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他正待開口，船身震動了一下。他知道，這表示水手已拉起船錨，準備啟航。

“那是什麼？”倩黛顫聲問道，整個身子緊貼著背後的牆壁。

“我們開航了。”

“不！”倩黛大叫道，“駛向何處？天殺的，快告訴我，這究竟是怎麼一回事？”

“小姐，我們是海盜。”

用不著再多做解釋，這一句話已經足夠了。倩黛清楚地聽見“海盜”這兩個字，但卻拒絕讓它進入腦海中。

她臉上已然毫無血色，“海盜？土耳其海盜？”

哈金一聳肩，“海盜，商人。在巴巴利海岸，這兩者沒什麼區別。”

“鬼才相信！土耳其海盜專門販賣白奴！”

“有時候是的。”

“這麼說，你是……不，老天，不要！”

倩黛由於激動，整張臉漲成豔紅，令她顯得分外明媚動人。哈金被眼前這張美麗的臉孔所深深迷惑，根本不知道她在說什麼，也沒預料到倩黛會縱身向前一跳。他感覺到被人用力向旁邊一推，整個人失去重心摔倒在地上，手中的蠟燭也因而摔熄了。在一片漆黑之中，哈金勉強看見她的身影消失在門外。一陣恐慌襲過來，他立刻一躍而起，向倩黛身後追去。她若是跳船，芮斯船長說不定也會把哈金扔下海。

哈金衝上甲板，卻發現為時已晚。他看見一名水手急奔而上，伸手去抓直向前衝的倩黛，水手雙手落空，倩黛已然以漂亮俐落的姿勢，躍過護欄縱身向下一跳。哈金快步奔到欄杆邊，見到倩黛頭朝下潛入水面。最教哈金驚異萬分的是，她竟然會游泳！在船上有許多人——包括他自己在內，都是旱鴨子。要不是因為這樣，哈金早就跳下去追她。

他聽見身旁有不少水手在吆喝著，大夥和他一樣，都很訝異這名女子不僅沒淹死，反而還能朝岸邊游去。

“你這條蠢豬！我交給你一件最簡單的任務，你卻把它搞砸了！”梅芮斯的拳頭伴隨著吼聲，如雨點般落向哈金，打得他重重跌坐在甲板“。梅芮斯站在他身旁，眼中閃動著足以噬人的兇光，”我真該——“

“去追她。”

“難道你也瘋了？”梅芮斯大聲怒喝道，“去追一個不值一文的臭女人？就算把她送給鯊魚當消夜吧。”他的語氣中，有著說不出的嫌惡。

哈金向旁邊滾過去，避開梅船長踢過來的一腳，接著隨即伸手擋住船長的下一波攻擊，“她有著一頭閃閃發光的銀髮，雙眸有如紫水晶一樣晶瑩明亮，就連天上的仙女也會嫉妒她的美麗。”

梅芮斯立即收回腳，怒火頓時轉向另一個方向，“笨蛋，為什麼不早說？”

哈金輕嘆一聲，看著水手們手忙腳亂地放下小船。他難過地想道，自己僥倖逃過一劫，但是那個女孩呢？哈金不禁暗暗祈禱，別讓水手抓到她。

“爵爺，有位小夥子想見您，正在屋內等著。從您騎馬出去約莫五分鐘後，一直等到現在。”

蒙爾巴立伯爵翻身下馬，把韁繩遞給一旁的馬伕。他雙眉微蹙，一對綠眸望向通往前廳的小徑，心中納悶著不知來人是誰。今天並沒有人約好來見他；更何況，他的每一位朋友，馬伕何瑞都認識。

“你確定他要見的人是我，而非侯爵？”

“他指名要見您，爵爺，並沒有提起您的外公。事實上，他除了您的大名以外，什麼話都沒說。在我看來，他似乎並不會說英語。我想您明白我的意思。”

伯爵點點頭，強自忍住想發笑的衝動。老何瑞的女兒，多年前與一法國人私奔。從此以後，他再也不相信任何外國人。在何瑞眼中，任何人的英語若是稍帶外國口音，他便頓生懷疑。伯爵的好友費麥修曾不只一次抱怨過，他每次派人送信來，都會被何瑞弄得灰頭土臉。不過，今天來的這個人，應該不會是麥修的信差。因為，在老侯爵的要求下，伯爵已不再涉足英國情報局的事。在那以前，他曾玩票式地幫過麥修幾次。

那人還在廳裡等著，在這裡窮猜做什麼？伯爵邊笑邊搖頭，踏上小徑向那棟古雅典式的大宅走去。這是他外公亨斯特波侯爵的宅邸。伯爵本人在約克郡也有封地，但一年之中，多半的時間他都留在肯特郡，和老侯爵住在一起，只有偶爾回約克郡去看看那邊是否一切如常。他是侯爵的唯一繼承人，老先生對他愛護備至，處處都想保護他；伯爵也一直深愛著這位慈祥的外公。

來到大廳門前，管家衛先生立刻迎上來，“爵