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正在悲悽之際，只見家人報道：“夫人，不好了，不好了！不知何人，已將二小姐的名字報進府縣去了。只在早晚，採辦官要來點名查驗了。”雪夫人道：“如此怎了，如此怎了！”二小姐聽說，嚇得面也失色，神飛魄散了，不覺嗚嗚咽咽哭將起來。如玉小姐忙到房中，把青絲剪下，朝霞急來勸時，早已剪落。瑞雲小姐哭了一場，忙尋自盡，要學錢玉蓮投江的故事了。雪夫人見二小姐如此行徑，心下十分煩惱，卻又無可奈何。倒是朝霞說到：“夫人、小姐俱不要驚慌，亂了方寸，朝霞倒有一計在此。”雪夫人道：“有何妙計，你且說來。”朝霞道：“如今事在危急，我家小姐已把青絲剪落，扮作道裝，料然沒事。只是二小姐要尋自盡，心雖貞烈，如何使得？且夫人止生得這位小姐，勝似掌上珍珠，倘小姐一行此志，夫人何以為情？況有日玉鏡重圓，未免鴛鴦先拆，小姐是斷斷死不得的。”瑞雲小姐道：“死生固大，豈不痛心？只據今日看來，未免性命事小，失節事大，故寧拋一死，以謝柳生耳。”朝霞道：“小姐心雖貞烈，也不要把性命忒看輕了。諺雲：”千金之子，不死於盜賊。‘為其身可愛也。小姐千金之軀，為何遂不惜死？朝霞蒙夫人小姐撫養成人，今小姐有難，朝霞豈敢愛身。朝霞情願將身代小姐一行何如？“雪夫人道：”若得你如此好心，真可謂女中俠士，不意裙釵有此忠膽。“瑞雲小姐道：”此餘前世自作之孽，何忍連累及你。“

正說間，忽見家人走進來道：“夫人，採辦官即日要到了，如何是好？”朝霞道：“事急矣，快把小姐身上的衣服脫與朝霞穿了。小姐速速避去，只留我家小姐在此，他們見剃髮出家，自然罷了，朝霞便認做了二小姐一行。”雪夫人見事勢沒法，只得叫瑞雲小姐把身上衣服脫與朝霞穿了，朝霞穿起，宛然與瑞雲小姐一般。正是：

雖然不似千金體，也有娥眉一段嬌。

不一時，採辦官到了。隨照花名查驗，點到如玉小姐，見已是一個剃髮尼姑，忙叱道：“為何出家人也報了？”他連忙去了名字。點到瑞雲小姐，朝霞走上前面，採辦的內使，把來仔細一看，喝采道：“好一個有造化的女子，明日自中上意！”眾人就把朝霞扶上了轎，蜂擁而去。姑蘇城裡紛紛揚揚，到處只道是雪太守的女兒點去了。正是：

無端風雨來相妬，吹落枝頭桃李花。

直待東君親作主，這番春色許重嘉。

不知朝霞去後，梅、雪二小姐的姻緣畢竟何如，且聽下回分解。

第十七回　雪蓮馨辭朝省母

詩曰：

雙親未老已成名，人世榮華莫與衡。

有子果然諸事足，辭官原不為身輕。

離愁頓減同花笑，歡喜相逢擬夢情。

獨有倦遊人未至，空令二美計歸程。

卻說二小姐聞了柳友梅出使邊庭，招贅駙馬之說，心下已自驚慌。忽遇朝廷又點宮女，被人竟把名字報進，急得沒法，如玉小姐只得把頭髮剪下，扮作尼姑；瑞雲小姐要投江死節，幸虧朝霞一個女使反有丈夫氣骨，親身代往，力救此難。這一日點去後，雪夫人與二小姐倒好生放心不下，只得叫家人去打聽，看來辦官幾時起身，並看老爺回來的訊息，家人去了不題。

卻說這報名的事，原是劉有美同著張良卿，在嚴相公門下時，聞知雪公與柳友梅出使邊庭，中了他計，又聞朝廷不日往蘇杭採辦宮女，便道是天賜機緣。因此在京中商議，寫了一封假書，二人給了假，星夜趕回蘇州，把假書叫張良卿先送至雪夫人處，慌了他手腳，亂了他主意。然後又叫媒婆來，吩咐了他進去說親，造出一段招駙馬沒對證的事，來哄騙他。誰料雪夫人立定主意，要等雪公回來，二小姐又立志不肯再嫁。媒婆來回復了，心上又氣又惱，又沒法，只得暗暗把二小姐的名字報進府縣，做個大家不得，行個賠了夫人又折兵的計策。這一日，聞知雪小姐已點去，採辦官要上京了復。細細打聽，方曉得是一位小姐，一個小姐已落髮為尼了。心上又好笑又反悔又可惜。沒奈何只得往杭州，到家中看看，再作道理。張良卿與劉有美遂一同回杭州不題。

且說雪夫人叫家人出去打聽，家人去了一日方回來道：“稟知夫人，採辦官明日就起身了，太老爺