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大門平常卻不大開的，此刻也閉著，只開了邊上另扇供平日出入的偏門，幾個門房揣著兩手站在那裡，遠遠看見二爺領人來了，一溜煙地跑去相迎，朝下了馬車的孟夫人見禮，口中嚷道：“奶奶可算來了，我們夫人方才還打發人來問了，快進去吧。”

嘉芙已經揭掉帷紗，被丫頭婆子扶著下了馬車，隨母親和哥哥穿過那扇偏門往裡而去，穿廊過堂，最後到了東南一間大院落前，一扇油黑大門半開，這是便是國公府長房的所在。

辛大夫人穿身家常衣裳，外罩件油紫的褙子，在屋裡聽到院子外起了丫頭婆子亂哄哄的動靜之聲，知道人到了，抿了抿鬢角，卻不起身，直到聽到腳步聲近，孟夫人的笑聲傳入，道：“我們家的那位夫人可在裡頭？”這才起身朝外走去，身後跟了六七個丫頭婆子，迎面看見了孟夫人，露出笑臉道：“可不，我這就來了！”撇開人自己快步上去，親熱地接住孟夫人，嘆道：“你也是的，路上大老遠的來，想必辛苦，也不先帶著孩子們歇口氣。便是遲來幾日又能怎樣，難不成我還吃了你？”說罷責備起兒子：“我先前怎麼叮囑你的？急吼吼的，也不讓人先喘口氣。”

邊上丫頭婆子無不笑出了聲，道：“我們夫人菩薩心腸似的。方才就一直在唸奶奶你們路上勞頓呢，這是心疼，連二爺都罵開了。”

孟夫人忙笑道：“不累。長久沒見面了，怪想念的，今天到了，便恨不得插翅飛來才好。”說完讓兒女上前見禮。

甄耀庭作揖見禮，嘉芙也朝辛夫人道了萬福，辛夫人打量了眼嘉芙，上前愛憐地牽住了她的手，對孟夫人嘆道：“這麼水靈的女兒，也不知你是如何生養出來的。我就常說，我沒那個福氣，要是跟前也有個這樣的女兒，也就有個能說貼心話的人了。”

女兒被稱讚，孟夫人總是高興的，卻道：“阿芙人笨，又不懂事，就盼著日後不要討嫌，我就唸佛了。”

辛夫人身邊的婆子又道：“我們夫人疼愛還來不及了，怎會？”

親親熱熱，又說了些見面的話，孟夫人被讓進座，辛夫人微微蹙了蹙眉，問身邊的婆子：“那邊的人，還沒來？”

話音剛落，便聽門外丫頭的聲音傳了進來：“二夫人來了！”

孟夫人急忙起身去迎。

嘉芙抬眼，見自己的姨母孟二夫人帶著人入內，進來笑道：“方才原本早就要來了，只是想等老三一道。他卻打發了個小廝回來，說是今日做的文章被太學師傅稱讚，絆住了回不來，叫我代他給姨媽陪個不是，等回來了再見禮。”

她臉上帶著笑，親親熱熱，和從前看起來並無不同。

其實最早，先是二夫人有意想把嘉芙說給兒子裴修珞的，卻又有些計較甄家的門庭。照她的想法，最好是讓嘉芙做自己兒子的偏房，私下便和孟夫人透了點口風，表示將來過門後，自己一定會視她如同己出，絕不委屈她半分。孟夫人當時裝聾作啞，並未接話，二夫人也就知道了，甄家這是不肯讓女兒做小，於是不提了。不想沒多久，人就大房給定了過去。

孟夫人就這麼一個女兒，無論如何也不肯讓她給人做小的，哪怕對方是國公府的孫子。但辛夫人這邊來人說了後，家裡一向當家的老太太一口就應下了，孟夫人自己也斟酌過，女兒雖是續絃，但嫁過去就是正經的國公府世子夫人，生下兒子堂堂正正，何況大房的次子，無論是人品還是樣貌，都是百裡挑一的，實在沒理由反對，於是婚事就這麼定了下來。

因先前的那事，孟夫人原本擔心這回姐妹見面，多少會有些尷尬。此刻見她態度一如從前，以為這姐姐心裡並無芥蒂，終於放下了心，稱讚外甥上進。嘉芙和哥哥再去見禮，親戚敘舊完畢，孟夫人問：“老夫人可好？若得閒，我就領孩子們去給她老人家磕個頭。”

辛夫人便打發人去問話，沒片刻，那婆子回來道：“老夫人這些天身子欠安，人在佛堂裡，經還沒念完，說奶奶過來一路辛勞，不必特意去磕頭了，叫夫人和二夫人好生招待，不可怠慢了親戚。”

嘉芙和裴修祉的婚事雖已敲定，兩家上下，也人人知道，但因嘉芙先前還沒出孝期，故一切只是口頭商定，並未正式過禮，老太太現在用“親戚”來稱呼甄家人，倒也不算見外。

這幾年間，裴老夫人身體欠安，極少露面親自會客了，眾人早習以為常，況且，甄家於國公府來說，也不是什麼貴客，老太太那邊這麼回話，本就在眾人意料之內，方才打發人去問，不過走個場罷