孟夫人被勸住，轉為笑，拭了拭眼角，牽著女兒的手道：“是娘多想了。走吧，不要叫你祖母等久了。”

……

嘉芙祖母胡氏是甄家的當家主心骨，精明強悍，不輸男子，從前一心盼著兒子考取功名，丈夫去世後，為了不讓他分心，家業全由自己一手打理。嘉芙父親性情卻疏闊放達，對功名興趣不大，考中秀才後，屢試不第，到了他三十多歲，一怒之下，索性放棄功名接掌祖業。不想三年前，嘉芙十三歲那年，他隨船隊出海，不幸遭遇風浪而歿。胡氏白髮人送黑髮人，悲慟可想而知，但這老婦人扛了過來，改而把希望寄託在了嘉芙哥哥甄耀庭的身上。他大了嘉芙兩歲，今年十八，對妹妹極好，可惜不大長進，學業一塌糊塗不說，家中生意也不上心，整天在外廝混，這會兒已經掌燈了，人還不見回來。

嘉芙跟著母親來到祖母房中。老太太濃眉寬額，容貌嚴厲，嘉芙和她並不親，從前甚至有些怕她，連孟夫人在她跟前，也不大敢說話。帶著女兒向她問安。

老太太問明天北上的準備，孟夫人忙應：“娘放心，國公老夫人的壽禮我親自預備的，還有給宋家的禮，全部點檢過，都已經上了船，京城那邊的房子也妥了，過去就能住。”

嘉芙這趟進京，就不再回泉州了，留在那裡等待成婚。為方便接下來的婚事操辦，甄家特意在京城置了房子。

老太太又問了幾句，孟夫人一一應答，十分周全，無一錯處，老太太滿意了，說：“去了京中，不要算計銀錢，該怎麼用就怎麼用。裴家門第是高，只是門庭大了，那些看不見的難處，未必就比我們少。何況如今宮裡變了天，裴家也沒從前那麼風光了，他家肯做這門親事，看中的不是阿芙這個人，是咱們的錢和來錢的路子。”

孟夫人道：“娘放心，媳婦知曉。”

老太太嚴厲的臉上終於露出了絲笑容：“你也命苦，嫁到了我甄家，和我一樣，年紀輕輕就守了寡，好在還有一雙兒女是盼頭，阿芙如今嫁的好，你往後也能跟著享福了。”

孟夫人出身官宦之家，父親當年外放福建做官時，出了個大紕漏，靠著甄家祖父出錢幫忙，才渡過難關，為表謝意，便將一個女兒下嫁到了甄家。原本兩家關係不錯，但隨著孟大人和甄家祖父相繼去世，孟家兒子不景氣，又自持身份，不肯主動和甄家親近，兩家關係慢慢也就疏了下來。但孟夫人嫁來後，和丈夫感情極好，此刻被老太太的一句話又勾出了傷心事，眼睛一紅，卻不敢流淚，只笑道：“娘說的是，我也是這麼想的。”

老太太點了點頭，轉向在旁一直沉默著的嘉芙，叫了她一聲。

嘉芙知她有話說，便跪到了她面前的一張墊子上：“祖母請吩咐。”

“孝悌乃是百行之本。我們傢什麼情況，你心裡清楚。雖說人貴自立，但你嫁入裴家，總是件好事。我是早晚要走的，這份家業留給你哥哥，往後你在裴家要是出頭了，少不了要你提攜他幾分。祖母的話，你記下了？”

嘉芙道：“孫女記住了。”態度十分恭敬。

老太太望著她的眼神裡，透出了些難得的溫情，點頭道：“你起來吧，回去早些休息了，養好精神，明日一早還要上路。”

3、第　3　章

老太太那裡出來，孟夫人就問兒子的去向。

家中管事張大說不上來，只道晌午他還和自己在碼頭數點運上船的明日上路的物件，後來自己一忙，轉個身，他就連同小廝一起不見了，人去了哪裡，卻是不知。

這趟北上，嘉芙的哥哥甄耀庭自然是要同去的。明天一早就要出發，這會兒他人卻不知跑去了哪裡。孟夫人忍不住抱怨。張大自責：“小的疏忽了，這就叫人去找。”

孟夫人嘆了口氣：“罷了，我沒怪你，他兩腿長自個兒身上，總不能叫你一眼不錯盯著他。叫人去他平常往的地方瞧瞧就是了。”

張大應下，轉身匆匆去了。

孟夫人又送女兒回了房，叮囑她早些睡下，自己才走了。

夜漸漸深了，整個甄府裡安靜了下來。

明天一早，就要出發北上了。

這些天，前世的種種，只要一閉上眼睛，就在嘉芙的腦海裡如海波般翻湧。

今夜更是徹底無眠。

前世的這個夜晚，她記得自己也渡過了一個無眠之夜，但心情卻和今夜完全不同。

那時候，除了忐忑，更多的，還是欣喜和對於未來的憧憬。

如果不是曾經死過一次，現在的她，又怎