哈謝的臉上就總是掛著笑容。依芙琳說，瑪利亞那麼多年不孕，與達西剝下來的那張母狼皮有關。那張狼皮是不吉祥的。現在達西沒了，狼皮也沒了，希楞柱裡再沒有陰晦的氣息，瑪利亞才會懷孕。但是哈謝和瑪利亞卻不這樣認為，他們覺得恰恰是達西的靈魂保佑他們有了孩子，因為達西一直想要自己的奧木列，他們甚至把未出生的孩子的名字都想好了，就叫他“達西”。依芙琳撇著嘴說，叫“達西”的人是沒有好命的，烏力楞出一個瘸子達西還不夠嗎？！

春天的時候，馴鹿產仔了。不過產下的鹿仔十有八九都死去了。林克說，瘟疫讓馴鹿的體質下降，它們交配出的鹿仔先天不足，所以頻頻死亡。他說必須要趕在秋末馴鹿交配期到來前，從別的烏力楞換取來幾頭健壯的公馴鹿，不然的話，明年春天我們面對的仍然可能是不會給我們帶來喜悅心情的鹿仔。他決定到阿巴河邊的斯特若衣查節上去換馴鹿。

斯特若衣查節是我們慶祝豐收的傳統節日。它到來時，雨季也來了。在我出生以前，每逢這個節日到來時，人們會渡過額爾古納河，到普克羅夫克去過節。人們聚集在一起唱歌跳舞，交換獵品，有的氏族之間還會聯姻，比如哈謝和瑪利亞就是在那裡相遇，並且訂了婚的。不過後來過節的地點改在珠爾幹屯的阿巴河邊了。很多安達喜歡這時候來到阿巴河邊，用馬隊帶來槍支、子彈以及各種生活用品，等待獵民換取。有的時候，烏力楞與烏力楞之間，也會進行獵品交換，比如馴鹿少的部落，會用自己的獵品換取馴鹿多的部落的馴鹿。

由於羅林斯基是我們信賴的安達，所有的獵品都是經由他交換出去的，我們很少缺過什麼東西，所以儘管我們氏族連年都有人去阿巴河畔歡聚斯特若衣查節，但我們烏力楞卻很少有人去。在我的印象中，那些年只有尼都薩滿和坤得各去過一次。尼都薩滿是為一個昇天的薩滿跳神而去的，那個生活在阿巴河畔的薩滿正好在這個節日前離去。而坤得去那裡是想用樺皮桶換取幾匹馬，他用馴鹿馱著幾十個大大小小的樺皮桶，結果只換得一匹瘦馬回來。依芙琳恥笑他的時候，坤得氣得雙頰的肉像風中的裙襬那樣顫抖，他說阿巴河邊要是沒有那些安達就好了，他會直接從蒙古人那裡換來馬匹，起碼能換三匹！他稱作安達的都是狼！那匹瘦馬跟著我們不到一年就死去了。

林克帶著獵品和剩餘的子彈，出發去阿巴河畔換取馴鹿的那天，是個陰沉沉的日子。母親似乎有某種預感似的，父親臨行的時候，她一遍遍地囑咐著跟隨著父親的獵犬：伊蘭，你一定要保護好林克呀，讓他帶著馴鹿好好回來呀。伊蘭跟慣了父親，他很通人性，達瑪拉跟它說完，它就將兩隻前爪搭到母親的腿上，頓了頓頭。達瑪拉得到了承諾，臉色和悅了，她俯身摩挲著伊蘭的腦門，那股溫柔讓伊蘭十分心醉，它“嗚嗚”地叫著，把我和魯尼都逗樂了。父親對母親說，你放心吧，有你在，我的身體就是不想回來的話，我的心都不會答應的！達瑪拉叫著，林克，我不能光是要你的心，我還要你的身體呀！

我的身體和心都會回來的！父親說。

雨季一到，森林中常常電閃雷鳴的。尼都薩滿說雷神共有兩個，它們一公一母，掌管著人間的陰晴。在他的神衣上，既有圓環鐵片的太陽神和月牙形的月亮神，也有像樹杈一樣的雷神。他跳神的時候，那些形形色色的鐵片碰撞到一起，發出“嚓嚓”的響聲，我想那一定是雷神在說話，因為太陽和月亮是不發音的。雷聲響起來的時候，我就覺得天在咳嗽，他輕咳的時候，下的是小雨；而他重咳的時候，下的就是暴雨了。下小雨的時候，應該是母雷神出來了；下暴雨的時候，出來的一定是公雷神。公雷神的威力很大，他有時會丟擲一團一團的火球，劈斷林中的大樹，把它們打得渾身黢黑。所以打雷的時候，我們一般在希楞柱裡。如果是在外面，一定要選擇靠近河流的平緩地帶，避開大樹。

父親離開營地不久，天變得更加陰沉了，深灰的濃雲聚集在一起，空氣很沉悶。林中的鳥低飛著，微風也變成了狂風，使樹林發出“嘩嘩”的聲響。母親抬頭看了一眼天，問我，你說這雨能下來嗎？我知道她擔心路上的父親，不希望下雨，就順著她說，我看這風會把雲彩颳走的，雨不會下來的。達瑪拉彷彿受到了安慰，她和顏悅色地去收那些陰乾在希楞柱外面的柳蒿菜。在柳蒿生長的季節，我們一般會採集很多，曬上一些，冬季用它燉肉吃。就在母親把柳蒿菜拿進希楞柱的時候，天空突然出現一個炸雷，“轟隆——”一聲，森林震顫了一下，亮了一下，雨點劈啪劈啪地落了下來。雨是從東南方向開始下的，一