一天終將到來，所以提前把一切都準備好了。這位齋藤又感動又傷心。但願當時多喜勇準備的是慶功酒。

齋　藤看到酒萊，感到一種故國和家園的氣紛，這是地道的家鄉菜呀！他的思緒飛到了神奈川和富士山，想起雪國的冰霜和熱鬧的年節，許許多多的老人、年輕人和孩子　們在歡樂地說笑和跳躍。但他決不會想到——日本軍人的屠刀已經宰殺了千千萬萬的亞洲人，並使更多的人流離失所，妻離子散，少女被強姦，老人被剖腹，成千上　萬的村莊在皇軍過後淪為一片焦土，無數人的生活、生意、學習、勞作甚至生命統通被日本惡魔打斷，而日本人企圖成為凌駕在亞洲人之上、甚至世界之上的奴隸主　和帝王。

真是惡有惡報！

哎，老人多慮。齋藤覺得眼淚快下來了。他咬咬牙，斥責自己沒有去死的勇氣。他每樣菜都夾著吃了一些，味道可真好！西天去的路上怕是不會餓了。

美軍的艦炮和陸炮又恢復了射擊，煙團騰起，彈片呼嘯，破壞了宴席上的肅穆氣氛。

齋藤開始向他的幕僚和下級軍官一一告別。當他同松田大佐握手的時候，顫巍巍地對這個步兵一三五聯隊長說，“我老啦。衝不動啦，以後的事就拜託松田君辦吧。”

結實。矮壯的松田大佐向他深鞠一躬：“一定照辦。”

現在，齋藤中將看了一下太陽，又看了一下手錶，正午十二時，影子正北，他轉身，面朗著北北西方向，那裡是東京，天皇陛下正看著自己的軍官。

陽光很明亮，亮得耀眼，不過他背朝著太陽。天也真好，藍得透明。