斐娜的新身分在她完全復原之前並沒影響到她。如今她自由了，但在這裡她承受艾西爾·哈德的照顧，吃他的食物，睡在他家。這種依賴開始噬咬著她內心。她不想再欠這個人的人情了。

開春已兩個月，斐娜去找愛絲，她必須要求工作以減輕心理負擔，但她在這異國又無處可去，所以被迫待在這裡。然而她不能再無功受祿了。

“夫人，”斐娜不情願地開口，“我不能繼續接受你款待，而不付出些費用。”

“沒必要的，斐娜。”

“不，我覺得很必要。我是你家的一個負擔。”

“你是個客人，斐娜。沒聽說過客人要付費用的。”

“那我必須離開這裡。”斐娜堅決地說。

愛絲皺眉輕搖著頭。“我丈夫就說過你會這樣。”

斐娜一時愣住。“他怎麼知道？”

“他以能預測你的行動為傲吶，他認為你的勇氣和傲氣是高於一切的。”

“所以他知道我不會在這裡久待？”

“他是這樣告訴我的，”愛絲承認著，“雖然我不相信在你無處可去的情形下，你會那麼急著離開這裡。”

她的話刺著斐娜。“我不得不如此，夫人。我一生都被傲氣支配著。”

“我明白，斐娜，我批評你真抱歉。我也曾像你這麼傲，但我學會緩和它，希望有一天你也會。”

“我明天就走，多謝你的照顧。”

愛絲微笑地搖搖頭。“如果你決心這麼做，有個木屋你可以住到春天。”

斐娜鬆了一口氣。“只到春天？”

“不，任你住多久，斐娜。但我丈夫要我告訴你，春天一到，若你願意，他會送你回國土。”

斐娜一聽這訊息心情很複雜。離開這裡曾是她唯一盼望，然後她愛上了戈瑞。而今呢？就算她和他遠隔異國又有何關係呢？他們之間早已隔著一道滿是怨恨的深海了。

“斐娜，那是你要的嗎？”

“是的。”她的回答猶如耳語。

“但那裡沒人等你回去了，不是嗎？”

“是的，”斐娜垂下眼皮答道：“然而這裡也沒人。”

“你姑姑在這裡——還有你姐姐。而我也開始愛你，關心你，因為我兒子——”

“不要提起他！”斐娜憤怒地打斷。“他是我所知最可恨、可惡的人！”她住口咬著唇。“原諒我，他是你兒子，我想在你眼中他不會有錯的。”

“不，我兒子做了很多我不悅的事。”愛絲承認著。

斐娜強迫自己不想戈瑞。“我姑姑呢？你會放她跟我一起回去嗎？”

“我不知道，孩子。她和我已成好友，但我想你比我更需要她。我會考慮考慮。”

“還有我姐姐，及我村裡的那些女人？”

“那些女人已有新家了，斐娜。據我所知，她們在這裡很快樂。”

“當奴隸？”她忍不住口氣中的諷刺。

“這話題你爭不完的，斐娜，我知道你的感受，你也知道我觀點。那些女人並不比以前過得差。至於你姐姐現已不能釋放了，因為她懷有我大兒子的孩子。再說，我不認為她會想回到一個損毀的地方去。”

斐娜打顫了，她沒想到那點。她必須再建一個新家，即使大宅還在，她也受不了獨自住在那裡。“你說有間我能住到春天的木屋？”

“是的，離這兒不遠，在小湖邊。”

“當然我住這木屋會付代價的。”

“當然。”愛絲知道爭也沒用。“以前住的那家人付出他們夏作的一成。但既然你做不來，我想一星期兩件毛皮就足夠了。我知道你從小就會打獵，這對你不會太難的。”

“不，那太少了。一星期我給三件。”

“斐娜！”愛絲訓著。

“我堅持。”

老婦只好笑著搖搖頭。“那我堅持供給你鹽，因為你醃肉時得用不少。還有穀類和乾菜，你總不能只吃肉過活。”

斐娜滿意地點點頭。“我同意。而到春天我就有足夠的皮毛付船資了。”

“那沒必要，艾西爾不會收的。”

“不管，我必須這麼做。”說完她轉身走了。

小木屋完全適合斐娜的需要，而且在她到達之前已被清理乾淨。它小得剛好一爐火可暖和之，還接近獵物繁生的森林。屋內有整套的烹飪鐵鍋，清潔的毛毯，打獵的器材，甚至有軟棉作成的換洗衣物。

唯一沒