2002年1月6日那天，左丹平生第一次告別送行的媽媽，和老爸冒著寒冷的天氣，從家鄉樺甸出發，經吉林到北京再轉車赴湖南平江考察購球。到了北京後，他爺倆無心遊玩，買了去岳陽的車票後直奔北京西客站，乘上南去的列車，想快一點追求他們的夢想，尋覓那五彩繽紛的熱氣球。

列車是夜間行駛，車上的人也很多，老左讓兒子先睡一覺。左丹說：“睡不著，嗓子有點疼。”老左伸手摸了一下兒子的前額，發現他有點發燒。說：“兒子，你是不是感冒了，感覺怎麼樣？能不能堅持啊？”左丹說：“沒事”。老左不放心，隨手從包裡拿出消炎和感冒藥遞給左丹，讓他先把藥吃了。

這一道十多個小時，左丹的燒還是不退，老左心急心痛，看著兒子滿臉燒的通紅，心裡不是個滋味。這時車上服務員推食品車過來，老左看有葡萄挺好的，一問小小一盒拾元錢，沒分說就買了一盒讓兒子吃點涼快涼快。左丹順手就吃了起來，還真不錯，吃了些葡萄後，左丹感到好多了。

第二天早上，他們到了岳陽市，老左首先要做的就是找市醫院，先給兒子看病。到了市醫院掛上號，到門診醫生說：“先抽血化驗。”老左問醫生：“化驗血能不能把血型也驗了？”醫生說：“能驗，再去補交5元錢”。

左丹遵醫囑需要打點滴，上午一針，下午一針。老左和兒子說：“你的血型肯定是O型血了。”等取出化驗結果，醫生說：“血液沒病，血型是O型的。”左丹有些奇怪，問老爸：“你咋知道是O型血呢？”老左說：“你多學點知識就懂了，我和你媽都是O型血，按遺傳基因你當然就是O型血了。”

2002年熱愛與執著　3

左丹打完第一針吊瓶後，感冒發燒就退了，嗓子也不那麼痛了。爺倆吃了點飯，沒什麼事可做，就說先溜達溜達吧。

老左知道岳陽有處名勝古蹟，就打聽去岳陽樓的道怎麼走，太巧了，經指點，岳陽樓就在附近八百里洞庭湖邊上，他和兒子到了岳陽樓，照了像，然後觀賞了有幾百年歷史的文化古蹟。老左問左丹：“在學校學過范仲淹的《岳陽樓》記麼？”他說：“早學過，都忘了。”老左說：“《岳陽樓》千古名句　‘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂’的岳陽樓就是這裡。”

他們在岳陽市住了一個晚上，1月9日乘公交客車奔平江到了李該梅那裡。這裡是山區，在一個平整的地帶有很大一個村落，靠北山一處小樓，就是李該梅家。

李該梅，不到40歲的年紀，米的個頭，稍瘦些，略有一點探肩，前額上留著較長的頭髮，戴著如瓶底厚的近視眼鏡，說話挺流利，介紹他自己的產品更是滔滔不絕，看上去像個農民知識分子，憑他說的能做熱氣球顯得他不是那麼“農”。

當天下午他們就見了面。老左把來意說了，目的一是為了開發市場能掙錢，二是培養兒子好有個特長。李該梅說：“沒問題的，全國各地購球的很多，有的不到半年就收回了投入”。老左在李該梅那熟悉了一下環境，只見屋裡堆了些亂七八糟的東西，看不出廠房和加工車間，對此感到猶豫。於是老左就不間斷地提出想到的一些問題。問李該梅：“你生產的熱氣球可以參加比賽嗎？”他說：“沒問題，你兒子將來可以參加全國或世界大賽，有出場費、取得好成績還有獎金，將來你買球后咱們北京比賽見。”老左問：“怎麼沒看見你的廠房和生產車間啊？”李該梅說：“在縣裡有個車間，球一般在樓上就能做。”問他製作工藝和材料問題，他說：“有一些需要保密的，都是標準的。”老左看了一些相關熱氣球資料，和訓練大綱，要看一下有關手續、即工商、稅務等等，和有關規定什麼的，李該梅說：“手續都是齊全的，什麼都有。”這時他只拿了平江縣體委發的《體育經營許可證》，在要其它證件時，又拿出了一箇中國航協會員證，便說：“各種手續都在樓上呢，等你們訂球后，有時間都能看見，該給的到時就都給你們了。”他們有了口頭意向協定，然後就去睡覺了。

當晚睡覺可把他爺倆凍壞了，這地方沒有取暖設施，白天零上幾度，晚上差不多就零度了，冬季家裡只有碳盆，有個桌架用毯子蓋著，手在毯子下面取暖。室內外一個溫度，他們遭了一宿罪。

第二天，天氣晴朗，無風，能見度好非常適合飛球，李該梅把地勤人員組織起來，連揹帶扛，把器材放在家門前一個平整的場地上，這就是他的訓練場地。

上午飛球主要是給左丹爺倆表演的。主飛是李該梅連襟小秦。只見他們較有素質地進行飛行前準備。展開球，進