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“呵呵，是有意思。”秦慕白點頭笑了，“表面看來皇帝大怒，對你們兄弟二人各打了五十大板。其實暗中，卻沒對你們傷筋動骨。尤其是你，剛剛責罰完畢馬上又進行了升賞。皇帝陛下還真是賞罰分明啊，哈哈！”

“哈哈，可不是！”李恪也大笑，“還是你說得對。現今，皇帝陛下對於我們這些皇子，最為看重的不是賢德功望，而是兄弟之間是否和睦相處。這一次我為了不出賣太子而生受責罰，父皇是怒在臉上喜在心中。案情他早已瞭然於胸，根本用不著我向他稟報。因此他倒是希望我能包庇太子一回，別像老四那樣，為了角逐儲君之位，急火攻心的不停攻擊太子大哥。”

秦慕白眉頭微然一擰：“聽你這麼一說，怎麼好像魏王那邊惹了陛下不快？”

“不錯。”李恪點點頭，“我也是回朝之後聽說的。正當絳州案最為吃緊、我們查到了勝南侯風聲最急的時候，沒等你的密奏送到皇帝手中，那一邊魏王早已差人上了密奏，將絳州一案原原本本的告訴了皇帝。老四做得很漂亮，請的一個絳州本地的小官員，以匿名上奏的方式將狀子直接告到了御史臺。因為事牽勝南侯這樣的國戚勳略，御史臺的人不敢輕慢直接移交給宗正寺並知會了閣部宰相。如此三番五次打了幾個輪迴，便將他老四的形跡隱藏得無影無蹤了。可是皇帝陛下畢竟是手眼通天之人，此等小小伎倆如何瞞得過他老人家的法眼？沒過多久，那名密奏密情的小官員就被大理寺的人秘密請到了長安，皇帝陛下親自訓問。三兩回合，他便老實招供了，是魏王差人命他上奏的。”

“如此一來，皇帝雖然不會對魏王發作，但必然心中慍怒。”秦慕白說道，“此事本不關他魏王之事，只因為事涉太子與你，他就將手伸到了遠遠的絳州而去。魏王這一次可算是打錯了算盤了。絳州一案，皇帝陛下的真正用意無非是鎮劾當地拉幫結派的地方官僚，同時對太子提個警醒，並對江夏王敲山震虎。魏王倒好，以為大好的機會來了，以來皇帝真要廢立儲君了，急忙暗中做下手腳。此事一但讓皇帝發覺……他的前景可堪黯淡。”

“說得極是。”李恪嘴角輕微上揚，笑得有些神秘與高深，說道，“回京之後我聽說，絳州一案查到深處之時，太子殿下突然找到皇帝請罪。說自己奶孃的親弟弟也就是勝南侯，在絳州一帶作惡多端，打著他的旗號四處坑蒙拐騙為虎作倀。他痛心疾首的向陛下認錯，以最快的速度與勝南侯劃清了界線，並對勝南侯落井下石。就這樣，這案子再查到深處也就沒了什麼大的意義，因為皇帝陛下已經達到目的了。我現在回想起來，你當時當即立斷將紇幹承基等人殺掉，真是靈光一閃的妙招一手啊！”

“呵呵！”秦慕白笑了，“我當時也算是急中生智吧。殺掉紇幹承基之後，我星夜派人給太子送了信。他果然不笨，明白了我的意思，當即就進宮向皇帝認錯了並撇幹了與勝南侯的干係。這對他、對我們，都有好處。如此一來，我們不至於夾在太子陣營與皇帝陛下之間為難。”

“是啊，真是神來之筆！”李恪長吁一口氣，笑道，“也幸虧是有你這樣足智多謀又殺伐果斷的人在我身邊出謀劃策，否則這一次我定然要翻船。別的不說，光是殺掉紇幹承基，我就做不下來。慕白，這一次我是真對你佩服得五體投地了。從今往後，我一定對你言聽計從。”

“包括讓你請我吃飯嗎？折騰了一天沒個消停，我現在是真餓了。”秦慕白笑道。

“這有何難？哈哈！”李恪大笑，然後拍手，“來人，備宴！為高陽公主與秦大將軍接風洗塵！”

僕役應了諾，馬上去準備了。

“對了，還有一件事情。”李恪說道，“我聽說，江夏王已經辭去了晉州都督一職，請求回長安賦閒養老。”

“什麼，我怎麼沒聽說？”秦慕白有些驚訝的道。

“當時你可能在路上吧，就最近幾天的事情。”李恪說道，“我已經恢復了朝班，每日上朝聽政了。此事雖未拿到朝堂公議，但幾位核心大臣都已知曉，我也聽到了一點風聲。據說，皇帝連續三次拒絕，江夏王