己的名聲受損……”

“人正不怕影斜，沒事的。我又不是真要造反。”秦慕白微笑的點頭，“也正是因為有了這些流言，我才可以明正言順的領兵而回，以證明我的忠誠與清白。待到三四十萬關西大軍回到蘭州，不管是誰，也要掂量一下吳王背後這強大的後盾！……就算不能保證吳王能夠成功的上位立儲，至少，也能保得他平安哪！”

“主人為吳王殿下用心良苦，真是令人感動。”秦拾動情的說道，“小人收拾一下，馬上就回中原！”

“一路小心。”秦慕白按拍他的肩膀，“又要勞你辛苦了。你可以改名換姓簡裝易服的扮作販馬的商人，與漢人商隊一同回蘭州。稍後我就給你二十匹上好的大宛馬，這是昭武九姓國的國王們一同贈送給我的大禮。你將這些馬帶回蘭州後私下交給龐飛，讓他將這些馬留在軍中配種，以改良我關西軍的戰馬品種。”

“嗯，小人記下了……小人走後，主人要好生照顧自己。”秦拾跪地拜別。

“起來。”秦慕白再度將他扶起，微笑道，“你也是有官有爵的大人物了，別再小人、主人這樣的叫，沒事也別往地上跪，不成體統。待打完仗回了長安，你也得置田買地娶妻安家，創一番家業才行。”

秦拾咧嘴露齒的憨笑，“我什麼都不要，跟著主人混口飯吃就行！往後，主人在哪裡我就在哪裡，能伺候主人的飲食起居，秦拾這輩子也就足實了！”

“傻！”秦慕白無奈的搖頭而笑，“好了，不多說了。你去準備一下，這就動身吧！”

“嗯，小人去了！”

安排了秦拾，秦慕白略籲一口氣。雖然人在西域，可是秦慕白知道現在長安那邊肯定是劍拔弩張緊張異常。李恪勢單力孤，怎是長孫無忌與魏王的對手？

雖然平蕃一役使得李恪名聲雀起，但一但回到朝堂，李恪就只空有名聲與功績，哪比得上魏王一黨黨羽眾多盤根錯節？在朝堂之上，人多就即是輿論，就是話語權。更何況長孫無忌權傾朝野，魏王近水樓臺經營多時。雖然近兩年來，皇帝李世民已經不如從前那樣信任長孫無忌，也不像以前那樣器重魏王李泰，但瘦死的駱駝比馬大……很不幸的是，李恪是馬。

經過數日的思忖，秦慕白的心中已是清醒無比——李恪，必須成為東宮太子，這已經不是二人的私交那麼簡單的問題，而是二者利益的勾聯與統一！

假如魏王成為太子，那他將來肯定會貫徹長孫無忌的那一套治國方略，文治守成為主，停止軍事擴張、縮減軍費開支並削減將軍的權柄。那麼，肅清原本擁護吳王的軍方一黨，也就將成為他們的第一要務。

到那時，秦慕白首當其衝，就將成為第一個被清洗物件！

反之，如果吳王繼承皇位，以他類似於李世民的‘積奮進取雄武大略’的秉性，與一貫主張的“文武兼治、開拓進取”的治國方略，就能與秦慕白達成統一。那麼，秦慕白的政治生命就將無限延長，至少不會成為卸磨殺驢的物件！

政治場中，從來都是赤裸裸的權力爭奪與你死我活的較量，爾虞我詐勾心鬥角再所難免。這裡面沒有真正的君子，因為這種人早就死得硬挺挺的了。

秦慕白要擁護吳王入主東宮，既私且公。而且在這樣的大是大非面前，他從來就不吝使用一些非常規的手段，就像當初詐死大非川一樣，出人意表奇兵制勝。

……

下午時分，康國王宮中派來使者，說昭武九國的君長一同邀請秦慕白入宮，欣賞歌舞共享晚宴。秦慕白以身體欠恙為由婉言拒絕了。

一連數日，王宮發出數次邀請，秦慕白都沒有去。用意很明確，是想避一避康國的女王。

至從那一夜纏綿之後，女王明珠的一顆心彷彿就嵌在了秦慕白的身上，再也收不回去了。可現在諸事紛擾，秦慕白無心兒女情長，更不想頻繁出入禁內，落下話柄惹人笑談。畢竟，一個是天朝的封疆大吏一個是康國的國王，二人又無明確的夫妻關係，怎好沒日沒夜的勾勾搭搭，而且人家女王的夫君屍骨都未寒透呢！

風流歸風流，秦慕白可不想被人在背後指著脊樑骨唾罵。

幾天後，宇文洪泰帶著秦慕白撥給他的十萬兵馬，從薩姆河回來了。他向秦慕白交令，說按照秦慕白軍令指示，蘇定方已經與大食統帥努爾曼講和。對方也同意了秦慕白提出的和盟方略，願意撤軍。從此，大食就將與康居國隔河相望劃河而治，互不相侵友好往來。努爾曼還專程派譴使者與宇文洪泰一同歸來，送上了他答謝秦慕白的禮物——努爾曼隨身