有了後援便就有了底氣，還何懼他南北二庭？本帥估計，麴智盛也正是得知了薛萬徹大軍西出二關的訊息之後，才正式請本帥入城執掌都護府的。就算城內還有西突厥的吐屯，想必他也不敢輕舉妄動。否則，我兒麾下的蘭州十萬大軍，就是將高昌踏為齏粉也綽綽有餘！”

“大帥，切不可掉以輕心！”契苾何力忙道，“西突厥南北二庭雖然自相攻殺已有多年，但歷來，他們都把大唐當作共同的敵人！而且，高昌國恰是北庭的勢力範圍，南庭就算誠心與我大唐友好，亦是遠水不及近火。說是牽制，但真正到了打起來，他們大可以坐山觀虎鬥，並坐收漁人之利！大帥胸懷如海，不知爾等之狡黠。末將自是胡人，但也要說一句胡人的壞話——切不可用漢儒的恩義與誠信，去度量胡人的心思與肚量！南庭雖與我友好，但只要我等失勢，他瞬間就能翻臉不認人還跟著趁火打劫！更何況，高昌本就不在南庭治下，南庭可汗發來一份示好國書，便如同認了一個便宜親戚。到時我大唐若在西域壯大起來，他便可以蒙受庇護；反之，他遠在百里開外，大可推說鞭長莫及。再者，西突厥南北二庭，本就是北庭實力強大，南庭根本不可抗拒，因而才遠遠的向我大唐稱臣示好，奢求庇護與救援。此時此刻，我等只能小心謹慎，對於南庭，不可高估，不可輕信。”

“言之有理。”秦叔寶還是十分認同的撫髯點頭，接著道，“契苾何力，你本是胡酋久居塞外，對此間的微妙知之甚強，遠勝本帥。但我軍轉戰千里所為何來，你難道忘了？”

契苾何力怔了一怔，點頭道：“末將豈敢相忘？征服高昌威加西域，正是我等此行的目的。”

“那便是了。”秦叔寶微然一笑，輕鬆自如的道，“陛下聖諭，授我安西大都護，命我在此建立西庭二州並設立大都護，從此開始經略與治繕西域。眼下高昌已定，麴智盛接受了大唐給予的官爵封授並親自將大都護府修建完畢，本帥還能找出任何一條不去上任的理由麼？其實不用你說，本帥也知道西突厥南北二庭都瞪大了眼睛死盯著我們，我們的一舉一動都在他們的監視之下。我在明敵在暗，越是縮頭縮尾畏葸不前，越是示敵以怯。眼下，就算明知高昌城中是個陰謀陷阱，本帥也必須昂首挺胸的踏進去！”

“大帥，萬不可意氣用事！”眾將官都急了，一起驚呼道。

秦叔寶昂然而起將手一揮：“我意已決！不必再諫！”

眾將急惱交加又不敢多言，只得悶聲叫苦。

“仁貴。”秦叔寶突然喚道。

“末將在。”一直靜立於旁一聲不吭的薛仁貴，抱拳應諾。

“本帥只帶宇文洪泰與五百儀兵入城，城外兵馬，交由你來統帥，命契苾何力將軍等人一同輔佐你。”說罷，秦叔寶拿起桌上將印，“接印！”

薛仁貴濃眉一沉凝視秦叔寶，抱拳道：“末將——不敢接印！”

“你敢違抗軍令？”秦叔寶勃然大怒！

“還請大帥聽末將一言！”薛仁貴單膝而拜，沉聲道。

“講。”

“請，大帥撤兵！”薛仁貴一字一頓，如石破天驚！

果然，滿堂譁然。

秦叔寶凝神看了薛仁貴足有半晌，才道：“仁貴，我知你一向勇謀兼備頗有主張，但方才你所說的話，實則大出本帥意料之外。說說，為何建議本帥撤兵？”

“末將以為，此刻對我軍而言，以退為進方是良策。”薛仁貴道，“高昌已定但正值國喪，大唐以仁孝治國，不可此時入城駐兵，此退兵理由之一；其二，我軍孤軍深入千里兵馬已是疲累之極，糧草轉運相當困難又兼缺水炎熱，將士思鄉心切苦不堪言；其三，我軍飄零在外雖早已將生死置之度外，但是，卻給蘭州增加了極大的負擔。大帥試想，蘭州治下雖號稱十萬大軍，但是，戰線千里四面環敵，實則危機四伏兵力稀寡。少帥新領蘭州百廢待興，治民安內已是不易，何來氣力籌建安西都護府？此刻，最為難的不是大帥，不是我等將士，而是少帥與蘭州軍民。少帥若來馳援高昌，則要耗費蘭州兵馬錢糧無數，勞民傷財自不必說，到時蘭州內部空虛給敵人可趁之機，若有閃失後果不堪設想；少帥若不來馳援高昌，於公，違逆聖旨與朝廷鈞令，少帥罪不可卸，於私，少帥豈能置大帥於險地而不為所動？此刻正值高昌國喪，大帥以此為由先行退兵正當合宜，既不失國威又能示之以恩信。我軍或回駐蒲昌海與薛萬徹合兵一處，或東進二關與少帥匯合再徐圖良謀，都不失為長遠久計。高昌，實如雞肋，食之無味棄之有肉，不如果斷退去。待我退後